Catatan Editor: Kisah ini diperbarui pada hari Kamis, 5 September jam 12.20 malam E.T.
Ursa Major, Galaxy Tadpole, Nebula Kepiting - ketika sampai pada penamaan objek di luar angkasa, kadang-kadang sepertinya para astronom berharap mereka masuk ke zoologi. Melanjutkan tradisi panjang ini, seorang peneliti baru-baru ini mengidentifikasi struktur berbentuk kolom raksasa yang diukir dari gas dan debu yang disebutnya Giant Giant's Trunks.
Batang Gajah berukuran astronomi biasa adalah entitas yang dipelajari dengan baik. Ketika bintang-bintang yang baru lahir masih muda, mereka memancarkan sejumlah besar radiasi, yang dapat mengikis gas dan debu antarbintang di dekatnya. Kantung material yang padat lebih tahan terhadap erosi ini, melindungi gas hilir dan debu dari tekanan radiasi dan menciptakan filamen panjang yang menyerupai masalah pachyderm, menurut NASA.
Contoh terkenal dari struktur tersebut termasuk Nebula Kepala Kuda dan Nebula Batang Gajah, serta Pilar Penciptaan yang sangat fotogenik yang ditemukan di Nebula Elang. Para peneliti sering menyelidiki Batang Gajah karena mereka adalah situs kelahiran bintang dan evolusi awal.
Dengan menggunakan data dari survei pesawat Galaksi Bimasakti yang dilakukan oleh Teleskop Radio Nobeyama 45 meter di Jepang, astronom Yoshiaki Sofue melihat tiga Batang Gajah dalam dua lengan spiral kecil berjarak 15.000 hingga 22.000 tahun cahaya, yang dikenal sebagai Scutum dan Lengan Norma. Mereka setidaknya urutan besarnya lebih besar dalam ukuran dan massa dari entitas yang terlihat sebelumnya.
Batang Gajah Biasa umumnya beberapa tahun cahaya dan mungkin 10 kali massa matahari kita. Sofue mengamati tiga benda dengan panjang antara 65 dan 160 tahun cahaya, masing-masing memiliki berat sekitar 1.000 hingga 10.000 kali massa matahari. Sebuah makalah yang menggambarkan penemuan diatur untuk muncul dalam Publikasi Masyarakat Astronomi Jepang.
Karena struktur berbentuk kolom yang lebih kecil adalah tempat lahirnya bintang-bintang yang baru lahir, Sofue mengatakan kepada Live Science bahwa Batang Raksasa Gajah dapat diciptakan oleh aktivitas pembentukan bintang berskala besar di galaksi. Mungkin mereka adalah daerah tempat pengumpulan bola bintang kecil muncul, sarannya.
Sekarang, setelah dia mengumandangkan temuan-temuan ini, Sofue mengatakan dia ingin melakukan inspeksi sistematis terhadap datanya dengan harapan menemukan lebih banyak Batang Raksasa Gajah dan mendaftarkannya di sebuah atlas astronomi untuk dipelajari para peneliti lain.
Catatan Editor: Artikel ini diperbaiki untuk mencatat bahwa Sofue menggunakan data dari, tetapi tidak melakukan, survei galaksi Bima Sakti. Artikel itu juga menghapus referensi untuk kluster globular; bukan itu yang disebut kumpulan bola bintang-bintang kecil yang mungkin muncul dari Batang Raksasa Gajah.
