Ini adalah misteri besar yang ditimbulkan oleh dunia saudara kita.
Apakah atmosfer Venus memiliki fenomena atmosfer atas yang mirip dengan Bumi, seperti aurora atau nightglow?
Sekarang, pengumuman terbaru dari 46 American Astronomical Society'sth Pertemuan tahunan Divisi Ilmu Planetary yang diadakan minggu ini di Tucson, Arizona telah memberi titik baru pada dilema tersebut.
Penemuan ini diumumkan pada hari Rabu, 12 Novemberth pada pertemuan AAS ke-46 dan dibuat sebagai upaya kolaborasi oleh para peneliti dari New Mexico State University di Las Cruces, Stanford Research Institute International (SRI) International, University of Colorado di Boulder, University of Koln dan University of Munich, Jerman, Pusat Antariksa dan Teknologi Eropa di Belanda dan Institut de Recherche en Astrophysique et Planétologie, di Prancis.
Untuk penelitian ini, para peneliti mengamati Venus dari Desember 2010 hingga Juli 2012 menggunakan Astrophysical Research Consortium (ARC) Echelle Spectrograph dan teleskop ARC 3,5 meter yang terletak di Apache Point dekat Sunspot, New Mexico.
Pengaturan waktu sangat penting, karena Matahari mulai memiliki kedalaman minimum yang dalam hingga 2009 dan baru mulai aktif dengan dimulainya siklus matahari # 24. Pengamat mencari aktivitas di sepanjang gelombang panjang angstrom 5577,3 yang dikenal sebagai "garis hijau oksigen." Aktivitas belum terlihat pada panjang gelombang ini di sisi malam hari Venus sejak 2004.
"Ini adalah hasil yang menarik, menunjukkan bahwa dimungkinkan untuk memiliki aurora di planet non-magnetik," kata Candace Gray, Astronom dan NASA Earth dan Space Science Fellow di Las Cruces dan peneliti utama dalam penelitian ini. "Di Venus, garis hijau ini hanya terlihat sesekali."
Bumi adalah bola aneh di antara planet-planet terestrial di tata surya bagian dalam dengan medan magnetnya yang kuat. Di Bumi, aurora terjadi ketika bidang tersebut menangkap partikel bermuatan yang dikeluarkan dari Matahari dan menyalurkannya ke arah kutub. Peristiwa yang terlihat dalam penelitian ini cenderung turun 140 hingga 120 kilometer di ketinggian di atmosfer Venus, sangat menunjukkan aktivitas auroral yang terlihat di ionosfer Bumi.
Para peneliti beruntung dalam salah satu acara baru-baru ini di Apache Point bahwa Matahari menendang ejeksi massa koronal yang menuju ke arah Venus. Selama badai matahari Juli 2012, tim mendeteksi salah satu emisi garis hijau paling terang yang pernah terdeteksi oleh pengamat di Bumi.
Ini menunjukkan bahwa mungkin, medan magnet adalah pilihan ketika menyangkut aktivitas auroral, setidaknya dalam kasus planet Venus. Terletak hanya 0,7 unit astronomi (108,5 juta kilometer) dari Matahari, bintang ganas kita sebenarnya membungkus planet ini dengan magnetotailnya sendiri.
Para peneliti juga mencari untuk membandingkan hasil mereka dengan pengamatan dari pengorbit Venus Express dari Badan Antariksa Eropa yang tiba di planet ini pada April 2006.
"Saat ini, kami menggunakan pengamatan dari VIRTIS di Venus Express untuk mencoba dan mendeteksi garis hijau," kata Gray Majalah Luar Angkasa. “Kami telah mengoordinasikan pengamatan berbasis darat dengan mereka Februari lalu, dan kami mendeteksi garis hijau dari tanah ketika mereka mengamati anggota badan sisi malam. Selain itu, kami menggunakan Spektrometer Elektron dan ASPERA-4 untuk mengamati bagaimana energi dan kepadatan elektron berubah di atmosfer setelah dampak pengusiran massa koronal. "
Ini juga menimbulkan kemungkinan menarik bahwa pesawat ruang angkasa MAVEN milik NASA - yang baru-baru ini tiba di orbit sekitar Mars - mungkin hanya mendeteksi aktivitas serupa di atmosfer Mars yang lemah. Seperti Venus, Planet Merah juga tidak memiliki medan magnet global.
Mungkinkah cahaya ini dihubungkan dengan penampakan palsu dari "Ashen Light of Venus" yang telah muncul selama berabad-abad?
Tentu saja, cahaya pucat, juga dikenal sebagai Cahaya bulan pada tungkai gelap Bulan, mudah dijelaskan saat sinar matahari dipantulkan kembali dari Bumi. Venus tak berbulan, Sebaiknya bebas cahaya.
"Emisi garis hijau yang kita lihat paling terang di ekstremitas (tepi) planet ini," kata Gray Majalah Luar Angkasa. "Kami yakin bahwa ada emisi di sepanjang sisi malam, tetapi karena kedalaman optisnya, ia tampak jauh lebih terang di bagian tubuh planet ini. Saya pikir itu akan terlalu samar untuk dideteksi dengan mata telanjang. "
Nightglow telah menjadi tersangka utama cahaya pucat di sisi malam Venus, dan deteksi emisi garis hijau serupa menyaingi acara 2012 dibuat oleh Tom Slanger menggunakan teleskop Keck I 1999.
Tersangka yang diusulkan lainnya selama berabad-abad untuk cahaya pucat di Venus termasuk petir, vulkanisme, polusi cahaya (!) Dari kota-kota Venus, atau hanya kesalahan pengamat tua biasa.
Tentu saja, pengamatan di masa depan diperlukan untuk mengatasi hubungan aktivitas matahari.
"Kami kemungkinan akan mengamati Venus lagi dari Apache Point saat berikutnya Venus terlihat oleh kami pada Juni 2015," kata Gray Majalah Luar Angkasa. "Kami akan terus melihat pengamatan Venus Express sampai pesawat itu mati di atmosfer."
Venus saat ini dapat dilihat melintasi bidang pandang kamera LASCO C3 SOHO. Setelah menghabiskan sebagian besar tahun 2014 di langit fajar, Venus akan muncul dari belakang Matahari di senja hari untuk menuju perpanjangan terbesar di langit malam pada 6 Junith, 2015. Dan dari sana, Venus sekali lagi akan ramping menuju bulan sabit, menghadirkan pemandangan malamnya ke arah Bumi, dan mungkin saja, terus menghadirkan misteri astronomi modern yang masih tersisa.
