Galaksi spiral yang indah ini tampak damai, dengan lengannya yang putih dan biru yang berputar-putar tampak seolah-olah mereka bisa menjadi rumah bagi sistem tata surya yang tak terhitung jumlahnya yang serupa dengan kita. Tetapi NGC 1187 telah menjadi tuan rumah dua ledakan supernova selama tiga puluh tahun terakhir, dan ledakan bintang yang kejam ini adalah akibat dari kematian yang kuat dari bintang masif atau bintang katai putih dalam sistem biner. Para astronom mengawasi galaksi ini untuk ledakan lebih banyak.
Gambar baru yang indah dari NGC 1187 ini diambil dengan Teleskop Sangat Besar ESO, dan merupakan gambar paling rinci dari galaksi ini. Spiral yang mengesankan ini terletak sekitar 60 juta tahun cahaya di konstelasi Eridanus (Sungai).
Galaksi terlihat hampir berhadapan, yang memberikan pandangan yang baik tentang struktur spiralnya. Sekitar setengah lusin lengan spiral yang menonjol dapat dilihat, masing-masing berisi sejumlah besar gas dan debu. Fitur kebiru-biruan di lengan spiral menunjukkan keberadaan bintang-bintang muda yang lahir dari awan gas antarbintang.
Melihat ke arah daerah tengah, kita melihat tonjolan galaksi berwarna kuning menyala. Bagian galaksi ini sebagian besar terdiri dari bintang-bintang tua, gas, dan debu. Dalam kasus NGC 1187, daripada tonjolan bundar, ada struktur batang pusat yang halus. Fitur batang seperti itu dianggap bertindak sebagai mekanisme yang menyalurkan gas dari lengan spiral ke pusat, sehingga meningkatkan pembentukan bintang di sana.
Di sekitar bagian luar galaksi, banyak galaksi yang jauh lebih redup dan lebih jauh. Beberapa bahkan bersinar melalui disc NGC 1187 itu sendiri. Warna sebagian besar kemerahan kontras dengan gugus bintang biru pucat dari objek yang jauh lebih dekat.
Pada Oktober 1982, supernova pertama yang terdeteksi di NGC 1187 terjadi, SN 1982R, dan yang lebih baru, pada 2007, SN 2007Y muncul, dan pada awalnya ditemukan oleh astronom amatir Berto Monard di Afrika Selatan, dan dipantau oleh para astronom lainnya. selama hampir satu tahun. Gambar baru NGC 1187 ini dibuat dari pengamatan yang diambil sebagai bagian dari penelitian ini dan supernova dapat dilihat, jauh setelah waktu kecerahan maksimum, di dekat bagian bawah gambar.
Data ini diperoleh dengan menggunakan instrumen FORS1 yang dilampirkan pada Teleskop Sangat Besar ESO di Observatorium Paranal di Chili.
Keterangan gambar utama: Galaksi spiral NGC 1187 Kredit: ESO
Sumber: ESO
