Artikel ini berasal dari arsip kami, tetapi kami memperbaruinya dengan video ini.
Saturnus adalah objek favoritku di langit malam. Bagaimana mungkin sebuah planet memiliki cincin es? Seperti apa rasanya terbang dan mengunjungi planet ini, untuk melihat cincin dengan mata Anda sendiri. Bagaimana bisa mendapatkan semua bulan aneh itu?
Ketika saya berusia 14 tahun, saya membeli teleskop pertama saya, Newtonian 4 inci dari perusahaan lokal di Vancouver. Saat itu musim panas, dan salah satu planet pertama, muncul tepat setelah matahari terbenam adalah Saturnus. Dan teleskop saya hanya memiliki kekuatan dan pembesaran yang cukup untuk menyelesaikan planet ini dan cincinnya yang terkenal. Bahkan, ketika saya pertama kali melihat Saturnus melalui lensa mata, saya tidak percaya bahwa saya sekarang melihat planet ini dengan mata kepala sendiri. Itu tidak terlihat seperti foto-foto itu, tetapi imajinasiku dapat mengisi kekosongan.
Dari pengamatan pertama itu, ketertarikan saya pada astronomi dan Saturnus hanya tumbuh, membawa saya ke karir di bidang jurnalisme sains. Lucu memikirkan seberapa jauh saya datang, dan bagaimana saya bisa melacak semuanya kembali ke malam-malam musim panas yang hangat itu, memandang Saturnus.
Pikirkan Anda tahu segalanya tentang Saturnus? Pikirkan lagi. Berikut adalah 10 fakta tentang Saturnus, beberapa Anda mungkin tahu, dan beberapa Anda mungkin tidak tahu.
1. Saturnus adalah planet paling padat di Tata Surya
Saturnus memiliki kepadatan 0,687 gram / sentimeter kubik. Sebagai perbandingan, air adalah 1 g / cm3 dan Bumi adalah 5,52. Karena Saturnus kurang padat daripada air, ia sebenarnya akan mengambang seperti apel jika Anda bisa menemukan kolam yang cukup besar. Tentu saja, mengapa Anda ingin merusak kolam dengan semua hidrogen, helium, dan es itu ...
2. Saturnus adalah bola pipih
Saturnus berputar begitu cepat pada sumbunya sehingga planet itu mendatar dengan sendirinya menjadi spheroid oblate. Serius, Anda melihat ini dengan mata ketika Anda melihat gambar Saturnus; sepertinya seseorang sedikit menindih planet ini. Tentu saja, pemintalan cepatlah yang menekannya, menyebabkan garis khatulistiwa menonjol keluar.
Sementara jarak dari pusat ke kutub adalah 54.000 km, jarak dari pusat ke khatulistiwa adalah 60.300 km. Dengan kata lain, lokasi di khatulistiwa berjarak sekitar 6.300 km lebih jauh dari pusat daripada kutub.
Kami memiliki fenomena serupa di sini di Bumi, di mana titik-titik di khatulistiwa lebih jauh dari pusat Bumi, tetapi di Saturnus, jauh lebih ekstrem.
3. Para astronom pertama mengira cincin itu adalah bulan.
Ketika Galileo pertama kali memutar teleskopnya yang belum sempurna di Saturnus pada tahun 1610, ia bisa melihat Saturnus dan cincin-cincinnya, tetapi ia tidak tahu apa yang sedang dilihatnya. Dia berpikir bahwa cincin itu mungkin sebenarnya dua bulan besar yang menempel di kedua sisi Saturnus - mungkin telinga?
Baru pada tahun 1655 astronom Belanda Christian Huygens menggunakan teleskop yang lebih baik untuk mengamati Saturnus. Dia memiliki resolusi untuk menyadari bahwa bulan-bulan di kedua sisi Saturnus sebenarnya cincin: "cincin tipis, datar, tidak menyentuh tempat, dan cenderung ke ekliptika." Huygens juga orang pertama yang menemukan bulan terbesar Saturnus, Titan.
4. Saturnus hanya dikunjungi 4 kali dengan pesawat ruang angkasa
Hanya 4 pesawat ruang angkasa yang dikirim dari Bumi yang pernah mengunjungi Saturnus, dan tiga di antaranya hanya terbang singkat. Yang pertama adalah Pioneer 11, pada tahun 1979, yang terbang dalam jarak 20.000 km dari Saturnus. Berikutnya datang Voyager 1 pada tahun 1980, dan kemudian Voyager 2 pada tahun 1981. Baru pada saat Cassini tiba pada tahun 2004 sebuah pesawat ruang angkasa benar-benar pergi ke orbit di sekitar Saturnus dan mengambil foto-foto planet ini beserta cincin dan bulannya.
Sayangnya, tidak ada rencana masa depan untuk mengirim pesawat ruang angkasa lagi ke Saturnus. Beberapa misi telah diusulkan, termasuk konsep radikal seperti perahu layar yang dapat melintasi danau metana cair di Titan.
5. Saturnus memiliki 62 bulan
Jupiter memiliki 67 bulan yang ditemukan, tetapi Saturnus adalah yang kedua dengan 62. Beberapa di antaranya besar, seperti Titan, bulan terbesar kedua di Tata Surya. Tetapi sebagian besar kecil - hanya beberapa km, dan mereka tidak memiliki nama resmi. Faktanya, beberapa yang terakhir ditemukan oleh pengorbit Cassini NASA hanya beberapa tahun yang lalu. Mungkin akan lebih banyak ditemukan di tahun-tahun mendatang.
6. Panjang hari di Saturnus adalah misteri sampai saat ini
Menentukan kecepatan rotasi Saturnus sebenarnya sangat sulit dilakukan, karena planet ini tidak memiliki permukaan yang kokoh. Tidak seperti Merkurius, Anda tidak bisa hanya menonton untuk melihat berapa lama kawah tertentu berputar kembali ke tampilan; para astronom perlu menemukan solusi cerdas: medan magnet.
Untuk menentukan kecepatan rotasi Saturnus, para astronom harus mengukur rotasi medan magnet planet. Dengan satu pengukuran, Saturnus membutuhkan 10 jam dan 14 menit untuk menghidupkan orbitnya, tetapi ketika Cassini mendekati Saturnus, ia memutar rotasi pada 10 jam dan 45 menit. Para astronom sekarang sepakat pada hari rata-rata 10 jam, 32 menit dan 35 detik.
7. Cincin Saturnus bisa menjadi tua, atau mereka bisa muda.
Mungkin saja cincin Saturnus telah ada sejak awal Tata Surya - sekitar 4,54 miliar tahun yang lalu. Atau mungkin mereka relatif baru dibandingkan dengan usia Saturnus. Para astronom masih belum sepenuhnya memahami asal-usul cincin Saturnus.
Mereka mungkin terbentuk baru-baru ini, ketika bulan es 300 km hancur oleh gravitasi Saturnus, membentuk sebuah cincin di sekitar planet ini.
Mungkin juga bahwa mereka adalah bahan sisa ketika Saturnus terbentuk di nebula matahari. Bahan di dalam cincin itu mungkin telah tersentak oleh gravitasi Saturnus, dan tidak pernah bisa menyatu menjadi Bulan yang kohesif.
Tetapi para astronom juga menemukan bahwa bahan cincin terlihat terlalu bersih untuk terbentuk sejak lama, dan bisa semuda 100 juta tahun. Itu semua hanya misteri besar.
8. Terkadang cincin hilang
Yah, mereka tidak benar-benar menghilang, tetapi mereka tampak seperti pergi. Sumbu Saturnus dimiringkan, seperti halnya Bumi. Dari sudut pandang kami, kami melihat posisi Saturnus yang berubah saat menempuh perjalanan 30 tahun mengelilingi Matahari. Terkadang, cincin itu sepenuhnya terbuka, dan kita melihatnya dalam semua kemuliaan, tetapi di lain waktu kita melihat ujung cincinnya menyala - sepertinya cincin itu sudah menghilang. Ini terjadi pada 2008-2009, dan akan terjadi lagi pada 2024-2025.
9. Anda dapat melihat Saturnus dengan mata kepala sendiri
Saturnus muncul sebagai salah satu dari 5 planet yang terlihat dengan mata telanjang. Jika Saturnus ada di langit pada malam hari, Anda bisa menuju ke luar dan melihatnya. Untuk melihat cincin dan bola planet itu sendiri, Anda ingin mengintip melalui teleskop. Tetapi Anda dapat memukau teman-teman dan keluarga Anda dengan menunjukkan bintang terang di langit itu, dan memberi tahu mereka bahwa mereka sedang menatap Saturnus.
10. Mungkin ada kehidupan di dekat Saturnus
Bukan kehidupan di Saturnus; planet ini terlalu bermusuhan untuk mendukung kehidupan. Tetapi mungkin ada kehidupan di salah satu bulan Saturnus: Enceladus.
Pesawat ruang angkasa Cassini NASA baru-baru ini menemukan geyser es yang meledak di kutub selatan Enceladus. Ini berarti bahwa beberapa proses membuat bulan cukup hangat sehingga air dapat tetap menjadi cairan di bawah permukaan. Dan di mana pun kami menemukan air cair di Bumi, kami menemukan kehidupan.
Ingin mempelajari lebih lanjut tentang Saturnus?
Kami telah merekam dua episode Pemeran Astronomi tentang Saturnus. Yang pertama adalah Episode 59: Saturnus, dan yang kedua adalah Episode 61: Bulan Saturnus.
Podcast (audio): Unduh (Durasi: 3:07 - 2.8MB)
Berlangganan: Apple Podcast | Android | RSS
Podcast (video): Unduh (71.0MB)
Berlangganan: Apple Podcast | Android | RSS
