Para ilmuwan dari misi Phoenix mengatakan pendarat mungkin telah mengekspos es tepat di bawah permukaan Mars ketika tanah diterbangkan saat pesawat ruang angkasa mendarat Minggu lalu, 25 Mei. Lengan robot digerakkan sehingga kamera bisa mengintip di bawah pendarat untuk memastikan pijakan Phoenix adalah aman sebelum operasi penggalian dimulai. Di tengah atas gambar di atas adalah area yang dimaksud.
"Kita bisa melihat batu, atau kita bisa melihat es yang terbuka di zona ledakan retrorocket," kata Ray Arvidson dari Universitas Washington, St. Louis, Mo, rekan peneliti untuk lengan robot. “Kami akan menguji dua ide dengan mendapatkan lebih banyak data, termasuk data warna, dari kamera lengan robot. Kami berpikir bahwa jika fitur kerasnya adalah es, mereka akan menjadi lebih terang karena uap air atmosfer akan terkumpul sebagai es baru di atas es. ”
Arvidson mengatakan dalam konferensi pers Phoenix hari ini bahwa Phoenix akan memberikan konfirmasi penuh tentang apa yang ada di bawah pendarat ketika menggali dan menganalisis lapisan di lanskap terdekat.
Namun, satu berita buruk untuk misi yang nyaris sempurna itu. Instrumen Thermal and Evolved Gas Analyzer (TEGA) yang “bakes dan menghirup” sampel untuk mengidentifikasi komposisi kimia tanah mungkin memiliki hubungan pendek. Dalam tes yang dilakukan pada hari Kamis, instrumen menunjukkan perilaku listrik yang konsisten dengan hubungan pendek intermiten di bagian spektrometer. Tim saat ini sedang mengembangkan langkah-langkah diagnostik yang akan dikirim ke pendarat dalam beberapa hari ke depan. TEGA termasuk kalorimeter yang melacak berapa banyak panas yang diperlukan untuk melelehkan atau menguapkan zat dalam sampel, ditambah spektrometer massa untuk memeriksa uap yang didorong oleh panas.
"Kami telah mengembangkan strategi untuk mendapatkan pemahaman yang lebih baik tentang perilaku ini, dan kami telah mengidentifikasi solusi untuk beberapa kemungkinan," kata William Boynton dari University of Arizona, Tucson, pemimpin ilmuwan untuk instrumen tersebut.
Data terbaru dari stasiun cuaca Badan Antariksa Kanada menunjukkan hari cerah lainnya di lokasi pendaratan Phoenix dengan suhu bertahan di minus 30 derajat Celcius (minus 22 derajat Fahrenheit) sebagai sol tinggi, dan rendah minus 80 derajat Celcius (minus 112 derajat) Fahrenheit). Instrumen LIDAR diaktifkan untuk periode 15 menit tepat sebelum tengah hari waktu Mars lokal, dan menunjukkan peningkatan debu di atmosfer.
Jika Anda ingin mengunduh widget cuaca Phoenix ini untuk desktop Anda, periksa DI SINI.
"Ini adalah pertama kalinya teknologi LIDAR digunakan di permukaan planet lain," kata chief engineer stasiun meteorologi, Mike Daly, dari MDA di Brampton, Kanada. "Tim senang bahwa kami mendapatkan data menarik tentang dinamika debu di atmosfer." HERE adalah animasi dari LIDAR
Misi tersebut melewati tinjauan "aman untuk melanjutkan" pada Kamis malam, memenuhi kriteria untuk melanjutkan dengan mengevaluasi dan menggunakan instrumen sains.
"Kami masih dalam proses memeriksa instrumen kami," kata ilmuwan proyek Phoenix Leslie Tamppari dari JPL. “Proses ini dirancang agar sangat fleksibel, untuk menanggapi penemuan dan masalah yang muncul setiap hari. Kami sedang dalam proses mengambil gambar dan mendapatkan informasi warna yang akan membantu kami memahami properti tanah. Ini akan membantu kami memahami di mana yang terbaik untuk menyentuh tanah dan kemudian di mana dan bagaimana cara terbaik untuk menggali. "
Dan akhirnya, inilah versi terbaru dari panorama Phoenix, yang disusun dari gambar-gambar dari kamera Stereo Surface Imager (SSI) Phoenix yang diambil pada sol 1 dan 3. Bagian atas telah direntangkan delapan kali untuk menunjukkan detail fitur di latar belakang. Phoenix parasut, backshell, heatshield, dan situs dampak juga dapat dilihat.
