Salah satu pendorong besar dalam pencarian planet ekstrasurya adalah apakah kehidupan dapat ada di tempat lain di Semesta. Faktanya, tujuan utama teleskop ruang angkasa Kepler adalah menemukan planet mirip Bumi di zona layak huni bintang seperti Matahari kita.
Tetapi bagaimana dengan memiliki dua Bumi yang mengorbit berdekatan satu sama lain selama miliaran tahun? Apakah ini mungkin? Sebuah studi baru menunjukkan bahwa ya, ini bisa terjadi. Bayangkan implikasi untuk pencarian planet jika Bumi ganda dimungkinkan.
Dengan teknologi saat ini, sulit untuk menemukan planet seukuran Bumi, apalagi menyelesaikan dua, tetapi jika planet seperti itu ada, ia menghadirkan pertanyaan menarik. Bisakah mereka dihuni? Bagaimana mereka terbentuk? Dibutuhkan lebih banyak studi.
Studi ini mengatakan Bumi ganda dapat terjadi jika mereka membentuk setidaknya setengah jarak Matahari-Bumi dari bintang mereka. Dalam apa yang dikatakan para ilmuwan adalah studi pertama yang mempertimbangkan Bumi biner, mereka menyarankan skenario di mana dua benda berbatu saling berdekatan di awal pembentukan Tata Surya mereka. Mereka tidak bertabrakan (seperti apa yang kemungkinan membentuk Bulan kita), tetapi mereka cukup dekat untuk berada dalam radius tiga atau lebih satu sama lain.
"Ada alasan bagus untuk meyakini bahwa sistem planetary binary terestrial mungkin terjadi," baca siaran pers dari California Institute of Technology. "Dalam tabrakan merumput momentum sudut terlalu tinggi untuk terkandung dalam satu tubuh berputar (itu akan fisi) dan jika tubuh nyaris tidak menyentuh maka mereka dapat mempertahankan identitas mereka. Namun, itu membutuhkan pertemuan di mana tubuh awalnya mendekati satu sama lain dengan kecepatan yang cukup rendah. "
Para ilmuwan mensimulasikan pertemuan planet ini menggunakan simulasi, dijuluki Smooth Particle Hydrodynamics, yang telah digunakan di masa lalu untuk skenario seperti tabrakan yang menciptakan Bulan. Skenario menunjukkan bahwa tabrakan antara dua planet seukuran Bumi hanya akan menghasilkan Bulan. Namun, jika benda-benda itu cukup dekat untuk menghasilkan distorsi pasang surut satu sama lain, planet-planet dapat membentuk sistem biner.
Penelitian ini dipresentasikan pada pertemuan Division for Planetary Sciences dari American Astronomical Society minggu ini oleh sarjana Keegan Ryan, mahasiswa pascasarjana Miki Nakajima, dan peneliti sains planet David Stevenson, semua dari California Institute of Technology. Siaran pers tidak mengungkapkan rencana untuk publikasi, atau jika penelitian ini ditinjau oleh sejawat.
Sumber: California Institute of Technology
