Dalam Battlestar: Galactica alam semesta, nebula adalah tempat yang bagus untuk bersembunyi dari Cylons yang berencana untuk membunuh umat manusia. Mungkin terlalu pingsan untuk tempat persembunyian.
Prekuel Battlestar Galactica: Darah dan Chrome (dirilis pada DVD minggu ini) menunjukkan William Adama muda terbang di sekitar alam semesta dengan nebula cantik di latar belakang. Itu tidak mendekati kebenaran, kata astronom Harvard, Peter Williams Majalah Luar Angkasa.
Dalam sebuah surel, Williams menjelaskan bahwa nebula terang adalah kesalahan persepsi yang umum terlihat pada Star Wars, Star Trek dan sejumlah seri fiksi ilmiah lainnya.
Masalah besar adalah bahwa nebula terlalu samar untuk dilihat mata manusia. Dan meskipun tergoda untuk berpikir bahwa mereka terlihat lebih cerah dari dekat, sebenarnya ini tidak benar - mereka benar-benar terlihat sama terang dari jarak jauh! Ini adalah hukum optik, yang dikenal dalam jargon sebagai "konservasi kecerahan permukaan". Kuncinya adalah bahwa ada dua efek bersaing dalam permainan. Bayangkan Anda bisa melihat nebula yang, misalnya, seukuran bulan purnama.
Ya, jika Anda mendekat, mata Anda akan menerima kekuatan total lebih dari nebula. Tapi nebula juga akan terlihat lebih besar, sehingga energi akan tersebar di area visual yang lebih besar (secara teknis: "sudut padat"). Fisika memberi tahu Anda bahwa kekuatan per sudut padat sebenarnya tetap sama persis, dan kuantitas ini justru "kecerahan" suatu objek. Jadi jika nebula terlalu pingsan untuk melihat dari Bumi dengan mata telanjang - dan mereka - semakin dekat dan pribadi tidak membantu.
Lebih lanjut, Williams, menjelaskan, warna-warna cerah yang biasa kita lihat dalam gambar Teleskop Luar Angkasa Hubble hanyalah perkiraan dari apa sebenarnya nebula itu.
Gambar nebula yang direproduksi tidak menggambarkan warna mereka secara akurat. Seperti yang Anda ketahui, beberapa gambar astronomi menggunakan "warna palsu" untuk mewakili panjang gelombang cahaya yang bahkan tidak dapat dilihat manusia. Ini memang terjadi pada gambar nebula, tetapi nebula benar-benar berwarna, dan banyak gambar nebula mencoba mereproduksi warna-warna itu dengan setia. Namun, reproduksi saat ini tidak dapat benar-benar akurat.
Masalahnya adalah bahwa emisi nebula berwarna-warni berasal dari reaksi yang menghasilkan cahaya pada beberapa panjang gelombang tertentu; Sementara itu, tinta dan piksel kami memancarkan rentang panjang gelombang yang lebih luas. Kami dapat menggabungkan rentang luas ini dengan cara yang mendekati kisaran sempit, tetapi hasilnya tidak persis sama.
Untuk tampilan menghibur pada ilmu nebula, Williams merekomendasikan video yang menghibur ini oleh astronom Phil Plait, teman lama dari Majalah Luar Angkasa yang terkenal karena blog Astronomi Buruknya (sekarang di Slate). "Jika Anda berada di dalam [nebula dan melihat ke bawah], Anda tidak akan melihatnya," kata Plait dalam klip 2008 ini.
Kira sudah waktunya untuk menemukan tempat lain untuk bersembunyi.
