Wow! Salah satu ledakan bintang paling terkenal yang ditangkap oleh Hubble Space Telescope - beberapa kali - menunjukkan bukti ekspansi yang jelas dalam animasi baru ini. Anda dapat melihat di sini Nebula Homunculus semakin besar antara 1995 dan 2008, ketika Hubble mengambil gambar sistem bintang Eta Carinae. Lebih detail dari salah satu penulis animasi di bawah ini.
"Saya punya ide untuk memeriksa gambar Hubble dari Eta Carinae karena saya mengenal bintang ini dengan cukup baik," tulis Philippe Henarejos, salah satu penulis animasi, dalam email ke Space Magazine. Henarejos telah menulis beberapa kali tentang bintang untuk majalah yang dia edit, Ciel et espace (Sky and Space) dan juga menerbitkan buku berbahasa Perancis tentang sejarah bintang.
“Menceritakan kisah ini, saya menyadari bahwa para astronom tahu sejak lama bahwa Nebula Homunculus sedang mengembang. Juga, saya tahu bahwa HST telah mengambil banyak foto objek ini sejak 1995. Jadi saya berpikir bahwa berkat resolusi gambar HST yang sangat tinggi, bisa dimungkinkan untuk melihat perluasannya. ”
Bersama dengan kolega Jean-Luc Dauvergne, Henarejo melacak dua gambar di arsip dan mencari objek tetap yang tidak akan bergerak ketika ekspansi terjadi, yang mereka putuskan akan berada dua bintang di dekat perbatasan bidang pandang. Kemudian Dauvergne menemukan gambar ketiga yang jelas menunjukkan ekspansi terjadi.
Kedua pria itu kemudian memverifikasi temuan mereka dengan astronom John Martin dari University of Illinois, yang mengelola halaman tentang Eta Carinae. "Dia memberi tahu saya bahwa ekspansi itu nyata," kata Henarejos.
Dan animasinya sudah mendapatkan perhatian. Setelah dipublikasikan di majalah First Light, itu ditampilkan hari ini di situs web Astronomi Picture of the Day.
Eta Carinae secara misterius bersinar sekitar 170 tahun yang lalu, menjadi objek paling bercahaya kedua di langit malam Bumi. Lalu luntur 150 tahun yang lalu. Para astronom masih memeriksa sistem untuk melihat apa yang mungkin menyebabkan ini.
