Matahari telah sepi baru-baru ini tetapi pagi-pagi hari ini (04:13 UTC pada 5 Maret 2012) matahari melepaskan sinar matahari kelas-X1 yang kuat dan pengusiran massa koronal. Meski begitu, tim sains dari Solar Dynamics Observatory mengatakan bahwa pengamat langit lintang tinggi harus tetap waspada terhadap aurora di malam-malam mendatang. Ada juga letusan kelas M2 dari sunspot besar dan aktif yang sama, Active Region 1429, pada 4 Maret yang menghasilkan CME lain yang lebih luas yang mungkin belum memotong Bumi. Awan itu diperkirakan akan memberikan pukulan sekilas ke medan magnet planet kita pada 6 Maret pukul 04:30 UT (+/- 7 jam).
Periksa perkiraan terbaru kedatangan CME dari NASA Goddard Space Weather Lab, yang mencakup animasi yang hebat.
Jadi, apa perbedaan dalam kelas sinar matahari dan bagaimana mereka dapat mempengaruhi kita di Bumi?
Flare terjadi ketika medan magnet yang kuat di dalam dan sekitar matahari menyambung kembali. Mereka biasanya dikaitkan dengan daerah aktif, yang kami sebut bintik matahari, tempat medan magnetnya paling kuat.
Flare diklasifikasikan berdasarkan kekuatannya. Yang terkecil adalah kelas-B, diikuti oleh C, M dan X, yang terbesar. Mirip dengan skala Richter untuk gempa bumi, setiap huruf mewakili peningkatan sepuluh kali lipat dalam output energi. Jadi X adalah 10 kali M dan 100 kali C. Dalam setiap kelas huruf, ada skala yang lebih baik dari 1 hingga 9. Meskipun X adalah huruf terakhir, ada flare lebih dari 10 kali kekuatan X1, jadi Flare X-class bisa lebih tinggi dari 9.
Flare kelas C terlalu lemah untuk mempengaruhi Bumi. Nyala api kelas-M dapat menyebabkan pemadaman radio singkat di kutub dan badai radiasi kecil yang dapat membahayakan astronot. Suar paling kuat yang pernah dicatat adalah pada tahun 2003, selama maksimum solar terakhir. Itu sangat kuat sehingga membebani sensor yang mengukurnya. Mereka cocok di X28. Suar kelas X yang kuat seperti itu dapat menciptakan badai radiasi yang tahan lama, yang dapat membahayakan satelit dan bahkan memberi penumpang pesawat terbang, terbang di dekat kutub, dosis radiasi kecil. Suar X juga berpotensi menciptakan masalah transmisi global dan pemadaman di seluruh dunia.
Untuk yang terbaru tentang cuaca luar angkasa, lihat SpaceWeather.com
