Selama pengurangan ilmu pengetahuan NASA yang baru-baru ini diumumkan, beberapa misi dipotong atau diturunkan secara dramatis. Baru-baru ini telah ditahan, tetapi para pejabat NASA mengumumkan hari ini bahwa mereka melanjutkan pengembangannya. Meskipun ini memberi misi harapan kembali, NASA masih mengawasi anggarannya dengan hati-hati, dan masih belum sepenuhnya berkomitmen untuk menyelesaikan misi.
Observatorium astronomi udara terbesar di dunia telah melewati tinjauan teknis dan terprogram yang berpotensi mengarah pada kelanjutan misi.
Dewan Manajemen Program NASA menyimpulkan bahwa tidak ada tantangan teknis atau program yang tidak dapat diatasi untuk kelanjutan pengembangan Stratospheric Observatory for Infrared Astronomy (SOFIA). Badan ini telah mengembangkan rencana yang layak secara teknis untuk melanjutkan pengembangan pesawat SOFIA, dengan tunduk pada identifikasi kompensasi pendanaan yang sesuai.
Awal tahun ini, keputusan telah dibuat untuk menghentikan pendanaan pada tahun fiskal 2007 sebagai akibat dari tantangan teknis, program, dan anggaran yang mempengaruhi program. Dewan Manajemen Program NASA diketuai oleh Administrator NASA Associate Rex Geveden dan terdiri dari kantor pusat NASA dan manajemen senior pusat.
"Kami menunda program Februari lalu karena masalah program dan teknis," kata Geveden. “Sejak saat itu, kami telah meninjau program secara menyeluruh dan sekarang yakin bahwa SOFIA dapat menyelesaikan masalah tersebut. Namun, belum jelas apakah SOFIA merupakan investasi terbaik untuk pendanaan ilmu ruang angkasa, dan kami perlu mempertimbangkan opsi dan sumber pendanaan sebelum kami memutuskan untuk melanjutkan misi. "
SOFIA telah dikembangkan sejak tahun 1996 sebagai observatorium astronomi udara yang terdiri dari teleskop bukaan 2,5 meter yang dipasang secara permanen di pesawat Boeing 747 yang dimodifikasi khusus. Pesawat, dilengkapi dengan teleskop port terbuka yang disediakan melalui kemitraan dengan German Aerospace Center, akan menyediakan akses rutin ke pengamatan ruang di beberapa bagian spektrum di luar apa yang terlihat oleh mata.
Sumber Asli: Rilis Berita NASA
