Sebuah bintang super raksasa meledak 23,5 juta tahun lalu di salah satu galaksi terdekat dan paling terang di dekatnya. Pada bulan April, Teleskop Pencitraan Otomatis Katzman (KAIT) sebagai bagian dari Pencarian Supernova Lick Observatory, difoto samar "bintang baru" sangat dekat dengan inti cerah M106, sebuah galaksi berkekuatan 9 di Canes Venatici the Hunting Dogs.
Sebuah studi tentang kurva cahayanya menunjukkan a Supernova tipe II - tanda tangan langka bintang super mengakhiri hidupnya dengan cara paling kejam yang bisa dibayangkan. Bintang supergiant yang khas adalah 8 hingga 12 kali lebih besar dari matahari dan terbakar pada suhu yang jauh lebih panas, dengan cepat menghabiskan pasokan bahan bakarnya saat memasak elemen yang lebih ringan seperti hidrogen dan helium menjadi elemen yang lebih berat di dalam intinya. Masa hidup supergiant diukur dalam jutaan tahun (10-100 juta) dibandingkan dengan matahari hemat 11 milyar tahun. Ketika silikon melebur untuk membuat besi, supergiant mencapai ujung garis - besi tidak dapat digabungkan atau dimasak menjadi elemen yang lebih berat - dan “tungku” internal dimatikan. Gravitasi mengambil alih dan seluruh karya runtuh dengan sendirinya dengan kecepatan hingga 45.000 mil per detik.
Ketika lapisan luar mencapai inti, mereka menghancurkannya menjadi bola padat partikel subatomik dan mengirimkan gelombang kejut yang kuat kembali ke permukaan yang merobek bintang hingga hancur. Supernova lahir! Bentuk elemen radioaktif yang baru dicetak seperti nikel dan kobalt diciptakan oleh tekanan dan panas yang luar biasa dari ledakan. Pembusukan cepat mereka ke bentuk stabil melepaskan energi yang berkontribusi pada cahaya supernova.
Selama dua minggu, supernova di M106 tetap disematkan pada sekitar +15, terlalu samar untuk menggoda keluar dari inti galaksi yang cerah dan kompak untuk kebanyakan teleskop amatir. Tapi a foto yang diambil oleh Gianluca Masi dan tim pada tanggal 21 Mei menunjukkan itu mungkin agak cerah. Mereka memperkirakan besarnya merah - seberapa terang tampak ketika difoto melalui filter merah - pada +13.5. Spektrum yang terbuat dari objek tersebut mengungkapkan emisi ruby cahaya hidrogen, tanda khas peristiwa supernova Tipe II.
Secara visual supernova akan tampak lebih redup karena mata kita lebih peka terhadap cahaya di tengah spektrum pelangi (hijau-kuning) daripada merah dan ungu yang berada di kedua sisi. Saya melakukan pengamatan tentatif terhadap objek tadi malam menggunakan teleskop 37-inci (37-cm) dan berharap untuk melihatnya lebih jelas malam ini dari langit yang lebih gelap. Kami akan terus memberi Anda informasi tentang kecerahan pengunjung baru kami karena lebih banyak pengamatan dan foto masuk. Anda juga dapat memeriksa Dave Bishop Situs Supernova terbaru untuk informasi lebih lanjut dan gambar saat ini.
Bahkan jika supernova tidak pernah cukup terang untuk dilihat di teleskop Anda, mampirlah ke M106. Ini besar, mudah ditemukan dan menunjukkan banyak struktur menarik. Membentang dengan diameter 80.000 tahun cahaya, M106 akan terlihat samar dengan mata telanjang seandainya Andromeda Galaxy. Dalam lingkup yang lebih kecil, inti terang galaksi menonjol dalam kabut berbintik-bintik cahaya mutiara; 8-inch (20-cm) dan instrumen yang lebih besar mengungkapkan dua lengan spiral yang paling menonjol. M106 sering dilewatkan untuk Whirlpool Galaxy terdekat yang lebih terkenal (M51). Lain kali, ambil jalan memutar. Anda tidak akan kecewa.
