Pengawas keselamatan di California telah mengutip Scaled Composites karena bersalah atas ledakan yang menewaskan tiga karyawan di Mojave Air and Space Port mereka. Mereka sekarang menghadapi denda maksimum $ 25.310.
Perusahaan Burt Rutan Scaled Composite telah berkembang dari tahun ke tahun. Pada tahun 2004 perusahaan ini berhasil meluncurkan SpaceShipOne mereka ke ketinggian 114km, mengklaim $ 10 juta Ansari X-Prize pada tahun 2004. Sejak kemenangan bersejarah ini, Rutan telah membentuk aliansi yang kuat dengan pengusaha Inggris Richard Branson's Virgin Galactic. Branson saat ini memimpin pembangunan Pelabuhan Luar Angkasa pertama di dunia di gurun New Mexico, menggunakan penerus SpaceShipOne, SpaceShipTwo yang lebih besar, sebagai pesawat utama yang membawa 6 orang ke luar angkasa. Disimpan di bawah pesawat WhiteKnightTwo, SpaceShipTwo dirancang untuk take-off konvensional sampai pasangan berada di ketinggian sekitar 15 km. Pada titik ini, keduanya terpisah, yang memungkinkan SpaceShipTwo berakselerasi hingga 2500 mph dengan menembakkan mesin roket hybrid tunggal. Bobot akan dicapai, memberi wisatawan ruang angkasa gambaran tentang bagaimana rasanya berada di orbit Bumi yang rendah.
Tragisnya, tiga personel yang bekerja di situs Scaled Composites di Gurun Mojave Juli lalu tewas dalam kecelakaan selama tes yang melibatkan propelan roket. Laporan dari pejabat keselamatan menyatakan bahwa perusahaan gagal memberikan "informasi dan pelatihan yang efektif tentang bahaya kesehatan dan fisik yang terkait dengan nitro oksida," bahan bakar yang digunakan untuk menyalakan roket. Sejak insiden langkah-langkah keamanan telah ditingkatkan dan diharapkan bahwa peristiwa menyedihkan ini tidak akan menunda peluncuran 2009 penerbangan wisata ruang angkasa pertama oleh Virgin Galactic.
Sumber: Space.com
