Seperti yang dikatakan oleh filsuf Nietzsche yang terkenal “Dia yang akan belajar terbang suatu hari harus terlebih dahulu belajar berdiri dan berjalan dan berlari dan memanjat dan menari; seseorang tidak bisa terbang untuk terbang. ” Ini tentu benar ketika menyangkut pemahaman umat manusia tentang alam semesta, sesuatu yang telah berevolusi selama ribuan tahun dan menjadi subjek penemuan yang berkelanjutan.
Dan di sepanjang jalan, banyak nama menonjol sebagai contoh orang yang mencapai terobosan dan membantu meletakkan dasar pemahaman modern kita. Salah satunya adalah Democritus, seorang filsuf Yunani kuno yang dipandang oleh banyak orang sebagai "bapak ilmu pengetahuan modern". Ini karena teorinya tentang alam semesta yang terdiri dari "atom-atom" kecil, yang mirip sekali dengan teori atom modern.
Meskipun ia biasanya dipandang sebagai salah satu dari banyak filsuf alam pra-Sokrates Yunani, banyak sejarawan berpendapat bahwa ia lebih tepat diklasifikasikan sebagai ilmuwan, setidaknya jika dibandingkan dengan orang-orang sezamannya. Ada juga kontroversi yang signifikan - khususnya di Jerman selama abad ke-19 - mengenai apakah Democritus layak mendapat penghargaan atas teori atom atau tidak.
Argumen ini didasarkan pada hubungan yang dimiliki Democritus dengan filsuf kontemporer Leucippus, yang terkenal karena membagikan teorinya tentang atom dengannya. Namun, teori-teori mereka datang ke dasar yang berbeda, suatu perbedaan yang memungkinkan Democritus diberikan penghargaan atas teori yang kemudian akan menjadi pokok tradisi ilmiah modern.
Kelahiran dan Kehidupan Awal:
Tanggal dan lokasi kelahiran Democritus yang tepat adalah topik perdebatan. Sementara sebagian besar sumber mengklaim dia lahir di Abdera, yang terletak di provinsi Thrace, Yunani utara, sekitar 460 SM. Namun, sumber-sumber lain mengklaim dia dilahirkan di Miletus, sebuah kota pantai Anatolia kuno dan Turki modern, dan bahwa dia dilahirkan pada 490 SM.
Dikatakan bahwa ayah Democritus berasal dari keluarga bangsawan dan sangat kaya sehingga dia menerima raja Persia Xerxes pada pawai terakhir melalui Abdera selama Perang Persia Kedua (480-479 SM). Lebih lanjut dikatakan bahwa sebagai hadiah atas pelayanannya, raja Persia memberikan ayahnya dan hadiah Abderites lainnya, dan meninggalkan beberapa orang Majus di antara mereka. Rupanya Democritus diperintahkan oleh orang Majus ini dalam bidang astronomi dan teologi.
Setelah ayahnya meninggal, Democritus menggunakan warisannya untuk membiayai serangkaian perjalanan ke negara-negara yang jauh. Karena ingin memberi makan kehausan akan pengetahuan, Democritus melakukan perjalanan luas ke seluruh dunia yang dikenal, bepergian ke Asia, Mesir, dan (menurut beberapa sumber) menjelajah hingga India dan Ethiopia. Tulisannya meliputi deskripsi kota-kota Babel dan Meroe (di Sudan modern).
Sekembalinya ke tanah asalnya, ia menyibukkan diri dengan studi filsafat alam. Dia juga bepergian ke seluruh Yunani untuk memperoleh pengetahuan yang lebih baik tentang budaya dan belajar dari banyak filsuf terkenal Yunani. Kekayaannya memungkinkan dia membeli tulisan-tulisan mereka, dan dia menulisnya dalam karya-karyanya sendiri. Belakangan, ia akan menjadi salah satu filsuf pra-Sokrates yang paling terkenal.
Leucippus dari Miletus memiliki pengaruh terbesar pada dirinya, menjadi mentornya dan membagikan teorinya tentang atomisme dengannya. Democritus juga dikatakan mengenal Anaxagoras, Hippocrates, dan bahkan Socrates sendiri (meskipun ini masih belum terbukti). Selama waktunya di Mesir, ia belajar dari ahli matematika Mesir, dan dikatakan telah berkenalan dengan magi Kasdim di Asyur.
Dalam tradisi atomis, Democritus adalah seorang materialis yang saksama yang memandang dunia dari segi hukum dan sebab alamiah. Ini membedakannya dari para filsuf Yunani lainnya seperti Plato dan Aristoteles, yang bagi mereka filsafat lebih bersifat teleologis - yaitu lebih mementingkan tujuan peristiwa daripada sebab-sebab, juga hal-hal seperti esensi, jiwa, dan penyebab akhir.
Menurut banyak deskripsi dan anekdot tentang Democritus, ia dikenal karena kesederhanaan, kesederhanaan, dan komitmennya pada studinya. Satu cerita mengklaim bahwa dia membutakan dirinya dengan sengaja agar tidak terganggu oleh urusan duniawi (yang diyakini apokrif). Ia juga dikenal karena selera humornya dan sering disebut sebagai "Filsuf Tertawa" - karena kemampuannya untuk menertawakan kebodohan manusia. Untuk sesamanya warga, ia juga dikenal sebagai "The Mocker".
Kontribusi Ilmiah:
Democritus terkenal sebagai pelopor matematika dan geometri. Dia adalah salah satu filsuf Yunani pertama yang mengamati bahwa kerucut atau piramida memiliki sepertiga volume silinder atau prisma dengan dasar dan tinggi yang sama. Sementara tidak ada karyanya pada subjek yang selamat dari Abad Pertengahan, bukti matematikanya berasal dari karya-karya lain dengan berisi kutipan yang luas untuk judul-judul seperti Di Bilangan, Di Geometrik, Tentang Tangencies, Sedang Memetakan, dan Tentang Irrationals.
Democritus juga dikenal karena menghabiskan sebagian besar hidupnya dengan bereksperimen dengan dan meneliti tanaman dan mineral. Mirip dengan karyanya dalam matematika dan geometri, kutipan dari karya yang ada digunakan untuk menyimpulkan keberadaan karya pada subjek. Ini termasuk Tentang Sifat Manusia, koleksi dua volume Tentang Daging, Di Pikiran, Di Indera, Pada Rasa, Pada Warna, Penyebab yang berkaitan dengan Biji dan Tanaman dan Buah, dan ke koleksi tiga volume Penyebab yang berkaitan dengan Hewan.
Dari pemeriksaannya terhadap alam, Democritus mengembangkan apa yang bisa dianggap beberapa teori antropologis pertama. Menurutnya, manusia hidup pendek di zaman purba, dipaksa mencari makan seperti binatang sampai takut akan binatang liar kemudian membawanya ke komunitas. Dia berteori bahwa manusia seperti itu tidak memiliki bahasa, dan hanya mengembangkannya melalui kebutuhan untuk mengartikulasikan pemikiran dan ide.
Melalui proses coba-coba, manusia mengembangkan tidak hanya bahasa verbal, tetapi juga simbol yang digunakan untuk berkomunikasi (yaitu bahasa tertulis), pakaian, api, domestikasi hewan, dan pertanian. Setiap langkah dalam proses ini menghasilkan lebih banyak penemuan, perilaku yang lebih kompleks, dan banyak hal yang menjadi ciri masyarakat beradab.
Dalam hal astronomi dan kosmologi, Democritus adalah pendukung hipotesis Bumi bulat. Dia percaya bahwa dalam kekacauan asli dari mana alam semesta muncul, alam semesta tidak terdiri dari atom-atom kecil yang datang bersama untuk membentuk unit yang lebih besar (sebuah teori yang memiliki kemiripan yang sangat mirip dengan Teori Big Bang dan Teori Nebular). Dia juga percaya akan keberadaan banyak dunia, yang berada dalam kondisi pertumbuhan atau pembusukan.
Dalam nada yang sama, Democritus mengajukan teori kekosongan yang menantang paradoks yang dikemukakan oleh para filsuf Yunani, Parmenides dan Zeno - pendiri logika metafisik. Menurut orang-orang ini, gerakan tidak dapat eksis karena hal semacam itu menuntut adanya kekosongan - yang bukan apa-apa, dan karenanya tidak bisa eksis. Dan kekosongan tidak dapat diistilahkan seperti itu jika itu adalah sesuatu yang dapat didefinisikan dan ada.
Terhadap hal ini, Democritus dan atomis lainnya berpendapat bahwa karena gerakan adalah fenomena yang dapat diamati, maka harus ada kekosongan. Gagasan ini meninjau teori Newton tentang ruang absolut, di mana ruang ada secara independen dari pengamat apa pun atau apa pun di luarnya. Teori relativitas Einstein juga memberikan resolusi terhadap paradoks yang diangkat oleh Parmenides dan Zeno, di mana ia menyatakan bahwa ruang itu sendiri adalah relatif dan tidak dapat dipisahkan dari waktu.
Pemikiran Democritus tentang hakikat kebenaran juga melihat perkembangan metode ilmiah modern. Menurut Democritus, kebenaran itu sulit, karena hanya bisa dirasakan melalui indra-tayangan yang subjektif. Karena ini, Aristoteles mengklaim dalam bukunya Metafisika bahwa Democritus berpendapat bahwa "baik tidak ada kebenaran atau bagi kita setidaknya tidak jelas."
Namun, seperti dikutip Diogenes Laertius dalam risalah abad ke-3 M, Kehidupan dan Pendapat Para Filsuf Terkemuka: "Dengan konvensi yang panas, dengan konvensi yang dingin, tetapi dalam kenyataannya atom dan kekosongan, dan juga dalam kenyataan kita tidak tahu apa-apa, karena kebenaran ada di dasarnya."
Pada akhirnya, pendapat Democritus tentang kebenaran turun ke perbedaan antara dua jenis pengetahuan - "sah" (atau "asli") dan bajingan (atau "rahasia"). Yang terakhir berkaitan dengan persepsi melalui indra, yang sifatnya subyektif. Hal ini disebabkan oleh fakta bahwa persepsi indra kita dipengaruhi oleh bentuk dan sifat atom ketika mereka mengalir keluar dari objek tersebut dan membuat kesan pada indera kita.
Sebaliknya, pengetahuan “sah” dicapai melalui intelek, di mana indra-data dielaborasi melalui penalaran. Dengan cara ini, seseorang bisa mendapatkan dari kesan "bajingan" ke titik di mana hal-hal seperti koneksi, pola dan kausalitas dapat ditentukan. Ini konsisten dengan metode penalaran induktif yang kemudian dielaborasi oleh Renee Descartes, dan merupakan contoh utama mengapa Democritus dianggap sebagai pemikir ilmiah awal.
Teori Atom:
Namun, kontribusi terbesar Democritus pada sains modern bisa dibilang adalah teori atom yang dia jelaskan. Menurut teori atom Democritus, alam semesta dan semua materi mematuhi prinsip-prinsip berikut:
- Semuanya tersusun dari "atom", yang secara fisik, tetapi tidak secara geometris, tidak dapat dibagi
- Di antara atom-atom, ada ruang kosong
- Atom tidak bisa dihancurkan
- Atom selalu, dan akan selalu, bergerak
- Ada jumlah atom yang tak terbatas, dan jenis atom, yang berbeda dalam bentuk, dan ukuran.
Dia tidak sendirian dalam mengusulkan teori atom, karena mentornya Leucippus dan Epicurus diyakini telah mengusulkan pandangan paling awal tentang bentuk dan konektivitas atom. Seperti Democritus, mereka percaya bahwa soliditas suatu bahan berhubungan dengan bentuk atom yang terlibat - yaitu atom besi keras, atom air halus dan licin, atom api ringan dan tajam, dan atom udara ringan dan berputar.
Namun, Democritus dikreditkan dengan mengilustrasikan dan mempopulerkan konsep, dan untuk deskripsi tentang atom yang bertahan zaman kuno klasik untuk mempengaruhi para filsuf kemudian. Menggunakan analogi dari pengalaman indera kita, Democritus memberikan gambar atau gambar atom yang membedakan mereka satu sama lain dengan bentuk, ukuran, dan susunan bagian-bagiannya.
Pada dasarnya, model ini adalah salah satu padatan inert yang mengeluarkan benda lain dari volumenya, dan yang berinteraksi dengan atom lain secara mekanis. Dengan demikian, modelnya mencakup tautan fisik (mis. Kait dan mata, bola, dan soket) yang menjelaskan bagaimana koneksi terjadi di antara mereka. Sementara ini memiliki sedikit kemiripan dengan teori atom modern (di mana atom tidak lembam dan berinteraksi secara elektromagnetik), itu lebih dekat dengan teori sains modern daripada teori kuno lainnya.
Sementara tidak ada penjelasan yang jelas tentang bagaimana para ahli zaman kuno klasik datang untuk berteori tentang keberadaan atom, konsep terbukti berpengaruh, yang diambil oleh filsuf Romawi Lucretius pada abad ke-1 M dan lagi selama Revolusi Ilmiah. Selain sangat diperlukan untuk teori molekul dan atom modern, juga memberikan penjelasan mengapa konsep kekosongan diperlukan di alam.
Jika semua materi tersusun dari atom-atom kecil yang tak terpisahkan, maka harus ada juga ruang terbuka yang besar di antara mereka. Alasan ini juga telah berlanjut untuk memberi tahu gagasan tentang kosmologi dan astronomi, di mana teori relativitas khusus Einstein dapat menghilangkan konsep “aether luminiferous” dalam menjelaskan perilaku cahaya.
Diogenes Laertius meringkas teori atom Democritus sebagai berikut Kehidupan dan Pendapat Para Filsuf Terkemuka:
“Bahwa atom dan kekosongan adalah awal dari alam semesta; dan segala sesuatu yang lain hanya ada dalam pendapat. Bahwa dunia tidak terbatas, diciptakan, dan tidak tahan lama. Tetapi tidak ada yang diciptakan dari ketiadaan, dan tidak ada yang dihancurkan sehingga tidak menjadi apa-apa. Bahwa atom-atom itu tak terhingga besarnya dan jumlahnya, dan ditanggung melalui alam semesta dalam revolusi yang tak berkesudahan. Dan dengan demikian mereka menghasilkan semua kombinasi yang ada; api, air, udara, dan bumi; untuk itu semua ini hanyalah kombinasi dari atom-atom tertentu; kombinasi mana yang tidak dapat dipengaruhi oleh keadaan eksternal, dan tidak dapat diubah dengan alasan soliditasnya. "
Kematian dan Warisan:
Democritus meninggal pada usia sembilan puluh, yang akan menempatkan kematiannya sekitar 370 SM; meskipun beberapa penulis tidak setuju, dengan beberapa mengklaim dia hidup sampai 104 atau bahkan 109. Menurut buku Marcus Aurelius Meditasi, Democritus dimakan oleh kutu atau hama, meskipun dalam bagian yang sama ia menulis bahwa "kutu lain membunuh Socrates", menyiratkan bahwa ini dimaksudkan secara metaforis. Karena Socrates meninggal di tangan pemerintah Athena yang mengutuknya, ada kemungkinan bahwa Aurelius menghubungkan kematian Democritus dengan kebodohan manusia atau politik.
Sementara Democritus sangat dihargai di antara orang-orang sezamannya, ada juga yang membencinya. Ini termasuk Plato yang, menurut beberapa catatan, sangat membencinya sehingga dia berharap semua bukunya akan dibakar. Namun, murid Plato Aristoteles akrab dengan karya-karya Democritus dan menyebut-nyebutnya dalam keduanya Metafisika dan Fisika, di mana ia menggambarkannya sebagai "fisikawan" yang tidak mementingkan dirinya sendiri dengan cita-cita bentuk atau esensi.
Pada akhirnya, Democritus dianggap sebagai salah satu pendiri ilmu pengetahuan modern karena metode dan teorinya sangat mirip dengan astronom dan fisikawan modern. Dan sementara versinya tentang model atom sangat berbeda dari konsepsi modern kita, karyanya memiliki nilai yang tidak diragukan, dan merupakan langkah dalam proses yang berkelanjutan yang melibatkan para ilmuwan seperti John Dalton, Neils Bohr dan bahkan Albert Einstein.
Seperti biasa, sains adalah proses penemuan terus-menerus, di mana terobosan baru dibangun di atas fondasi yang lama dan setiap generasi berupaya untuk melihat sedikit lebih jauh dengan berdiri di atas bahu mereka yang datang sebelumnya.
Kami memiliki banyak artikel menarik tentang teori atom di sini di Space Magazine. Berikut ini tentang model atom John Dalton, model atom Neils Bohr, model atom "Plum Pudding".
Untuk informasi lebih lanjut, lihat Sejarah Atom - Democritus.
Pemain Astronomi memiliki episode indah tentang subjek, berjudul Episode 392: The Standard Model - Intro
