Laporan UFO meroket akhir pekan lalu di sepanjang pantai timur AS setelah NASA meluncurkan percobaan untuk mempelajari fenomena yang tidak biasa yang disebut awan noctilucent, atau awan 'malam bersinar'. Eksperimen Pelepasan Aerosol yang Dibebani (CARE) dilakukan oleh Laboratorium Penelitian Angkatan Laut dan Program Uji Ruang Angkasa Departemen Pertahanan, menciptakan awan noctilucent buatan dengan menggunakan partikel buangan tahap keempat roket di ketinggian sekitar 173 mil. Itu menciptakan objek yang cerah dengan ekor berbentuk kipas, mendorong panggilan keprihatinan dari penduduk di Virginia dan Massachusetts kepada otoritas lokal. Tetapi objek ini pasti diidentifikasi.
Eksperimen ini menggunakan Black Brant XII Sounding Rocket yang diluncurkan dari Fasilitas Penerbangan Wallops NASA di Virginia pada 19 September 2009 pukul 7:46 malam. EDT (2346 GMT).
[/ caption]
Para ilmuwan tidak yakin apa yang menyebabkan awan noctilucent. Beberapa orang mengira mereka diunggulkan oleh debu angkasa. Yang lain curiga itu adalah tanda pemanasan global.
Data yang dikumpulkan selama percobaan akan memberikan wawasan tentang pembentukan, evolusi, dan sifat-sifat awan noctilucent, yang biasanya diamati secara alami di lintang tinggi. Selain pemahaman tentang awan noctilucent, para ilmuwan akan menggunakan percobaan untuk memvalidasi dan mengembangkan model simulasi yang memprediksi distribusi partikel debu dari motor roket di atmosfer atas.
Awan noctilucent alami, juga dikenal sebagai awan mesospheric polar, ditemukan di atmosfer atas sebagai tampilan spektakuler yang paling mudah dilihat setelah matahari terbenam. Awan adalah awan tertinggi di atmosfer Bumi, yang terletak di mesosfer sekitar 50 mil dari ketinggian.
Mereka biasanya terlalu redup untuk dilihat dengan mata telanjang dan hanya terlihat ketika diterangi oleh sinar matahari dari bawah cakrawala sementara permukaan bumi dalam kegelapan.
Sebuah tim dari lembaga pemerintah dan universitas, yang dipimpin oleh Laboratorium Penelitian Angkatan Laut, sedang melakukan percobaan. Selain Laboratorium Penelitian Angkatan Laut, peserta termasuk DoD STP, NASA, Universitas Michigan, Laboratorium Penelitian Angkatan Udara, Universitas Clemson, Universitas Stanford, Universitas Colorado, Penn State University dan Institut Teknologi Massachusetts / Haystack Observatory.
Sumber: NASA
