Bayangkan mengunjungi markas Star Fleet di abad ke-23 dan ditelan oleh perjalanan holodeck ke pesawat ulang-alik luar angkasa NASA abad ke-21; lengkap dengan Teleskop Luar Angkasa Hubble berukuran penuh - mungkin instrumen sains penting yang pernah dibangun dan warisan luar biasa dari Program Antar-Jemput Luar Angkasa.
Nah itulah pengalaman baru yang mendebarkan menunggu publik yang mengunjungi dan penggemar ruang angkasa mulai musim panas ini di Kompleks Pengunjung Kennedy Space Center (KSCVC) di Florida - setelah Space Shuttle Atlantis (lihat album foto di atas & di bawah) diluncurkan dari lapisan tebal. plastik dibungkus menyusut.
Tapi - ada satu peringatan penting mengenai urutan mimpi holodeck.
Mulai tanggal 29 Juni Anda akan melihat 'real deal', sebuah ruang angkasa yang sebenarnya diterbangkan NASA Space Shuttle Orbiter - bukan pandangan imajiner teknologi tinggi, reproduksi teknik atau rekreasi holodek.
Selama acara peluncuran SpaceX CRS-2 baru-baru ini, saya sangat beruntung untuk mengikuti tur inspeksi di belakang layar di sekitar paviliun 'Space Shuttle Atlantis' yang baru yang sedang dibangun di Kennedy Visitor Complex selama setahun dan sekarang berlomba menuju penyelesaian.
Dan Atlantis masih sangat mengesankan di balik bungkus plastik putih itu - tidak seperti pemandangan antar-jemput yang pernah saya lihat selama bertahun-tahun.
Memindai melalui album foto saya berjalan-jalan di sekitar Atlantis - ditutupi dengan plastik pembungkus plastik seluas 16.000 kaki persegi - dan Star Fleet seperti paviliun yang benar-benar mengingatkan saya pada petualangan Star Trek yang menarik; untuk melihat apa yang ada di toko segera. Fasad eksterior oranye dimaksudkan untuk membangkitkan panas masuk kembali ke atmosfer bumi.
Bungkus plastik melindungi pengorbit dari puing-puing konstruksi dan akan dibuka pada bulan Mei. Kemudian pintu ruang muatan akan dibuka dengan hati-hati dan sistem manipulator jarak jauh yang dibangun Kanada (RMS) - atau lengan robot - akan dipasang dan diperpanjang.
Di dalam rumahnya yang baru seluas 90.000 kaki persegi, semua orang akan disuguhi pemandangan menakjubkan dari dekat 'Space Shuttle Atlantis' yang dipasang tinggi di atas alas baja - miring dengan tepat pada 43,21 derajat - mensimulasikan pandangan seolah-olah dia sedang 'dalam penerbangan 'Mengorbit Bumi dan mendekati Stasiun Luar Angkasa Internasional (ISS).
ISS dan Hubble adalah warisan utama dari program Space Shuttle. Atlantis menerbangkan total 33 misi luar angkasa, menghabiskan 307 hari di orbit dan melakukan penerbangan terakhir di era pesawat ulang-alik.
Anda akan memandang dari batang ke buritan dan dari atas dan bawah - dan semuanya sambil mengintip ke dalam ruang kargo terbuka yang besar, hingga ubin pelindung panas, atau menyeberang ke engine, sayap, ekor, dan dek penerbangan awak. Jalan setapak akan memberikan akses tampilan dekat yang sangat indah.
Atlantis naik sekitar 30 kaki dari tanah. Meskipun hidungnya melonjak 26,5 kaki di atas tanah, ujung sayap portide hanya berjarak 7,5 kaki dari lantai. Ujung sayap menjulang 87 kaki dari tanah.
Dan yang berada tepat di samping Atlantis akan menjadi replika bersama, teleskop luar angkasa berskala penuh yang mengorbit bersama dengan kesetiaan tinggi NASA yang dikerahkan dan ditingkatkan oleh awak astronot dari enam misi pesawat ulang-alik.
Maket, simulator, dan tampilan modul ISS akan menceritakan kisah perakitan stasiun-stasiun besar yang rumit oleh beberapa lusin awak pesawat ulang-alik.
Lebih dari 60 pameran, kegiatan langsung, dan artefak di sekitar Atlantis akan menceritakan kisah lengkap program Pesawat Ulang-alik selama tiga dekade dan ribuan pekerja pesawat ulang-alik yang menyiapkan kelima pengorbit untuk total 135 misi ruang angkasa mulai dari 1981 hingga 2011 .
Atlantis telah dilestarikan dengan penuh kasih sayang persis ketika ia kembali saat mendarat di landasan pendaratan pesawat ulang-alik pada akhir misi luar angkasa terakhirnya, STS-135, pada Juli 2011 - bantingan, penyok, tanda hangus, apa saja. Dan itu persis seperti yang seharusnya menurut saya juga.
Pesawat ulang-alik Atlantis ditarik ke Kompleks Pengunjung pada bulan November. Pengorbit ditempatkan di dalam sebuah fasilitas museum enam lantai yang dibangun dengan biaya $ 100 juta yang mendominasi cakrawala di Kompleks Pengunjung Kennedy Space Center yang sebagian besar dirubah.
Berdiri tinggi tepat di luar pintu masuk ke paviliun museum, pengunjung akan melihat replika skala penuh dari penguat roket kembar yang dikawinkan dengan tangki bahan bakar eksternal oranye, menggantung 24 kaki di atas tanah - dan mencapai ketinggian puncak 185 kaki. Mereka akan didirikan secara vertikal, persis seperti ketika mereka berada di Bantalan Peluncuran Shuttle 39 A dan 39 B. Ini akan memberi kesan realistis seperti apa bentuknya di atas kompleks peluncuran shuttle yang sebenarnya.
Kerangka baja perkasa untuk menahan booster di tempatnya (seandainya kekuatan angin topan melaju hingga 140 MPH) berkumpul bersama sepotong demi sepotong ketika para pekerja menggerakkan derek tugas berat di depan mata saya selama tur museum paviliun saya beberapa hari yang lalu.
Yah, bersiaplah untuk memperbesar ke ruang angkasa yang belum pernah dimulai pada tanggal 29 Juni dengan pengorbit ulang-alik terakhir yang pernah terbang di ruang angkasa.
