Ini tidak seperti diusir dari acara TV kenyataan, tetapi beberapa bintang bisa dikeluarkan dari galaksi rumah mereka. Bintang-bintang ini - yang disebut berbagai nama seperti bintang nakal, kabur atau hiper-velocity - diperkirakan ada cukup lama, dan akhirnya hanya dalam beberapa tahun terakhir beberapa dari mereka sebenarnya telah ditemukan. Tapi sekarang sekelompok hampir 700 bintang nakal telah ditemukan di pinggiran Bima Sakti. Para astronom yang menemukan mereka berpendapat bahwa mereka adalah bintang hypervelocity yang telah dikeluarkan dari pusat galaksi.
“Bintang-bintang ini sangat menonjol. Mereka adalah bintang raksasa merah dengan metallicity tinggi yang memberi mereka warna yang tidak biasa, ”kata Kelly Holley-Bockelmann dari Vanderbilt University, yang melakukan penelitian dengan mahasiswa pascasarjana Lauren Palladino.
Mereka menemukan bintang-bintang ini menganalisis jutaan bintang yang terdaftar di Sloan Digital Sky Survey.
“Kami menduga bahwa bintang-bintang jahat ini pasti ada di sana, di luar galaksi, tetapi tidak ada yang pernah mencarinya. Jadi kami memutuskan untuk mencobanya, ”kata Holley-Bockelmann, yang mempelajari perilaku lubang hitam di pusat galaksi Bima Sakti.
Bintang-bintang yang melarikan diri ditendang ke dalam gerakan baik melalui ledakan supernova dari bintang pendamping, melalui interaksi gravitasi dengan bintang-bintang lain dalam sebuah cluster, atau melalui pertemuan dengan lubang hitam. Satu skenario dapat melibatkan sepasang bintang biner yang terperangkap dalam cengkeraman lubang hitam, dan ketika salah satu bintang itu berputar ke arah lubang hitam, rekannya terlempar ke luar dengan kecepatan luar biasa.
Ini adalah skenario yang menjadi fokus para peneliti, sehingga mereka mencari bintang raksasa merah di luar Bimasakti.
Bintang raksasa merah adalah tahap akhir dalam evolusi bintang kuning kecil seperti Matahari. Jadi, bintang-bintang dalam kategori bajingan raksasa merah baru ini seharusnya adalah bintang-bintang kecil seperti Matahari ketika mereka dikeluarkan. Ketika mereka melakukan perjalanan keluar, mereka terus bertambah usia sampai mereka mencapai tahap raksasa merah. Bahkan bepergian di hypervelocities, dibutuhkan bintang sekitar 10 juta tahun untuk melakukan perjalanan dari pusat hub ke tepi spiral, 50.000 tahun cahaya.
"Mempelajari bintang-bintang jahat ini dapat memberi kita wawasan baru tentang sejarah dan evolusi galaksi rumah kita," kata Holley-Bockelmann
Ada beberapa metode untuk menemukan bintang nakal yang kabur. Yang pertama adalah untuk memeriksa bintang secara individual dan menganalisis gerakan mereka di bidang langit (gerakan yang tepat) bersama dengan gerakan mereka menuju atau menjauh dari kita (kecepatan radial) untuk menentukan apakah bintang yang diberikan memiliki kecepatan yang cukup untuk melarikan diri. Yang kedua adalah melihat efek yang dimiliki beberapa bintang terhadap lingkungan setempat. Karena gugusan muda mengandung sejumlah besar gas dan debu, bintang-bintang yang membelahnya akan menciptakan kejutan busur, mirip dengan yang dibuat oleh perahu di lautan.
Tim dari Vanderbilt memilih bintang-bintang ini berdasarkan lokasi mereka di ruang intergalaksi antara Bima Sakti dan galaksi Andromeda terdekat dan oleh warna merah mereka yang khas.
Langkah selanjutnya para peneliti adalah menentukan apakah ada kandidat mereka yang kerdil merah luar biasa, bukan raksasa merah. Karena katai coklat menghasilkan cahaya jauh lebih sedikit daripada raksasa merah, mereka harus lebih dekat agar tampak sama cerahnya.
Sumber: Universitas Vanderbilt
