Hutan hujan Amazon terbakar, berkat ratusan kebakaran hutan yang dilakukan oleh orang-orang. Sekarang, NASA telah mendeteksi awan raksasa karbon monoksida berbahaya (CO) yang naik dari kobaran api ke atmosfer.
Dalam pencitraan baru yang menakutkan di situs web NASA, Anda dapat menyaksikan awan berevolusi antara 8 dan 22 Agustus. Gambar-gambar tersebut berasal dari instrumen yang dipasang di satelit yang disebut Atmospheric Infrared Sounder (AIRS), yang mendeteksi radiasi inframerah di atmosfer Bumi.
Gumpalan pertama kali muncul sebagai gumpalan kehijauan di atas Brasil sebelum menyebar dengan cepat melewati pantai timur dan barat Amerika Selatan, secara bertahap gelap dari hijau menjadi kuning menjadi merah. Pergeseran warna ini menandakan peningkatan konsentrasi CO di atmosfer dari sekitar 100 bagian per miliar volume (ppbv) menjadi 160 ppbv dalam waktu kurang dari dua minggu. (Menurut University Corporation for Atmospheric Research, 100 ppbv adalah normal untuk atmosfer yang lebih rendah - 160 tidak).
"Polutan yang dapat melakukan perjalanan jarak jauh, karbon monoksida dapat bertahan di atmosfer selama sekitar satu bulan," tulis NASA dalam siaran pers. "Pada ketinggian tinggi yang dipetakan dalam gambar-gambar ini, gas memiliki sedikit efek pada udara yang kita hirup; namun, angin kencang dapat membawanya ke bawah ke tempat yang secara signifikan dapat mempengaruhi kualitas udara."
CO tidak berbau, tidak berwarna dan tidak berasa, menjadikannya polutan yang sangat berbahaya. Menurut Mayo Clinic, setelah paparan CO yang berlebihan, tubuh Anda dapat mengganti oksigen dalam sel darah merah Anda dengan CO, mencegah oksigen dari mencapai aliran darah Anda dan menyebabkan kerusakan otak dan bahkan kematian. Gunung berapi dan menyapu api secara teratur menyapu sejumlah CO ke atmosfer. Tetapi aktivitas manusia, terutama dalam bentuk knalpot mobil dan emisi dari proses industri, berkontribusi terhadap lonjakan besar konsentrasi CO di atas kota.
Sementara awan yang terlihat baru-baru ini dapat melayang di ketinggian terlalu tinggi untuk menimbulkan risiko serius di tanah, itu bukan satu-satunya bahaya di udara yang dilepaskan oleh kebakaran hutan yang sedang berlangsung. Pekan lalu, asap dari api menyebar setengah jalan melintasi Brasil menuju selimut São Paulo dalam kabut hitam tengah malam di tengah hari.
Sebagian besar kebakaran Amazon kemungkinan ditetapkan dengan sengaja untuk menebangi bagian hutan hujan untuk keperluan industri, Live Science sebelumnya melaporkan. Presiden Brasil Jair Bolsonaro, yang menolak ilmu iklim utama, telah berjanji untuk membuka Amazon bagi industri.
Memang, deforestasi di Amazon melonjak 278% pada Juli 2019 dibandingkan Juli 2018, menurut data satelit dari Institut Nasional Brasil untuk Penelitian Luar Angkasa (INPE). Bolsonaro membantah temuan satelit dan segera memecat direktur jenderal INPE, Ricardo Galvão, setelah rilis data.
