Antartika baru saja mengalami satu hari terpanas yang pernah tercatat, mencapai ketinggian 69,35 derajat Fahrenheit (20,75 derajat Celsius) pada 9 Februari, tim peneliti Argentina melaporkan.
Ini adalah pertama kalinya suhu di benua itu melebihi 20 derajat C (68 derajat Fahrenheit), kata para peneliti itu kepada situs berita AFP.com, tetapi ini bukan pertama kalinya benua itu menyaksikan rekor tinggi baru pada bulan ini. Pada 6 Februari, sebuah stasiun penelitian di Semenanjung Antartika (ujung barat laut benua itu, yang paling dekat dengan Amerika Selatan) melaporkan tingginya 64,9 F (18,3 C) - melampaui rekor sebelumnya 63,5 F (17,5 C), ditetapkan pada Maret 2015 .
Tingginya 69 derajat baru dicatat di pangkalan penelitian Marambio Argentina, yang terletak di Pulau Seymour, bagian dari rantai pulau di lepas pantai Semenanjung Antartika. Semenanjung ini adalah salah satu daerah dengan pemanasan tercepat di Bumi, menurut Organisasi Meteorologi Dunia - sebuah badan Perserikatan Bangsa-Bangsa (PBB) - dengan suhu rata-rata naik 5,4 F (3 C) selama 50 tahun terakhir.
Pada saat yang sama, hilangnya es tahunan dari lapisan es Antartika meningkat lebih dari enam kali lipat. Saat samudera di sekitarnya menghangat, bongkahan besar es pecah dan memasuki laut, perlahan-lahan mengurangi garis pantai es benua itu. Jika gletser mundur lebih cepat daripada es baru untuk menggantikannya, gletser itu bisa runtuh, berpotensi menumpahkan miliaran ton es ke dalam air dan berkontribusi terhadap kenaikan permukaan laut. Menurut NASA, dua gletser yang menyusut tercepat di Antartika - Gletser Pulau Pine dan Gletser Thwaites - mengandung cukup es yang rentan di antara mereka untuk menaikkan permukaan laut hingga 4 kaki (1,2 meter).
Temperatur pemecah rekor yang baru juga cocok dengan tren pemanasan global selama dekade terakhir. Menurut U.N., 2010 hingga 2019 adalah satu-satunya dekade terpanas, dengan 2019 peringkat sebagai tahun terpanas kedua (terpanas adalah 2016).
Tren pemanasan sudah berlanjut ke tahun baru: Januari 2020 dinilai sebagai Januari terpanas dalam catatan iklim 141 tahun.
