Meskipun ukurannya serupa, Venus sangat berbeda dari Bumi. Bahkan dengan lingkungan yang ekstrem ini, mungkinkah ada kehidupan di Venus?
Mungkin tidak.
Di Bumi, kita menemukan kehidupan di mana pun kita menemukan air cair: jauh di bawah tanah, di bawah gletser, dan bahkan di dalam reaktor nuklir. Jika ada air cair, ada kehidupan. Tapi sepertinya tidak ada air cair di Venus.
Para ilmuwan berpikir bahwa Venus memang memiliki air cair miliaran tahun yang lalu, tetapi efek rumah kaca yang tak terkendali memanaskan planet ini ke titik di mana semua air menguap, dan akhirnya hilang ke angkasa. Atmosfer sekarang adalah 96% karbon dioksida, dengan sisa nitrogen dan beberapa senyawa jejak lainnya.
Tetapi ada kemungkinan lain. Tinggi di atmosfer Venus, pada ketinggian 50 km, tekanan udara dan suhu mencapai titik bahwa mereka sangat mirip dengan Bumi. Faktanya, pada ketinggian ini, ini adalah tempat paling mirip Bumi di seluruh Tata Surya. Beberapa ilmuwan berpikir bahwa mungkin ada kehidupan mikroba yang tinggi di atmosfer Venus.
Karena angin matahari Matahari terus-menerus bertiup di Venus, dan Bumi adalah "arah angin" dari Venus, ada kemungkinan bahwa kehidupan mikroba ditiupkan dari Venus ke Bumi. Mungkin kehidupan di Bumi dimulai di Venus.
Anda dapat membaca artikel yang lebih panjang tentang kemungkinan kehidupan di Venus di sini. Dan inilah video yang menunjukkan bagaimana atmosfer Venus dan Mars bocor ke ruang angkasa.
Ingin informasi lebih lanjut tentang Venus? Berikut tautan ke Hubblesite's News Releases tentang Venus, dan di sini Panduan Eksplorasi Tata Surya NASA ke Venus.
Kami juga telah merekam seluruh episode Pemain Astronomi yang hanya tentang planet Venus. Dengarkan di sini, Episode 50: Venus.
