Anda bisa bersyukur bahwa kami mengorbit bintang yang tenang, berurutan, bintang katai kuning. Para astronom baru-baru ini melihat superflare besar pada bintang kecil, peristiwa memuntahkan radiasi yang kuat yang tidak ingin Anda saksikan dari dekat.
'Bintang' itu adalah ULAS J224940.13-011236.9, sejenis katai coklat sub-bintang tipe L di dekat perbatasan Aquarius-Pisces. Nama gaya nomor telepon yang rumit berasal dari penelitian UKIDSS Large Area Survey (ULAS) yang berburu bintang kerdil, plus posisi objek di langit dalam kenaikan dan deklinasi yang benar. Terletak 248 tahun cahaya jauh, ULAS J2249-0112 (singkatnya) berbobot hanya sekitar 15 massa Jupiter, dengan radius sekitar 1/10 dari Matahari kita; lebih kecil, dan itu bahkan tidak akan peringkat sebagai katai coklat sub-bintang.
Aksi dimulai pada malam 13 Agustus 2017, ketika Survei Transit Generasi Selanjutnya (NGTS) menjelajahi langit untuk mencari planet-planet ekstrasurya. Berbasis di kompleks Observasi Paranal di gurun Atacama, NGTS adalah survei lapangan luas dengan 12 teleskop, yang menggambarkan petak langit setinggi 96 derajat persegi setiap 13 detik sekali dalam perburuan untuk transit exoplanet. Sementara acara transit semacam ini menampilkan perubahan kecil dalam kecerahan, apa yang dihasilkan ULAS J2249-0112 sama sekali tidak. Kurcaci + 24,5 dwarf yang samar-samar berkobar lebih dari 10 besarnya dalam kecerahan selama 9,5 menit, mencapai puncak besarnya +14. Itu adalah perubahan kecerahan 10.000 kali lipat.
"NGTS memiliki puluhan hingga ratusan ribu bintang di bidang pandangnya pada suatu waktu, yang memberikan jumlah kurva cahaya yang sama," kata James Jackman (Warwick University). Majalah Luar Angkasa. "Jadi, bersama dengan pencarian planet-planet dalam data ini kita dapat mencari astrofisika lainnya, seperti suar bintang."
Suar cahaya putih cemerlang ini lebih dari 10 kali lebih terang dan lebih kuat daripada apa pun yang disaksikan di Matahari kita. Super Great Carrington tahun 1859, misalnya, melepaskan suar yang kuat yang membuat kantor telegraf menyala dan mengirim pajangan auroral yang berwarna-warni sejauh selatan ke Karibia. Exoflare 2017 akan terdaftar sebagai acara kelas X-100, seandainya itu terjadi di Matahari kita.
"Karena bintang itu sangat redup, kita hanya bisa melihatnya ketika sedang menyala," kata Jackman. “Jadi, sebagian besar kurva cahaya kita berada pada tingkat hitungan nol. Lalu ketika suar terjadi, tiba-tiba melonjak! "
Studi ini diterbitkan pada bulan April 2019 Pemberitahuan Bulanan Royal Astronomical Society: Letters.
Acara ini menunjukkan bahwa bahkan L-kurcaci kecil dapat mengepak pukulan besar. Meskipun lebih besar, kerdil merah menggelora adalah produsen suar yang terkenal, suar pada kerdil coklat tipe-L yang lebih kecil jarang terjadi. Acara 2017 hanya acara keenam yang diamati dari L-dwarf, dan yang kedua ditangkap dari tanah. Dari jumlah tersebut, acara 2017 adalah acara yang paling kuat yang diamati sejauh ini.
“Suar dihasilkan melalui peristiwa koneksi ulang di medan magnet bintang,” kata Jackman. “Energi yang dilepaskan disediakan oleh medan magnet, sehingga medan yang lebih terang memberikan suar energi tinggi. Bintang M khususnya dapat memiliki medan magnet yang sangat kuat, yang menghasilkan flare energi tinggi. Kami telah mengamati bahwa setelah suatu titik ketika kita pergi ke bintang-bintang yang lebih kecil, mereka menjadi kurang aktif. Ini sesuai dengan medan magnet yang melemah, menghasilkan lebih sedikit suar energi tinggi. Kehadiran suar yang besar pada bintang kita yang sangat kecil agak membingungkan, karena ini menunjukkan bahwa bintang-bintang kecil ini dapat menyimpan banyak energi dalam medan magnet mereka. ”
Tim NGTS terus menjelajahi data, mencari lebih banyak superflares. Satelit Transit Exoplanet Survey (TESS) juga dapat membuktikan sebagai harta karun dari peristiwa-peristiwa seperti itu, karena melakukan survei menyeluruhnya untuk exoplanet transit yang ada di dekatnya.
"Kami saat ini menjalankan layanan khusus untuk mencari suar kurcaci M dan L di dataset NGTS," kata Jackman. “Grup lain juga menargetkan bintang terang terdekat untuk mencoba dan mendapatkan informasi tidak hanya pada suar diri mereka sendiri, tetapi bagaimana mereka mungkin terkait dengan perilaku diam juga (mis. Pot bintang). Ini adalah waktu yang sangat menyenangkan untuk berada di lapangan. "
Dan tentu saja, superflare yang kuat seperti itu akan mematikan bagi kehidupan seperti yang kita tahu. Ketika dihidupkan di planet-planet yang mengorbit katai merah atau coklat, tempat teraman berada di belahan bumi yang jauh dari dunia yang terkunci secara terkunci, atau mungkin di lautan di bawah permukaan, yang salah satunya akan dilindungi dari radiasi yang mensterilkan kehidupan. Di sisi positifnya, bintang-bintang seperti itu kikir, membutuhkan triliunan tahun untuk membakar melalui siklus fusi. (lebih lama dari usia Alam Semesta saat ini) memberikan kehidupan potensial di sebuah planet yang mengorbit banyak katai merah atau coklat untuk berevolusi.
Meskipun katai coklat tidak dapat mempertahankan fusi hidrogen tradisional melalui rantai proton-proton stellarnucleosintesis, mereka dapat memperoleh energi dari beberapa langkah pertama dalam proses melalui fusi deuterium dan lithium.
Dan sementara kita menyaksikan superflare masif pada bintang yang jauh, bintang kita sendiri Matahari telah aktif, ketika kita mendekati minimum matahari yang mendalam antara siklus matahari # 24 dan # 25 pada akhir 2019 dan 2020.
Bersyukurlah bahwa kita tidak mengalami superflare yang menghukum seperti yang dipancarkan oleh bintang kerdil yang lebih kecil ... mungkin saja kita berevolusi di sini sejak awal.
Tahukah Anda: meskipun mereka adalah jenis bintang paling umum di Semesta, tidak ada satu pun kurcaci merah yang terlihat oleh mata telanjang? Lihat daftar bintang kerdil merah untuk lingkup halaman belakang.
