Sementara alam semesta adalah tempat yang besar untuk belajar, kita tidak boleh melupakan halaman belakang kita sendiri. Dengan delapan planet dan kekayaan dunia yang lebih kecil untuk dilihat, ada lebih dari cukup untuk dipelajari selama beberapa kehidupan!
Jadi apa saja hal paling mengejutkan tentang planet? Kami telah menyoroti beberapa hal di bawah ini.
1. Merkuri panas, tetapi tidak terlalu panas untuk es
Planet terdekat dengan Matahari memang memiliki es di permukaannya. Kedengarannya mengejutkan pada pandangan pertama, tetapi es ditemukan di kawah yang dibayangi secara permanen - yang tidak pernah menerima sinar matahari. Diperkirakan bahwa mungkin komet mengirimkan es ini ke Merkurius. Faktanya, pesawat ruang angkasa MESSENGER NASA tidak hanya menemukan es di kutub utara, tetapi juga menemukan organik, yang merupakan blok bangunan untuk kehidupan. Merkuri terlalu panas dan tanpa udara seumur hidup seperti yang kita kenal, tetapi ini menunjukkan bagaimana elemen-elemen ini didistribusikan di seluruh Tata Surya.
2. Venus tidak memiliki bulan, dan kami tidak yakin mengapa.
Baik Merkurius dan Venus tidak memiliki bulan, yang dapat dianggap mengejutkan mengingat ada lusinan lainnya di sekitar Tata Surya. Saturnus memiliki lebih dari 60, misalnya. Dan beberapa bulan sedikit lebih dari asteroid yang ditangkap, yang mungkin merupakan apa yang terjadi dengan dua bulan Mars, misalnya. Jadi apa yang membuat planet-planet ini berbeda? Tidak ada yang benar-benar yakin mengapa Venus tidak melakukannya, tetapi setidaknya ada satu aliran penelitian yang menyarankannya bisa memiliki satu di masa lalu.
3. Mars memiliki atmosfer yang lebih tebal di masa lalu.
Betapa kontrasnya tata surya bagian dalam: Merkurius yang praktis tidak memiliki atmosfer, efek rumah kaca pelarian yang terjadi di atmosfer tebal Venus, kondisi sedang di sebagian besar Bumi dan kemudian atmosfer tipis di Mars. Tetapi lihatlah planet ini dan Anda dapat melihat parit-parit yang diukir di masa lalu dari kemungkinan air. Air membutuhkan lebih banyak atmosfer, jadi Mars memiliki lebih banyak di masa lalu. Kemana perginya? Beberapa ilmuwan percaya itu karena energi Matahari mendorong molekul yang lebih ringan keluar dari atmosfer Mars selama jutaan tahun, mengurangi ketebalan dari waktu ke waktu.
4. Jupiter adalah penangkap komet yang hebat.
Planet paling masif di Tata Surya mungkin memiliki pengaruh besar pada sejarahnya. Pada 318 kali massa Bumi, Anda dapat membayangkan bahwa asteroid atau komet yang melintas di dekat Jupiter memiliki peluang besar untuk ditangkap atau dialihkan. Mungkin sebagian yang harus disalahkan atas pemboman besar tubuh-tubuh kecil yang membumbui Tata Surya muda kita di awal sejarahnya, yang menyebabkan bekas luka yang masih bisa Anda lihat di Bulan hari ini. Dan pada 1994, para astronom di seluruh dunia disuguhi pemandangan langka: sebuah komet, Shoemaker-Levy 9, pecah di bawah gravitasi Jupiter dan terbanting ke atmosfer.
5. Tidak ada yang tahu berapa usia cincin Saturnus
Ada bidang puing-puing es dan batu yang mengelilingi Saturnus yang dari jauh, muncul sebagai cincin. Pengamatan teleskop awal planet pada 1600-an menyebabkan beberapa kebingungan: apakah planet itu memiliki telinga, atau bulan, atau apa? Namun, dengan resolusi yang lebih baik, segera menjadi jelas bahwa ada rantai tubuh kecil yang mengelilingi raksasa gas. Mungkin saja satu bulan merobek di bawah gravitasi Saturnus yang kuat dan menghasilkan cincin-cincin itu. Atau, mungkin mereka telah ada (pun intended) selama beberapa miliar tahun terakhir, tidak dapat bersatu menjadi tubuh yang lebih besar tetapi cukup tahan terhadap gravitasi untuk tidak putus.
6. Uranus lebih badai dari yang kita duga.
Ketika Voyager 2 terbang di dekat planet ini pada tahun 1980-an, para ilmuwan melihat bola biru yang sebagian besar tidak berbentuk dan beberapa beranggapan tidak banyak aktivitas yang terjadi di Uranus. Kami telah melihat data dengan lebih baik sejak saat itu yang menunjukkan beberapa gerakan menarik di belahan bumi selatan. Selain itu, planet ini semakin dekat ke Matahari pada tahun 2007, dan dalam beberapa tahun terakhir teleskop menyelidiki telah menunjukkan beberapa badai terjadi. Apa yang menyebabkan semua kegiatan ini sulit untuk dikatakan kecuali jika kami mengirim penyelidikan lain dengan cara itu. Dan sayangnya, belum ada misi yang dijadwalkan untuk memperkecil ke bagian Tata Surya.
7. Neptunus memiliki angin supersonik.
Sementara di Bumi kita khawatir tentang angin topan, kekuatan badai ini sama sekali tidak seperti yang Anda temukan di Neptunus. Pada ketinggian tertinggi, menurut NASA, angin bertiup lebih dari 1.100 mil per jam (1.770 kilometer per jam). Untuk menempatkannya dalam konteks, itu lebih cepat dari kecepatan suara di Bumi, di permukaan laut. Mengapa Neptunus begitu berangin adalah sebuah misteri, terutama mengingat panas Matahari sangat sedikit pada jaraknya.
8. Anda dapat melihat medan magnet Bumi bekerja selama pertunjukan cahaya.
Kami memiliki medan magnet yang mengelilingi planet kita yang melindungi kita dari ledakan radiasi dan partikel yang dikirim Matahari. Untung juga, karena kobaran api seperti itu bisa mematikan bagi orang-orang yang tidak dilindungi; itulah sebabnya NASA mengawasi aktivitas matahari untuk para astronot di Stasiun Luar Angkasa Internasional, misalnya. Bagaimanapun, ketika Anda melihat aurora bersinar di langit, itulah yang terjadi ketika partikel-partikel dari Matahari mengalir di sepanjang garis medan magnet dan berinteraksi dengan atmosfer bagian atas Bumi.
Space Magazine memiliki banyak artikel tentang fakta menarik tentang planet. Mulailah dengan 10 fakta tentang Merkurius dan 10 fakta tentang Venus. Anda mungkin juga ingin memeriksa 10 fakta tentang Mars. Pemain Astronomi juga memiliki sejumlah podcast tentang planet-planet, termasuk satu di Bumi.
