Menurut sebuah kisah berita Rusia, sebuah laporan yang baru saja dirilis oleh Akademi Ilmu Pengetahuan Rusia menyarankan pengiriman satelit dengan suar radio ke asteroid 99942 Apophis untuk lebih menentukan lintasannya dan mencari tahu seberapa besar ancaman yang mungkin terjadi terhadap Bumi dalam melewati asteroid akan dibuat pada 2036 dan 2068.
“Dari sudut pandang teknis, misi dapat dimulai untuk implementasi mulai 2015,” kata Akademi dalam laporan tersebut.
Apophis diperkirakan akan membuat pendekatan penutupan rekor - tetapi tidak berbahaya - ke Bumi pada hari Jumat, 13 April 2029 ketika ia datang tidak lebih dekat dari 29.450 km dari Bumi (18.300 mil), jauh di dalam orbit satelit geostasioner. Para astronom telah mengesampingkan segala kemungkinan dampak pada tahun 2029, tetapi itu lulus dekat dapat mengubah lintasan untuk melewati dekat berikutnya. Saat ini, para astronom memperkirakan kemungkinan Apophis berdampak pada Bumi pada kelanjutannya pada tahun 2036 adalah sekitar 1 banding 250.000. Pertemuan lain oleh asteroid dengan Bumi pada tahun 2068 saat ini memiliki peluang dampak pada sekitar 1 banding 333.000, seperti perkiraan yang dirilis pada Oktober 2009.
Seperti semua perkiraan awal, NASA mengatakan diharapkan bahwa pertemuan 2068 akan berkurang dalam probabilitas karena lebih banyak informasi tentang lulus 2029 oleh Apophis diperoleh.
Laporan Rusia mengatakan target inti dari misi yang mungkin adalah untuk mengklarifikasi lintasan yang tepat dari Apophis hingga 2036. Satelit tersebut dapat dilengkapi dengan sumber daya radioisotop dengan baterai penyangga.
Ilmuwan lain telah menyarankan misi untuk menempatkan peralatan di permukaan Apophis, yang untuk pertama kalinya dapat mempelajari interior asteroid. Karena torsi yang disebabkan oleh tarikan gravitasi Bumi akan menyebabkan gangguan permukaan dan interior pada Apophis, para ilmuwan memiliki kesempatan unik untuk mengamati sifat mekanisnya yang tidak dapat diakses.
Apophis berdiameter sekitar 270 meter (885 kaki), berukuran dua setengah lapangan sepak bola.
Awalnya, ketika pertama kali ditemukan pada tahun 2004, Apophis diperkirakan memiliki peluang 2,7 persen untuk mempengaruhi Bumi pada tahun 2029, tetapi karena para ilmuwan telah membuat pengamatan yang lebih baik dan lebih rinci, mereka dapat menghitung ulang jalur Apophis, menentukan bahwa tidak ada peluang. itu akan menghantam Bumi pada tahun 2029 dan secara signifikan menurunkan peluangnya mengenai Bumi di masa depan.
“Tekad orbital yang disempurnakan semakin memperkuat bahwa Apophis adalah asteroid yang bisa kita pandang sebagai peluang untuk sains yang menarik dan bukan sesuatu yang harus ditakuti,” kata Don Yeomans, manajer Kantor Program NEO di JPL. "Publik dapat mengikuti saat kami terus mempelajari Apophis dan benda-benda dekat Bumi lainnya dengan mengunjungi kami di situs Web AsteroidWatch kami dan dengan mengikuti kami di umpan Twitter @AsteroidWatch."
