Kredit gambar: NASA / JPL / Space Science Institute
Ketika Cassini berlayar menuju pertemuannya dengan Phoebe, perincian tentang bulan kecil yang gelap mulai terlihat dengan kecepatan yang memusingkan. Gambar yang ditampilkan di sini diambil hanya 13 jam terpisah pada 10 Juni 2004, hanya satu hari sebelum pendekatan terdekat, dan menunjukkan peningkatan dramatis dalam detail antara kedua tampilan ini. Di Phoebe, sumbu putaran mengarah ke atas dan sekitar 13 derajat ke kiri batas antara siang dan malam. Phoebe menyelesaikan satu putaran tentang poros putarannya dalam 9 jam dan 16 menit. Kami melihat belahan otak yang berlawanan dalam dua pandangan ini.
Kawah besar, kira-kira 50 km (31 mil), terlihat pada gambar di sebelah kiri. Gambar di sebelah kanan menunjukkan tubuh yang diadu berat dengan kawah dari berbagai ukuran, termasuk yang sangat besar, dan menampilkan sejumlah besar variasi dalam kecerahan permukaan. Fitur yang tampak seperti tebing mungkin sebenarnya adalah batas antara kawah besar. Meskipun topografinya berlebihan, Phoebe lebih bulat daripada bentuknya yang tidak beraturan.
Dari kiri ke kanan, kedua pandangan itu diperoleh pada suatu fase, atau pesawat ruang angkasa Sun-Phoebe, sudut 87 derajat, dan dari jarak mulai dari 956.000 kilometer (594.000 mil) hingga 658.000 kilometer (409.000 mil). Skala gambar berkisar dari 5,7 hingga 3,9 kilometer (3,5 hingga 2,4 mil) per piksel. Untuk membantu visibilitas, gambar diperbesar tiga kali melalui interpolasi linier; tidak ada peningkatan kontras yang dilakukan.
Lebar Phoebe sekitar 220 kilometer (137 mil). Banyak rahasianya menunggu ketika Cassini mendekati satu-satunya jalan pintasnya dengan bulan luar Saturnus yang misterius ini pada pukul 13:56 PDT pada 11 Juni 2004.
Misi Cassini-Huygens adalah proyek kerja sama NASA, Badan Antariksa Eropa dan Badan Antariksa Italia. Jet Propulsion Laboratory, sebuah divisi dari Institut Teknologi California di Pasadena, mengelola misi Cassini-Huygens untuk Kantor Ilmu Luar Angkasa NASA, Washington, D.C. Tim pencitraan berbasis di Space Science Institute, Boulder, Colorado.
Untuk informasi lebih lanjut tentang misi Cassini-Huygens, kunjungi http://saturn.jpl.nasa.gov dan laman beranda tim pencitraan Cassini, http://ciclops.org.
Sumber Asli: Siaran Berita CICLOPS
