Konsep artis tentang planet yang mengorbit bintang. Kredit gambar: NASA Klik untuk memperbesar
Sebuah tim astronom yang dipimpin NASA telah menggunakan Spitzer Space Telescope milik NASA untuk mendeteksi aliran radiasi panas yang kuat dari sebuah planet bakar yang mengorbit bintang di dekatnya. Temuan ini memungkinkan tim untuk "mengukur suhu" planet ini.
"Ini adalah planet ekstrasurya terdekat dengan Bumi yang pernah dideteksi secara langsung, dan ini menghadirkan emisi panas terkuat yang pernah dilihat dari sebuah planet ekstrasurya," kata Drake Deming dari Pusat Penerbangan Antariksa Goddard NASA, Greenbelt, Md. Deming adalah penulis utama dari sebuah makalah tentang pengamatan ini yang akan diterbitkan dalam Astrophysical Journal pada 10 Juni. Salinan makalah sebelumnya akan diposting di situs web astro-ph pada 22 Februari.
Planet "HD 189733b" mengorbit bintang yang dekat dengan kosmik dengan matahari kita, pada jarak 63 tahun cahaya ke arah Nebula Dumbbell. Itu mengorbit bintang dengan sangat dekat, hanya sedikit lebih dari tiga persen jarak antara Bumi dan matahari. Kedekatan yang begitu dekat membuat planet ini terpanggang di sekitar 844 Celcius (sekitar 1.551 Fahrenheit), menurut pengukuran tim.
Planet ini ditemukan tahun lalu oleh Francois Bouchy dari Marseille Astrophysics Laboratory, Prancis, dan timnya. Pengamatan penemuan memungkinkan tim Bouchy untuk menentukan ukuran planet (sekitar 1,26 kali diameter Jupiter), massa (1,15 kali Jupiter), dan kepadatan (sekitar 0,75 gram per sentimeter kubik). Kepadatan yang rendah menunjukkan bahwa planet ini adalah raksasa gas seperti Jupiter.
Pengamatan juga mengungkapkan periode orbit (2,219 hari) dan jarak dari bintang induknya. Dari jarak ini dan suhu bintang induknya, tim Bouchy memperkirakan suhu planet itu setidaknya beberapa ratus derajat Celcius, tetapi mereka tidak dapat mengukur panas atau cahaya yang dipancarkan langsung dari planet ini.
"Pengukuran langsung kami mengkonfirmasi perkiraan ini," kata Deming. Temperatur ini terlalu tinggi untuk air cair yang ada di planet ini atau bulan apa pun yang dimilikinya. Karena bentuk kehidupan yang diketahui membutuhkan air cair, tidak mungkin muncul di sana.
Tahun lalu, tim Deming dan kelompok lain yang berbasis di Harvard-Smithsonian Center for Astrophysics menggunakan Spitzer untuk melakukan deteksi langsung pertama cahaya dari dunia asing, dengan mengamati pancaran inframerah hangat dari dua planet “Jupiter Panas” lainnya yang sebelumnya terdeteksi, yang ditunjuk HD. 209458b dan TrES-1.
Cahaya inframerah tidak terlihat oleh mata manusia, tetapi dapat dideteksi oleh instrumen khusus. Beberapa cahaya inframerah dianggap sebagai panas. Planet-planet Jupiter Hot adalah raksasa gas alien yang berada di dekat bintang induknya, seperti HD 189733b. Dari orbitnya yang dekat, mereka menyerap banyak cahaya bintang dan bersinar terang dalam panjang gelombang inframerah.
Tim Deming menggunakan metode yang sama untuk mengamati HD 189733b. Untuk membedakan cahaya planet dari bintang induknya yang panas, para astronom menggunakan metode yang elegan. Pertama, mereka menggunakan Spitzer untuk mengumpulkan total cahaya inframerah dari bintang dan planetnya. Kemudian, ketika planet mencelupkan di belakang bintang sebagai bagian dari orbit regulernya, para astronom mengukur cahaya inframerah yang datang dari bintang saja. Ini menunjukkan dengan tepat berapa banyak cahaya inframerah yang dimiliki planet ini. Dalam keadaan optimal, metode yang sama ini dapat digunakan untuk membuat peta temperatur kasar planet itu sendiri.
"Sinyal panas dari planet ini sangat kuat sehingga Spitzer dapat menyelesaikan disk-nya, dalam arti bahwa tim kami dapat mengatakan bahwa kami melihat objek bundar dalam data, bukan titik cahaya semata," kata Deming. "Pengamatan Spitzer saat ini belum bisa membuat peta suhu dunia ini, tetapi lebih banyak pengamatan oleh Spitzer atau teleskop inframerah masa depan di ruang angkasa mungkin bisa melakukan itu."
Tim Deming termasuk Joseph Harrington, Universitas Cornell, Ithaca, N.Y .; Sara Seager, Carnegie Institution of Washington; dan Jeremy Richardson, Rekan Postdoctoral NASA di Goddard, di Exoplanets and Stellar Astrophysics Laboratory.
Laboratorium Jet Propulsion NASA, Pasadena, California, mengelola misi Spitzer Space Telescope untuk Direktorat Misi Sains lembaga tersebut. Operasi sains dilakukan di Pusat Sains Spitzer di Caltech. JPL adalah divisi dari Caltech.
Sumber Asli: Rilis Berita NASA
