Roket Soyuz dengan tiga anggota Ekspedisi 33/34 diluncurkan ke Stasiun Luar Angkasa Internasional pada hari Selasa, 23 Oktober 2012, di Baikonur, Kazakhstan. Kredit: NASA / Bill Ingalls
Tiga anggota kru baru - dan seekor kuda nil boneka - sedang dalam perjalanan ke Stasiun Luar Angkasa Internasional. Ekspedisi 33/34 Insinyur Penerbangan NASA Kevin Ford, Komandan Soyuz Oleg Novitskiy dan Insinyur Penerbangan Evgeny Tarelkin diluncurkan di atas pesawat ruang angkasa Soyuz TMA-06M pada pukul 10:51 UTC (06:51 EDT, 17:51 waktu baikonur) Selasa dari Baikonur Kosmodrom, Kazakhstan. Ketiganya sekarang dengan aman berada di orbit, dan pada hari Kamis mereka akan terhubung dengan ISS dan bergabung dengan 33 kru Ekspedisi mereka - Komandan Suni Williams, veteran ISS Yuri Malenchenko, dan Akihiko Hoshide - naik ke Stasiun Luar Angkasa.
Itu adalah peluncuran siang hari yang indah dari launchpad Situs 31, pad yang berbeda dari biasanya. Pad yang biasanya digunakan untuk peluncuran manusia sedang mengalami renovasi.
Boneka kuda nil itu diberikan kepada awak oleh putri Novitskiy. Kru Soyuz memiliki sejarah memiliki maskot yang tergantung di depan kamera dan ketika mulai mengambang adalah konfirmasi visual ketika kru mencapai orbit. Kuda nil bukan satu-satunya hewan di kapal. 32 ikan medaka disimpan di sepanjang perjalanan, karena mereka akan menjadi bagian dari akuarium baru di ISS yang disebut Habitat Akuatik yang akan mempelajari bagaimana ikan beradaptasi dengan gayaberat mikro.
Tonton video peluncurannya, di bawah:
Ford, Novitskiy, dan Tarelkin akan berada di ISS selama sekitar lima bulan, hingga Maret 2013. Williams, Malenchenko dan Hoshide, yang telah berada di stasiun sejak Juli, akan kembali ke Bumi pada 19 November.
Peluncuran berikutnya ke ISS akan pada 21 Desember ketika kosmonot Roman Romanenko, astronot Kanada Chris Hadfield dan astronot NASA Tom Marshburn menuju ke Stasiun di atas pesawat ruang angkasa Soyuz TMA-07M.
