Keterangan gambar: Tampilan konteks Keingintahuan yang bekerja di ‘Rocknest’ Ripple. Mosaik dijahit bersama dari gambar mentah Sol 57 & 58 Navcam dan menunjukkan lengannya diperluas hingga riak pasir berbutir halus dalam konteks dengan medan di sekitarnya dan tepi erosi dari tepi Kawah Gale di cakrawala. Patch Rocknest berukuran sekitar 8 kaki kali 16 kaki (2,5 meter kali 5 meter). Lihat video uji coba NASA JPL di bawah ini. Penghargaan: NASA / JPL-Caltech / Ken Kremer / Marco Di Lorenzo
NASA Curiosity bajak diatur untuk mengambil sampel pertama dari tanah Mars akhir pekan ini di sebidang tanah yang dijuluki 'Rocknest' - lihat mosaik konteks kita di atas - dan akan berfungsi sebagai semacam pembersih sistem sirkulasi untuk semua sampel penting untuk diikuti. Ini menandai tonggak utama di jalan untuk mengirimkan materi Mars ke sistem akuisisi dan pemrosesan sampel untuk analisis bertenaga tinggi oleh laboratorium kimia robot dan mencari bahan-bahan kehidupan, kata tim sains dan teknik yang memimpin misi pada sebuah briefing media tentang Kamis, 4 Oktober.
Sejak mendarat di Planet Merah dua bulan lalu pada 5/6 Agustus, Curiosity telah menjelajah lebih dari 500 yard ke arah timur melintasi kawah Gale menuju area menarik bernama "Glenelg" di mana tiga jenis medan geologi yang berbeda saling berpotongan.
Minggu ini pada 2 Oktober (Sol 56), bajak akhirnya menemukan sepasukan angin didorong di 'Rocknest' dengan persis jenis pasir halus yang dicari tim dan yang paling cocok sebagai tanah pertama untuk meraup dan injest ke dalam sistem akuisisi sampel.
Lihat NASA JPL uji video duniawi scooping di bawah ini untuk memvisualisasikan cara kerjanya:
"Kami sekarang telah mencapai fase penting yang akan mendapatkan sampel padat pertama ke dalam instrumen analitis dalam waktu sekitar dua minggu," kata Manajer Misi Michael Watkins dari Jet Propulsion Laboratory NASA di Pasadena, California.
Penjelajah itu menggunakan roda-rodanya untuk dengan sengaja menggaruk pasir dan mengekspos tanah baru - dan itu benar-benar tampak seperti "jejak kaki" manusia pertama yang ditinggalkan di Bulan oleh astronot Apollo 11, Neil Armstrong dan Buzz Aldrin.
Keingintahuan akan tetap di lokasi "Rocknest" selama dua hingga tiga minggu ke depan karena tim sepenuhnya menguji dan membersihkan dinding sebagian besar pengumpulan sampel, penanganan dan analisis perangkat keras - kecuali untuk peralatan pengeboran - khusus untuk menghilangkan kontaminan residu dari Bumi .
Keterangan gambar: ‘Rocknest’ Dari Lokasi Sol 52 pada 28 September 2012, empat sol sebelum bajak tiba di Rocknest. Patch Rocknest sekitar 8 kaki kali 16 kaki (1,5 meter kali 5 meter). Kredit: NASA / JPL-Caltech / MSSS
Tujuan dari sendok awal ini adalah untuk menggunakan material berpasir untuk membersihkan, membilas, dan menggosok semua pipa, ruang, labirin dan antarmuka secara menyeluruh di dalam sistem pengambilan sampel CHIMRA yang kompleks dan laboratorium kimia SAM dan CheMin dengan akumulasi sangat banyak. lapisan berminyak tipis dan halus yang dapat menyebabkan pembacaan palsu dan mengganggu ketika sampel yang benar-benar penting dari tanah dan batuan Mars dikumpulkan untuk analisis mulai dalam waktu dekat.
Para ilmuwan terutama tidak ingin ada sinyal palsu dari senyawa organik atau bahan anorganik dan mineral lain yang berasal dari kontaminasi Bumi sementara bajak dan instrumennya dikumpulkan bersama dan diproses untuk diluncurkan.
"Meskipun kami membuat perangkat keras ini sangat bersih ketika dikirim dan dirakit di Jet Propulsion Laboratory, berdasarkan keberadaannya di Bumi Anda mendapatkan semacam sisa film berminyak yang tidak mungkin dihindari," kata Daniel Limonadi dari JPL, insinyur sistem timbal untuk pengambilan sampel permukaan dan sistem sains Curiosity. "Dan Sampel Analisis di instrumen Mars sangat sensitif sehingga kita benar-benar harus menyapu lapisan minyak yang menumpuk di Bumi ini."
Tim berencana untuk melakukan tiga uji sendok dan bilas - yang disebut bilas dan buang - dari sistem akuisisi sampel. Jadi tidak akan sampai tanah ke-3 dan ke-4 mengambil di Rocknest bahwa sampel Mars akan benar-benar dikirimkan untuk masuk ke instrumen kimia analitik SAM dan CheMin yang terletak di geladak penjelajah.
“Apa yang kami lakukan di lokasi adalah mengambil sampel pasir, bahan berbutir halus ini dan kami menggunakannya secara efektif untuk berkumur tiga kali dan kemudian dimuntahkan,” kata Limonadi. “Kami akan mengambil satu sendok, kami akan menggetarkan pasir itu pada semua permukaan yang berbeda di dalam CHIMRA untuk secara efektif mengempaskan permukaan itu, lalu kami membuang material itu dan kami membilas dan mengulanginya tiga kali untuk menyelesaikan pembersihan semuanya. Pengujian berbasis Bumi kami telah menemukan bahwa menjadi sangat efektif dalam pembersihan. "
Limondi mengatakan scooping pertama kemungkinan akan dijalankan Sabtu ini (6 Oktober) pada Sol 61, jika semuanya berjalan sesuai rencana. Sampel sendok akan digetar pada suhu 8 G untuk memecahnya menjadi ukuran partikel yang sangat halus yang dapat dengan mudah melewati saringan 150 mikron sebelum memasuki instrumen analitik.
Tim sedang berhati-hati, memberikan banyak waktu margin dan tidak akan melanjutkan dengan terburu-buru.
"Kami sengaja memperlambat dan sangat berhati-hati," kata Watkins. "Kami mengambil banyak langkah ekstra di sini untuk memastikan bahwa kami memahami dengan tepat apa yang sedang terjadi, yang tidak harus kami lakukan setiap kali melakukan scoop di masa depan."
Sendok bermotor Curiosity, berbentuk kerang, memiliki lebar 1,8 inci (4,5 sentimeter), panjang 2,8 inci (7 sentimeter), dan dapat dicicipi hingga kedalaman sekitar 1,4 inci (3,5 sentimeter). Ini adalah bagian dari koleksi CHIMRA dan perangkat penanganan yang terletak di menara alat di ujung lengan penjelajah.
"Sendoknya seukuran sendok meja besar," kata Limonadi.
Keterangan gambar: Curiosity mengulurkan lengan sepanjang 7 kaki untuk menyelidiki singkapan batuan 'Bathurst Inlet' dengan kamera MAHLI dan spektrometer elemen kimia APXS dalam mosaik gambar Navcam ini yang dikumpulkan dari Sols 53 & 54 (29 & 30 September, 30 September 2012). Mount Sharp, tujuan akhirnya rover terlihat di cakrawala. Setelah itu bajak melaju lebih dari 77 kaki (23 meter) ke arah timur untuk mencapai riak pasir 'Rocknest'. Penghargaan: NASA / JPL-Caltech / Ken Kremer / Marco Di Lorenzo
Selama lama tinggal di Rocknest, rover akan melakukan penyelidikan luas terhadap batuan dan medan di sekitarnya dengan kamera, laser ChemCam, DAN, RAD serta pemantauan cuaca dengan instrumen REMS.
Setelah menyelesaikan pekerjaannya di Rocknest, Curiosity akan melanjutkan mengemudi ke arah timur ke Glenelg, sekitar 100 meter (meter) jauhnya di mana tim akan memilih target pertama dan tebing batu untuk mengebor, mengambil sampel, dan menganalisis.
Di Glenelg dan di tempat lain, para peneliti berharap untuk menemukan lebih banyak bukti untuk aliran sungai Mars kuno yang mereka temukan di singkapan batu di tiga lokasi berbeda yang telah dikunjungi Curiosity.
Keingintahuan sedang mencari molekul organik dan bukti potensi lingkungan yang dapat dihuni untuk menentukan apakah Mars bisa mendukung bentuk kehidupan mikroba Mars, dulu atau sekarang.
Keterangan gambar: Curiosity Travels Through Sol 56 - 2 Oktober 2012
