Dengan Hujan Meteor Perseid tahunan telah berlangsung, kami melihat ke langit dan memikirkan apa yang menyebabkan kembang api surgawi ini. Kita tahu sebagian besar bahwa hujan meteor adalah produk sampingan dari komet, tetapi apa yang terjadi ketika meteor yang tampak acak menjadi tidak begitu acak? Jawabannya adalah komet jangka panjang yang bisa diarahkan ke Bumi.
Komet tidak hanya berkeliaran di Tata Surya. Mereka mengambil jalur yang sangat spesifik di sekitar Matahari dan ketika orbitnya melewati dekat kita, kita mendapatkan petunjuk visual dalam bentuk hujan meteor. Komet jangka panjang tidak terburu-buru. Perjalanan elips mereka bisa memakan waktu mulai 200 hingga 10.000 tahun untuk menyelesaikan - dengan jejak debu tebal memimpin jalan. Kami menghitung kapan dan dari mana komet berasal dari periode orbitalnya, tetapi apa yang terjadi jika periode orbital itu mengarah pada penemuan baru? Dan apa yang terjadi jika orbit komet itu tampaknya ditakdirkan untuk menemui kita? Kita mungkin mendapat peringatan terlebih dahulu dari memonitor hujan meteor yang tak terduga.
“Hujan meteor seperti itu sangat langka. Itu terjadi hanya sekali atau dua kali setiap enam puluh tahun, ketika aliran meteoroid yang tipis persis di jalur Bumi pada saat Bumi tiba di tempat itu. " kata Peter Jenniskens (SETI Institute) dan Peter S. Gural (SAIC). “Karena mereka sangat langka, banyak dari pancuran ini yang masih bisa ditemukan. Di sini, kami melaporkan bahwa satu pancuran seperti itu, yang sebelumnya tidak diketahui, baru muncul pada tanggal 4 Februari 2011. ”
Berkat penggunaan jaringan kamera video rendah cahaya yang disponsori oleh NASA yang disebut proyek Cameras for Allsky Meteor Surveillance (CAMS), lebih dari tiga ratus hujan meteor "baru" yang didokumentasikan oleh Daftar Kerja Meteor Showers IAU sedang diselidiki . Kejadian 4 Februari yang berpusat di sekitar Eta Draconis mengejutkan, tetapi tim pengamat dari tiga stasiun terpisah bekerja untuk mengkonfirmasi elemen orbital meteoroid. Acara ini berlangsung sekitar tujuh jam dan dikonfirmasi melalui trek astrometrik untuk semua objek bergerak di semua kamera yang direkam malam itu dan dengan refleksi radio selama hari itu diambil di Finlandia.
“Kesamaan orbit menyiratkan bahwa Draconids eta Februari adalah aliran muda yang dinamis. Periode orbital menunjukkan komet periode panjang, mungkin komet tipe Halley. Jika ini memang jejak debu komet jangka panjang, maka debu itu terlontar dalam kembalinya sebelumnya ke Matahari. ” kata Jenniskens dan Gural. "Jejak debu semacam itu cukup terganggu di tengah periode orbit berubah secara dramatis dan bagian jejak debu saling menyusul, menyebar ke aliran yang lebih tersebar setelah satu orbit."
Anehnya, tidak ada aktivitas meteoritik dari aliran baru ini yang direkam baik sebelum atau setelah penampakan 4 Februari ... juga tidak aktif antara 2007 hingga 2009. Kesimpulannya adalah bahwa itu disebabkan oleh jejak debu komet periode panjang dan secara formal telah bernama Eta Draconids Februari. Komet jangka panjang apa yang dimiliki oleh aliran itu? Nah, jawaban untuk pertanyaan itu masih ada di udara dan poin yang bagus untuk direnungkan saat melihat Perseids tahun ini.
“Ini adalah penemuan penting, karena ini menunjuk pada keberadaan komet yang berpotensi berbahaya. Jika jejak debu dapat mengenai Bumi, maka komet itu juga: gangguan planet tidak bergantung pada massa benda. ” kata tim. "Tentu saja, dampak akan terjadi hanya jika orbit komet terganggu ke jalur Bumi tepat pada saat Bumi melewati orbit komet pada tanggal 4 Februari. Pada prinsipnya mungkin untuk menjaga terhadap dampak tersebut dengan melihat di sepanjang orbit komet ke tempat-tempat di mana komet berada dalam posisi berbahaya. Dengan cara itu, mungkin beberapa tahun peringatan dapat diberikan. "
Cerita Baru Asli: Space.Com.
