Megaconstellation internet-satelit lain mulai terbentuk.
Roket Soyuz membawa 34 dari Satelit broadband OneWeb terangkat hari ini (6 Februari) dari Baikonur Cosmodrome di Kazakhstan, bangkit pada pukul 4:42 malam. EST (2142 GMT; 14:42 pada 7 Februari waktu setempat).
Soyuz - yang dioperasikan oleh perusahaan Prancis Arianespace - mengerahkan seluruh 34 pesawat ruang angkasa seperti yang direncanakan 3 jam 45 menit setelah peluncuran, di ketinggian 280 mil (450 kilometer). 325-lb. (147 kilogram) satelit kemudian akan membuat jalan mereka sendiri ke orbit operasional mereka, yang terletak sekitar 745 mil (1.200 km) di atas Bumi.
Kami senang berbagi bahwa peluncuran 34 satelit hari ini berhasil! Kami dijadwalkan untuk menyediakan cakupan global kepada pelanggan pada tahun 2021, dimulai dengan layanan komersial pertama di Arktik tahun ini. https://t.co/iDEfRPQadi #OneWebLaunchFebruary 7, 2020
Peluncuran hari ini adalah yang kedua untuk OneWeb tetapi yang pertama untuk mengumpulkan begitu banyak perusahaan. Misi OneWeb sebelumnya, juga diterbangkan oleh Soyuz, dimasukkan enam satelit di Februari 2019.
Tetapi irama peluncuran akan meningkat secara signifikan, dan segera: Kesepakatan Arianespace dengan OneWeb menyerukan 19 lepas landas tambahan sampai akhir 2021. Misi ini akan menyempurnakan konstelasi awal 650 OneWeb dari satelit, yang "akan memberikan layanan latensi rendah, berkecepatan tinggi, dan rendah ke berbagai pelanggan di sektor yang mencakup aeronautika, maritim, layanan backhaul, Wi-Fi komunitas, layanan tanggap darurat, dan banyak lagi, "tulis perwakilan OneWeb dan Arianespace dalam penjelasan tentang misi hari ini.
"Pusat dari misinya, OneWeb juga akan fokus pada menghubungkan sekolah dan menjembatani kesenjangan digital untuk orang-orang di mana saja," tambah mereka.
OneWeb, yang memiliki kantor pusat di London dan Virginia, berencana untuk menyediakan layanan internet berdasarkan pengujian pada tahun ini dan akan mulai beroperasi dengan layanan global 24 jam pada tahun 2021.
OneWeb memiliki persaingan serius dalam ruang internet-satelit. Sebagai contoh, SpaceX telah meluncurkan 240 satelit untuk ukurannya yang besar Konstelasi bintang tautan, yang akhirnya bisa terdiri dari puluhan ribu pesawat ruang angkasa. Perusahaan Elon Musk mendapat persetujuan dari Komisi Komunikasi Federal A.S. untuk memasang 12.000 satelit Starlink, dan SpaceX telah mengajukan dokumen dengan regulator internasional untuk meluncurkan hingga 30.000 lebih.
Dan Amazon sedang mengembangkan jaringannya sendiri yang disebut Project Kuiper, yang diperkirakan akan menggabungkan lebih dari 3.000 satelit. Namun, tidak satu pun dari kerajinan Kuiper yang meninggalkan tanah.
Megaconstellations ini akan mengubah langit malam secara signifikan jika mereka terbentuk sesuai rencana. Orbit bumi saat ini hanya menampung 2.000 satelit operasional, dan umat manusia hanya meluncurkan 9.150 objek ke ruang angkasa dalam semua sejarah, menurut Kantor PBB untuk Urusan Luar Angkasa.
Memang, para ilmuwan telah menyuarakan keprihatinan tentang potensi Starlink untuk mengganggu pengamatan astronomi. Dan para ahli telah menekankan bahwa pembangun dan operator pesawat ruang angkasa sekarang harus mulai mengambil langkah-langkah yang lebih kuat untuk memastikan bahwa orbit Bumi tidak terlalu berantakan dengan sampah antariksa.
Ketika semakin banyak pesawat ruang angkasa naik, kemungkinan tabrakan semakin tinggi (terutama jika langkah-langkah mitigasi proaktif tidak diambil). Bahkan satu smashup dapat menghasilkan ribuan keping puing baru, seperti yang telah kita lihat beberapa kali selama dekade terakhir ini.
Broadband megaconstellations bukan satu-satunya penggerak kekhawatiran ruang-sampah. Turunnya biaya membangun dan meluncurkan satelit berarti semakin banyak kerajinan dari berbagai jenis naik, dan mereka dioperasikan oleh orang-orang dengan berbagai tingkat pengalaman dan keahlian.
- Satelit OneWeb meresmikan pabrik Florida
- Rasi bintang StarX milik SpaceX dapat membengkak hingga 30.000 lebih banyak satelit
- Para ilmuwan mengusulkan teknologi satelit baru untuk menghindari sampah antariksa dari stasiun megacon
Catatan editor: Cerita ini diperbarui pukul 1:25 pagi EST pada 7 Februari dengan berita tentang keberhasilan penyebaran satelit.
Buku Mike Wall tentang pencarian kehidupan alien, "Di luar sana"(Grand Central Publishing, 2018; diilustrasikan oleh Karl Tate), sedang keluar sekarang. Ikuti dia di Twitter @michaeldwall. Ikuti kami di Twitter @Spacedotcom atau Facebook.
