Di sini di Bumi, gravitasi membuat kita tetap di tanah yang kokoh. Dalam gayaberat mikro asteroid, setiap langkah yang diambil astronot akan membuatnya terbang dalam lengkungan panjang, dan mungkin keluar ke luar angkasa. Hampir tidak mungkin untuk berkeliling. Untungnya, para peneliti MIT telah mengembangkan sistem tether yang dapat membuat astronot tertambat dengan kuat di permukaan, tetapi masih membiarkan mereka berjalan.
Ketika manusia pertama kali menginjakkan kaki di Bulan, mereka segera mengetahui bahwa gravitasi yang lebih rendah akan menyebabkan masalah untuk berkeliling. Butuh beberapa misi, tetapi para astronot akhirnya menyempurnakan hop yang tampak konyol yang memungkinkan mereka untuk melompat-lompat dalam gravitasi 1/6. Tetapi pada asteroid yang hanya berjarak beberapa kilometer, langkah yang salah bisa menempatkan astronot ke orbit; gravitasi yang rendah. Selama asteroid itu berada di atas 8 km atau lebih, astronot yang salah kaki akhirnya akan kembali ke permukaan, tetapi itu akan membuat eksplorasi menyebalkan.
Apa yang telah dikembangkan oleh peneliti MIT adalah sistem tether yang akan ditempelkan oleh astronot ke permukaan asteroid. Tali-tali itu akan dirangkai sepenuhnya di sekitar asteroid, semacam meletakkan gelang karet di sekeliling bola. Begitu tali ringan berada di tempatnya, mereka akan memberikan tekanan ke bawah pada para astronot, memberi mereka semacam gravitasi buatan. Idenya akan dipublikasikan dalam edisi mendatang jurnal Acta Astronautica.
Peneliti sebelumnya telah menyarankan bahwa astronot dapat melesat ke permukaan asteroid, tetapi itu mungkin tidak mungkin. Peneliti Ian Garrick-Bethell menggambarkan cacat dalam rencana itu, "itu seperti mencoba untuk membaut diri Anda ke tumpukan kerikil atau pasir."
Tim tersebut membayangkan sebuah roket yang akan terbang di sekitar asteroid, mengurai seutas tali. Setelah pesawat ruang angkasa menyelesaikan orbit asteroid, loop terbentuk dan kemudian diperketat.
Tidak ada yang benar-benar tahu seperti apa permukaan asteroid itu nantinya. Bahkan sekarang ini mungkin berhasil, karena tali mungkin memotong ke permukaan asteroid dan tidak dapat digunakan untuk menahan astronot. Tapi setidaknya mereka bisa menggunakannya sebagai pegangan untuk menyeret diri mereka tanpa terbang.
Sumber Asli: Rilis Berita MIT
