Ada beberapa pembangkit tenaga listrik bintang di dalam Nebula Elang, dan Hubble telah menangkap koleksi bintang-bintang biru yang panas ini. Tetapi ada juga area dalam gambar ini yang terlihat gelap dan kosong. Apakah area itu kosong? Tidak, mereka sebenarnya adalah daerah gas dan debu yang sangat padat, yang menghalangi cahaya untuk melewatinya.
Para astronom Hubble mengatakan bahwa banyak dari daerah-daerah gelap ini mungkin menyembunyikan situs-situs tahap awal pembentukan bintang, sebelum bintang-bintang yang masih muda membersihkan lingkungan mereka dan meledak untuk dilihat. Nebula gelap, besar dan kecil, tersebar di seluruh alam semesta. Jika Anda melihat ke arah Bimasakti dengan mata telanjang dari situs yang jauh dan gelap, Anda dapat dengan mudah melihat beberapa nebula gelap besar yang menghalangi cahaya latar belakang bintang.
Wilayah ini di Nebula Elang terbentuk sekitar 5,5 juta tahun yang lalu dan ditemukan sekitar 6.500 tahun cahaya dari Bumi. Cluster dan nebula yang terkait bersama-sama juga dikenal sebagai Messier 16.
Para astronom menyebut daerah-daerah seperti Nebula Elang sebagai wilayah HII. Ini adalah notasi ilmiah untuk hidrogen terionisasi dari mana sebagian besar wilayah dibuat. Mengekstrapolasi jauh ke masa depan, wilayah HII ini pada akhirnya akan bubar, dibantu oleh gelombang kejutan dari ledakan supernova ketika bintang-bintang muda yang lebih besar mengakhiri kehidupan mereka yang singkat namun cemerlang.
Gambar ini dibuat dari gambar dari Wide Field Channel dari Advanced Camera for Surveys melalui Hubble melalui kombinasi yang tidak biasa dari dua filter inframerah-dekat (F775W, berwarna biru, dan F850LP, berwarna merah). Gambar juga telah diwarnai secara halus menggunakan gambar berbasis darat yang diambil melalui filter yang lebih konvensional. Waktu paparan Hubble adalah 2000 detik dalam kedua kasus dan bidang pandang sekitar 3,2 menit busur.
Sumber: ESA / Teleskop Luar Angkasa
