Sementara ekspedisi 38 astronot Rick Mastracchio dan Michael Hopkins menyiapkan pakaian antariksa dan Quest mereka untuk berjaga-jaga seandainya mereka perlu melakukan perjalanan luar angkasa untuk memperbaiki masalah pendinginan di papan stasiun, para insinyur NASA telah mengajukan proposal alternatif yang dapat memungkinkan perbaikan sementara dari tanah.
Katup kontrol aliran yang rusak di dalam pompa eksternal menyebabkan salah satu dari dua loop pendingin utama stasiun mati secara otomatis pada hari Rabu ketika loop menjadi terlalu dingin. Ini memaksa NASA untuk mematikan sistem nonkritis dan beberapa eksperimen saat mereka memindahkan sistem yang paling dibutuhkan ke satu putaran.
Setelah bermain dengan balky valve selama beberapa hari, pengendali memutuskan bahwa itu tidak dapat bekerja secara normal. Namun ada katup lain di dekatnya yang mungkin bisa.
Hanya "hulu" dari katup kontrol adalah katup isolasi yang mungkin dapat dimanipulasi untuk mengontrol suhu, kata Kenny Todd, manajer integrasi operasi misi ISS. Meskipun katup biasanya terbuka atau tertutup untuk melakukan tugasnya, ada kemungkinan bahwa katup dapat ditempatkan pada posisi di antara keduanya untuk menghangatkan pendingin.
"Bisakah kita menggunakannya sebagai regulator, jika Anda mau, untuk membatasi aliran yang datang dari radiator dan dengan melakukan itu, itu akan membantu menempatkan suhu dalam loop sedikit lebih hangat," kata Todd dalam siaran pembaruan di NASA Television. hari ini (16 Desember) yang bisa Anda tonton penuh di bawah ini.
Dia menambahkan, "Kami mengambil katup dan menggunakannya untuk tujuan yang berbeda dari yang semula kami maksudkan." Ini berarti bahwa perangkat lunak harus disesuaikan untuk mengontrol katup dari tanah, antara lain. Vendor perangkat keras (yang tidak disebutkan oleh Todd) mengatakan bahwa secara teoritis kontrol yang lebih baik ini dimungkinkan.
Masih terlalu dini untuk mengatakan apakah perbaikan ini dapat bekerja dalam jangka pendek, apalagi jangka panjang, itulah sebabnya Mastracchio dan Hopkins siap untuk melakukan perjalanan luar angkasa jika perlu. NASA memiliki pengalaman dengan perbaikan semacam ini sebelumnya, terutama pada 2010 ketika para astronot di Ekspedisi 24 melakukan tiga wahana antariksa untuk menangani pompa yang rusak di loop pendingin yang sama. Ada tiga pompa cadangan di stasiun yang bisa menukar yang lumpuh.
NASA dan Mastracchio sama-sama mengatakan bahwa awaknya baik-baik saja. Perubahan penjadwalan terbesar dilaporkan terkait dengan percobaan sains yang ditangguhkan, serta menambahkan dalam beberapa kegiatan persiapan ruang angkasa. Juga, peluncuran pesawat ruang angkasa Cygnus yang direncanakan telah didorong mundur setidaknya satu hari hingga 19 Desember; pekan lalu, NASA mengatakan masalah pendinginan stasiun itu berarti melanggar "kriteria komitmen" tertentu untuk peluncuran untuk bergerak maju.
Kami akan terus memberi Anda informasi terbaru sebagai acara.
