Para astronom mengatakan bintang yang baru ditemukan seharusnya tidak ada dan berada di "zona terlarang" dari teori pembentukan bintang yang diterima secara luas. Dan bagaimana seharusnya bintang ini diklasifikasikan? Kami menyarankan 'mendengarkan dengan mudah' atau 'jazz,' karena bintang ini jelas bukan musik heavy metal! Tapi itu mungkin salah satu bintang tertua yang pernah ditemukan.
Bintang redup ini terletak di rasi bintang Leo (The Lion), dan memiliki jumlah unsur terendah yang lebih berat daripada helium (yang oleh para astronom disebut sebagai "logam") dari semua bintang yang diteliti. Memiliki massa lebih kecil dari Matahari dan mungkin berusia lebih dari 13 miliar tahun.
"Sebuah teori yang diterima secara luas memprediksi bahwa bintang-bintang seperti ini, dengan massa rendah dan jumlah logam yang sangat rendah, seharusnya tidak ada karena awan material yang darinya mereka terbentuk tidak pernah terkondensasi," kata Elisabetta Caffau (Zentrum für Astronomie der Universität Heidelberg) , Jerman dan Observatoire de Paris, Prancis), penulis utama makalah ini muncul dalam edisi Nature minggu ini. "Mengejutkan ketika menemukan, untuk pertama kalinya, sebuah bintang di 'zona terlarang' ini, dan itu berarti kita mungkin harus mengunjungi kembali beberapa model pembentukan bintang."
Tim menemukan bintang dengan X-shooter dan instrumen UVES pada Very Large Telescope. Ini memungkinkan mereka untuk mengukur seberapa banyak berbagai unsur kimia di bintang itu. Mereka menemukan bahwa proporsi logam dalam SDSS J102915 + 172927 lebih dari 20.000 kali lebih kecil daripada Matahari.
"Bintang itu pingsan, dan sangat miskin logam sehingga kami hanya bisa mendeteksi tanda tangan dari satu elemen yang lebih berat daripada helium - kalsium - dalam pengamatan pertama kami," kata Piercarlo Bonifacio (Observatoire de Paris, Prancis), yang mengawasi proyek tersebut. "Kami harus meminta waktu teleskop tambahan dari Direktur Jenderal ESO untuk mempelajari cahaya bintang secara lebih detail, dan dengan waktu paparan yang lama, untuk mencoba menemukan logam lain."
Teori yang berlaku adalah bahwa hidrogen dan helium diciptakan tak lama setelah Big Bang, bersama dengan beberapa lithium, sementara hampir semua elemen lain terbentuk kemudian di bintang-bintang. Ledakan Supernova menyebarkan bahan bintang ke media antarbintang, membuatnya lebih kaya pada logam. Bintang-bintang baru terbentuk dari media yang diperkaya ini sehingga mereka memiliki jumlah logam yang lebih tinggi dalam komposisi mereka daripada bintang-bintang yang lebih tua. Oleh karena itu, proporsi logam dalam sebuah bintang memberitahu kita berapa umurnya.
“Bintang yang kami pelajari sangat miskin dari logam, artinya sangat primitif. Itu bisa menjadi salah satu bintang tertua yang pernah ditemukan, ”tambah Lorenzo Monaco dari ESO, yang juga terlibat dalam penelitian ini.
Juga sangat mengejutkan adalah kurangnya lithium di SDSS J102915 + 172927. Bintang tua seperti itu harus memiliki komposisi yang mirip dengan alam semesta tak lama setelah Big Bang, dengan beberapa logam di dalamnya. Tetapi tim menemukan bahwa proporsi lithium dalam bintang itu setidaknya lima puluh kali lebih sedikit dari yang diharapkan dalam bahan yang diproduksi oleh Big Bang.
"Adalah sebuah misteri bagaimana litium yang terbentuk tepat setelah permulaan Semesta dihancurkan di bintang ini." Bonifacio menambahkan.
Apakah bintang ini satu-satunya? Mungkin tidak, kata para peneliti. “Kami telah mengidentifikasi beberapa kandidat bintang yang mungkin memiliki tingkat logam yang serupa dengan, atau bahkan lebih rendah daripada, yang ada di SDSS J102915 + 172927. Kami sekarang berencana untuk mengamati mereka dengan VLT untuk melihat apakah ini yang terjadi, ”kata Caffau.
Sumber: ESO
