Kredit gambar: NASA / JPL
Pada 19 Juni, NASA akan meluncurkan Aura, satelit pengamat Bumi generasi berikutnya. Aura akan memberikan informasi terbaik tentang kesehatan atmosfer Bumi.
Aura akan membantu para ilmuwan memahami bagaimana komposisi atmosfer memengaruhi dan merespons perubahan iklim Bumi. Satelit akan membantu mengungkap proses yang menghubungkan kualitas udara lokal dan global. Ini juga akan melacak sejauh mana lapisan ozon pelindung Bumi pulih.
Aura akan membawa empat instrumen yang dirancang untuk mensurvei berbagai aspek atmosfer Bumi. Instrumen akan memberikan gambaran komposisi atmosfer yang belum pernah terjadi sebelumnya dan lengkap. Aura akan mensurvei atmosfer dari troposfer, di mana umat manusia hidup, melalui stratosfer, tempat lapisan ozon berada dan melindungi kehidupan di Bumi.
Pandangan atmosfer berdasarkan atmosfer Aura dan chemistry-nya akan melengkapi seri pertama satelit Sistem Observasi Bumi NASA. Satelit lainnya adalah Terra, yang memantau daratan; dan Aqua, yang mengamati siklus air Bumi.
"Memperoleh pandangan global tentang Bumi ini tentu saja akan menuai penemuan-penemuan ilmiah baru yang akan berfungsi sebagai batu loncatan penting bagi eksplorasi lebih lanjut kita tentang Bulan, Mars, dan seterusnya, dasar dari Visi untuk Eksplorasi Luar Angkasa," kata Administrator NASA Sean O'Keefe.
Aura akan membantu menjawab pertanyaan ilmiah kunci, termasuk apakah lapisan ozon sudah pulih. Data aura mungkin terbukti bermanfaat dalam menentukan efektivitas perjanjian internasional yang melarang bahan kimia penipisan ozon seperti klorofluorokarbon (CFC).
Aura akan secara akurat mendeteksi tingkat global CFC dan produk sampingnya, klorin dan bromin, yang menghancurkan ozon. Aura juga akan melacak sumber dan proses yang mengontrol kualitas udara global dan regional. Ini akan membantu membedakan antara sumber gas alam dan yang disebabkan oleh manusia. Ketika ozon ada di troposfer, ia bertindak sebagai polutan udara. Ozon troposfer dikaitkan dengan prekursor tingkat tinggi seperti nitrogen dioksida, karbon monoksida, dan hidrokarbon yang mudah menguap. Aura akan membantu para ilmuwan mengikuti sumber ozon troposferik dan pendahulunya.
"Aura, laboratorium komprehensif pertama di luar angkasa yang membantu kita lebih memahami kimia dan komposisi atmosfer Bumi, pada dasarnya adalah misi untuk memahami dan melindungi udara yang kita hirup," kata Associate Administrator NASA untuk Ilmu Bumi Dr. Ghassem Asrar. "Ini juga merupakan pelengkap sempurna untuk satelit Sistem Observasi Bumi kita lainnya yang, bersama-sama, akan membantu bangsa kita dan tetangga kita dengan menentukan tingkat, penyebab, dan konsekuensi regional dari perubahan global."
Saat komposisi atmosfer Bumi berubah, demikian juga kemampuannya untuk menyerap, memantulkan, dan mempertahankan energi matahari. Gas rumah kaca, termasuk uap air, memerangkap panas di atmosfer. Aerosol di udara dari sumber manusia dan alami menyerap atau memantulkan energi matahari berdasarkan warna, bentuk, ukuran dan substansi. Dampak aerosol, ozon troposfer, dan uap air troposfer atas pada iklim Bumi sebagian besar masih belum teridentifikasi. Kemampuan Aura untuk memantau agen-agen ini akan membantu mengungkap sebagian dari misteri mereka.
Empat instrumen Aura, High Resolution Dynamics Limb Sounder; Microwave Sounder Sounder; Instrumen Pemantauan Ozon; dan Spektrometer Emisi Troposfer akan bekerja bersama untuk menyediakan pengukuran di troposfer dan stratosfer untuk membantu menjawab pertanyaan iklim penting.
High Resolution Dynamics Limb Sounder dibangun oleh Inggris dan Amerika Serikat. Instrumen Pemantauan Ozon dibangun oleh Belanda dan Finlandia bekerja sama dengan NASA. Laboratorium Jet Propulsion NASA, Pasadena, California, membangun Tropospheric Emission Spectromer dan Microwave Limb Sounder. Pusat Penerbangan Luar Angkasa Goddard NASA, Greenbelt, Md., Mengelola misi Aura.
Earth Science Enterprise NASA didedikasikan untuk memahami Bumi sebagai sistem yang terintegrasi dan menerapkan Ilmu Sistem Bumi untuk meningkatkan prediksi iklim, cuaca, dan bahaya alam menggunakan titik ruang yang unik.
Sumber Asli: Rilis Berita NASA
