Hari ini, Sloan Digital Sky Survey-III (SDSS-III) merilis gambar warna digital terbesar dari langit yang pernah dibuat, dan itu gratis untuk semua. Seberapa besar? Masuk ke dalam dan cari tahu ...
Menurut siaran pers American Astronomical Society, gambar telah disatukan selama dekade terakhir
jutaan gambar 2,8 megapiksel, sehingga menciptakan gambar berwarna lebih dari satu triliun piksel. Bagaimana hubungannya? Bahkan kamera CCD profesional berformat besar hanya akan menghasilkan sekitar 11 juta piksel dan layar yang sangat besar untuk ditonton - tetapi gambar terapixel ini sangat besar dan terperinci sehingga dibutuhkan 500.000 TV definisi tinggi untuk melihatnya dalam resolusi penuh. Bisakah kamu bayangkan ?! "Gambar ini memberikan peluang bagi banyak penemuan ilmiah baru di tahun-tahun mendatang," seru Bob Nichol, seorang profesor di Universitas Portsmouth dan Juru Bicara Ilmiah untuk kolaborasi SDSS-III.
Dari mana astrofoto besar ini berasal? Gambar baru adalah jantung dari data baru yang dirilis hari ini oleh kolaborasi SDSS-III pada pertemuan American Astronomical Society ke-217 di Seattle. Informasi baru ini, bersama dengan rilis data sebelumnya yang dibangun di atasnya, memberikan astronom pandangan paling komprehensif tentang langit malam yang pernah dibuat. Data SDSS telah digunakan untuk menemukan hampir setengah miliar objek astronomi, termasuk asteroid, bintang, galaksi, dan quasar yang jauh. Posisi, warna dan bentuk terbaru, paling presisi untuk semua objek ini juga dirilis hari ini. (Saatnya memperbarui program perangkat lunak kami!) "Ini adalah salah satu karunia terbesar dalam sejarah sains," kata Profesor Mike Blanton dari New York University, yang memimpin pekerjaan arsip data di SDSS-III. Blanton dan banyak ilmuwan lain telah bekerja selama berbulan-bulan mempersiapkan rilis semua data ini. "Data ini akan menjadi warisan selama berabad-abad," jelas Blanton, "karena survei langit ambisius sebelumnya seperti Survei Langit Palomar tahun 1950-an masih digunakan sampai sekarang." Dan siapa di antara kita yang belum menggunakan program POS untuk mengkonfirmasi sesuatu yang telah kita lihat atau mungkin tertangkap secara tak terduga pada astrofotograf? "Kami berharap data SDSS memiliki umur simpan seperti itu," komentar Blanton.
Jadi kapan semua ini dimulai? Gambar tersebut dimulai pada tahun 1998 menggunakan apa yang kemudian menjadi kamera digital terbesar di dunia: detektor pencitraan 138 megapiksel di bagian belakang teleskop 2,5 meter khusus di Apache Point Observatory di New Mexico, AS. Selama dekade terakhir, Sloan Digital Sky Survey telah memindai sepertiga dari seluruh langit. Sekarang, kamera pencitraan ini sedang pensiun, dan itu akan menjadi bagian dari koleksi permanen di Smithsonian sebagai pengakuan atas kontribusinya terhadap astronomi. “Sangat menyenangkan melihat hasil sains yang berasal dari kamera ini,” kata Connie Rockosi, seorang astronom dari University of California, Santa Cruz, yang mulai mengerjakan kamera pada 1990-an sebagai mahasiswa sarjana dengan Jim Gunn, Profesor Astronomi di Universitas Princeton dan SDSS-I / II Project Scientist. Seluruh karier Rockosi sejauh ini telah paralel dengan sejarah kamera SDSS. "Rasanya pahit melihat kamera ini pensiun, karena saya telah bekerja dengannya selama hampir 20 tahun," katanya.
Tapi bagaimana selanjutnya? Berkat resolusi luar biasa seperti itu, gambar yang sangat besar akan membentuk landasan untuk survei baru Semesta menggunakan teleskop SDSS. Survei ini bergantung pada bentuk data lain, seperti spektra - teknik astronomi yang menggunakan instrumen khusus untuk memecah cahaya dari bintang atau galaksi ke dalam panjang gelombang komponennya. Spectra dapat digunakan untuk menemukan jarak ke galaksi yang jauh, dan sifat-sifat (seperti suhu dan komposisi kimia) dari berbagai
jenis bintang dan galaksi. "Kami telah meningkatkan instrumen SDSS yang ada, dan kami menggunakannya untuk mengukur jarak ke lebih dari satu juta galaksi yang terdeteksi dalam gambar ini," jelas David Schlegel, seorang astronom dari Lawrence Berkeley National Laboratory, dan Investigator Utama dari SDSS-III yang baru. Baryon Oscillation Spectroscopic Survey (BOSS). Schlegel
menjelaskan bahwa mengukur jarak ke galaksi lebih memakan waktu daripada hanya mengambil gambar mereka, tetapi sebagai imbalannya, ini memberikan peta tiga dimensi rinci dari distribusi galaksi di ruang angkasa. Ini adalah tipe akurasi yang hanya bisa kita impikan lima dekade lalu.
Menurut siaran pers, BOSS mulai mengambil data pada 2009 dan akan berlanjut hingga 2014, jelas Schlegel. Setelah selesai, BOSS akan menjadi peta 3-D galaksi terbesar yang pernah dibuat, memperluas survei galaksi SDSS asli ke volume Semesta yang jauh lebih besar. Tujuan BOSS adalah untuk secara tepat mengukur bagaimana apa yang disebut "Energi Gelap" telah berubah selama sejarah alam semesta baru-baru ini. Pengukuran ini akan membantu para astronom memahami sifat zat misterius ini. "Energi gelap adalah teka-teki terbesar yang dihadapi sains saat ini," kata Schlegel, "dan SDSS terus memimpin dalam mencoba mencari tahu apa sih itu!" Selain BOSS, kolaborasi SDSS-III telah mempelajari sifat dan gerakan ratusan ribu bintang di bagian luar Galaksi Bima Sakti kita. Survei, yang dikenal sebagai Perpanjangan Sloan untuk Pengertian dan Eksplorasi Galactic atau SEGUE dimulai beberapa tahun yang lalu tetapi sekarang telah selesai sebagai bagian dari tahun pertama SDSS-III.
Perlu lebih banyak? Bersamaan dengan gambar yang dirilis hari ini, para astronom dari SEGUE juga merilis peta terbesar dari galaksi luar yang pernah dirilis. "Peta ini telah digunakan untuk mempelajari distribusi bintang-bintang di galaksi kita," kata Rockosi, Investigator Utama SEGUE. “Kami telah menemukan banyak aliran bintang yang semula milik galaksi lain yang terkoyak oleh gravitasi Bimasakti kita. Kami sudah lama berpikir bahwa galaksi berevolusi dengan bergabung dengan yang lain; pengamatan SEGUE mengkonfirmasi gambaran dasar ini. "
Jadi apa selanjutnya? SDSS-III juga melakukan dua survei lain dari galaksi kita hingga 2014. Yang pertama, yang disebut MARVELS, akan menggunakan instrumen baru untuk berulang kali mengukur spektra sekitar 8.500 bintang terdekat seperti Matahari kita sendiri, mencari goyangan tanda yang disebabkan oleh Jupiter besar. seperti planet yang mengorbitnya. MARVELS diperkirakan menemukan sekitar seratus planet raksasa baru, serta berpotensi menemukan jumlah serupa "katai coklat" yang merupakan peralihan antara planet paling masif dan bintang terkecil. Survei kedua adalah APO Galactic Evolution Experiment (APOGEE), yang menggunakan salah satu spektograf infra merah terbesar yang pernah dibuat untuk melakukan studi sistematis pertama tentang bintang di semua bagian galaksi kita; bahkan bintang-bintang di sisi lain galaksi kita melampaui tonjolan pusat. Bintang-bintang seperti itu secara tradisional sulit dipelajari karena cahaya tampak mereka dikaburkan oleh banyak debu di cakram galaksi kita. Namun, dengan bekerja pada panjang gelombang infra merah yang lebih panjang, APOGEE dapat mempelajarinya dengan sangat rinci, sehingga menunjukkan sifat dan gerakan mereka untuk mengeksplorasi bagaimana komponen-komponen berbeda dari galaksi kita disatukan. “SDSS-III adalah proyek yang sangat beragam yang dibangun di atas warisan SDSS dan survei SDSS-II yang asli,” diringkas Nichol. “Gambar ini adalah puncak dari karya puluhan tahun oleh ratusan orang, dan telah menghasilkan banyak penemuan luar biasa. Astronomi memiliki tradisi yang kaya dalam membuat semua data tersebut tersedia secara bebas untuk umum, dan
kami berharap semua orang akan menikmatinya seperti yang kami miliki. "
Saya yakin kami akan ...
(Delapan Data SDSS-III Delapan (DR8) dapat ditemukan di http://www.sdss3.org/dr8. Semua data yang diterbitkan sebagai bagian dari DR8 tersedia secara bebas untuk para astronom, ilmuwan, dan masyarakat umum. Makalah jurnal teknis menggambarkan DR8 dan proyek SDSS-III ada di server arXiv e-Print (http://arxiv.org).)
Penghargaan: Siaran Pers Masyarakat Astronomi Amerika, M. Blanton dan SDSS-III.
