STASIUN ANGKATAN UDARA CAPE CANAVERAL, FL - Kurang dari dua minggu setelah ledakan landasan peluncuran yang masih misterius benar-benar menghancurkan roket SpaceX Falcon 9 selama pengujian pada 1 September, perusahaan yang berani dan tampaknya tidak gentar ini telah menetapkan pandangannya pada 'Kembali ke Penerbangan 'Peluncuran paling cepat November tahun ini, Presiden SpaceX Gwynne Shotwell mengatakan Selasa.
"Kami mengantisipasi untuk kembali ke penerbangan, turun selama sekitar tiga bulan, jadi kembali ke penerbangan pada bulan November, jangka waktu November," Shotwell mengumumkan pada 13 September, selama diskusi panel di Konferensi Pekan Bisnis Satelit Dunia yang diadakan di Paris, Perancis.
Ledakan landasan peluncuran 1 September bencana terjadi tanpa peringatan di SpaceX's Space Launch Complex-40 fasilitas peluncuran di sekitar 9:07 am. EDT di Stasiun Angkatan Udara Cape Canaveral, Fl selama tes pengisian bahan bakar rutin.
Baik roket SpaceX senilai $ 60 juta dan muatan satelit komunikasi AMOS-6 Israel senilai $ 200 juta hancur total dalam bola api besar yang meletus tiba-tiba selama uji bahan bakar dan pengapian mesin pra-peluncuran yang rutin dan direncanakan pada pad 40 pada 1 September.
Namun, SpaceX masih berusaha untuk menentukan akar penyebab bencana, yang harus sepenuhnya ditentukan, diperbaiki dan diperbaiki sebelum peluncuran Falcon 9 baru benar-benar dapat terjadi.
Memang memakukan akar penyebab sejauh ini telah membingungkan peneliti SpaceX dan dicap sebagai "kegagalan paling sulit dan kompleks" dalam sejarahnya kata CEO dan Pendiri SpaceX Elon Musk dalam serangkaian tweet pembaruan pada 9 September. Dia juga mencari publik membantu dalam memastikan penyebab sulit dipahami melalui rekaman audio / video.
Kegagalan roket berasal dari suatu tempat di panggung atas dekat tangki oksigen cair (LOX) selama operasi pengujian pengisian bahan bakar di landasan peluncuran, untuk apa yang dikenal sebagai uji pengapian mesin pemadam kebakaran dari semua sembilan mesin 1D Merlin tahap pertama, kata Musk.
Para insinyur berada pada tahap akhir memuat oksigen cair (LOX) dan propelan minyak tanah RP-1 yang memberi daya pada Falcon 9 tahap pertama untuk uji api statis yang merupakan gladi resik peluncuran gaun penuh. Anomali itu terjadi sekitar 8 menit sebelum mesin pengapian api panas yang direncanakan.
Shotwell juga menyatakan bahwa peluncuran akan terjadi dari landasan peluncuran Space Space Florida SpaceX lainnya - yaitu Kompleks Peluncuran Ulang-alik Space 39A di Kennedy Space Center.
SpaceX juga mengoperasikan landasan peluncuran ketiga di Pangkalan Angkatan Udara Vandenberg di California.
“Kami akan meluncurkan dari Pantai Timur pada Pad 39A dalam jangka waktu November. Dan kemudian Vandenberg akan tersedia ... untuk pelanggan berbagai macam kami yang lain, "kata Shotwell.
SpaceX telah menandatangani kontrak jangka panjang dengan NASA untuk menggunakan Pad 39A.
Shotwell tidak mengatakan muatan mana yang akan menjadi yang pertama diluncurkan.
Insiden itu terjadi kurang dari dua hari sebelum peluncuran Falcon 9 dijadwalkan AMOS-6 pada 3 September dari pad 40.
Bencana bencana 1 September juga dianggap sebagai yang kedua kalinya Falcon 9 meledak dalam 15 bulan dan akan mempertanyakan keandalan roket. Kegagalan pertama melibatkan ledakan udara di tengah bencana sekitar dua setengah menit setelah lepas landas, selama peluncuran pasokan kargo Dragon CRS-9 untuk NASA ke Stasiun Luar Angkasa Internasional pada 28 Juni 2015 - dan disaksikan oleh penulis ini.
Saat meluncurkan dari pad 40, SpaceX secara bersamaan telah merenovasi dan memperbarui bekas peluncuran ulang-alik NASA di Complex 39A - di mana perusahaan berharap untuk meluncurkan booster Falcon Heavy baru serta peluncuran Falcon 9 dengan nilai manusia dengan Crew Dragon ke ISS .
Dan sekarang menurut Shotwell, SpaceX sedang memperluas cakupan operasi di pad 39A dan bermaksud menggunakannya untuk peluncuran komersial Falcon 9 - sementara mereka bekerja untuk menyelesaikan perbaikan pada pad 40 yang mengalami kerusakan signifikan, seperti yang saya saksikan dan baru saja laporkan di sini .
Pekerjaan yang sedang berlangsung di Pad 39A jelas terlihat oleh penulis ini dan media lain selama seminggu terakhir ini selama kampanye peluncuran OSIRIS-REx NASA.
SpaceX harus segera menyelesaikan upgrade pad 39A untuk memiliki harapan mencapai kembali November ke tanggal peluncuran penerbangan, dan banyak pekerjaan yang masih harus dilakukan. Misalnya era shuttle, Rotating Service Structure (RSS) masih berdiri. Waktu untuk pembongkarannya belum diumumkan, menurut sebuah sumber.
Sebelum diluncurkan dari 39A, SpaceX mungkin akan meluncurkan roket Falcon 9 untuk melakukan pengecekan kecocokan dan melakukan gladi resik peluncuran penuh dan uji mesin pemadam kebakaran statis tahap pertama untuk memastikan bahwa semua peralatan, perlengkapan dan jalur pengisian bahan bakar yang baru dipasang, pompa, dll sepenuhnya berfungsi, operasional dan aman.
Bencana roket itu ditangkap secara kebetulan saat terungkap dalam detail yang memukau dalam video spektakuler dan spektakuler yang direkam oleh rekan jurnalis ruang angkasa saya di USLaunchReport - ditampilkan di bawah.
Ini adalah video lengkap dari teman dan rekan jurnalis luar angkasa saya Mike Wagner dari USLaunchReport:
Keterangan Video: SpaceX - Anomali Api Statis - AMOS-6 - 09-01-2016. Kredit: USLaunchReport
SpaceX Falcon 9 setinggi 229 kaki (70 meter) telah dijadwalkan untuk blastoff semalam pada hari Sabtu, 3 September pukul 3 pagi dari pad 40 dengan satelit telekomunikasi AMOS-6 6 ton senilai sekitar $ 200 juta.
Satelit komunikasi AMOS-6 dibangun oleh Israel Aerospace Industries for Space Communication Ltd. Direncanakan untuk menyediakan layanan komunikasi termasuk internet satelit langsung ke Afrika, Timur Tengah dan Eropa.
Roket Falcon 9 dan satelit AMOS-6 dengan cepat dikonsumsi dalam bola api besar dan ledakan-ledakan hebat disertai dengan kepulan asap yang membumbung dari puing-puing yang terlihat hingga bermil-mil di sekitar Florida Space Coast.
"Kehilangan kendaraan Falcon hari ini selama operasi pengisian bahan bakar," tweeted Musk beberapa jam setelah ledakan landasan peluncuran.
“Berasal dari tangki oksigen tingkat atas. Penyebabnya masih belum diketahui. Lebih cepat. "
Ledakan itu juga menyebabkan kerusakan yang luas pada erector transporter roket, atau benteng, yang menahan roket di tempat sampai beberapa menit sebelum lepas landas, dan peralatan pendukung tanah (GSE) di sekitar pad - seperti yang terlihat dalam foto baru pad yang diambil seminggu setelah ledakan.
Menggantung kabel dan peralatan seperti katrol dan banyak lagi yang jelas dapat dilihat masih ada karena benteng tetap terangkat di bantalan 40. Benteng tersebut mengangkat roket di landasan dan juga merumahkan beberapa garis pusar untuk daya listrik, gas pembersih, komunikasi komputer dan lebih.
Salah satu dari empat tiang listrik juga tampak terbakar dan menghitam - seperti apa yang terjadi setelah roket Orbital ATK Antares yang meledak beberapa saat setelah lepas landas dari landasan peluncuran NASA Wallops pada 28 Oktober 2014 dan disaksikan oleh penulis ini.
Black jelaga juga muncul untuk menutupi beberapa area peralatan pendukung pembumian di foto baru.
Jadi sangat mungkin bahwa perbaikan dan sertifikasi ulang pad 40 akan memakan waktu setidaknya beberapa bulan.
Peluncuran SpaceX Falcon 9 terakhir yang sukses dari pad 40 berlangsung pada 14 Agustus dengan satelit telekomunikasi Jepang JCSAT 16.
Tahap pertama dari peluncuran JCSAT 16 secara bersamaan dipulihkan dengan pendaratan lunak yang luar biasa pada platform dronehip OCISLY di laut.
Dan Shotwell menunjuk ke banyak peluncuran SpaceX yang sukses dalam sambutannya di konferensi.
"Jadi sekarang mari kita lihat yang baik. Kami memang memiliki tahun peluncuran yang luar biasa. Kami meluncurkan 9 kali hanya dalam waktu kurang dari 8 bulan, dalam satu tahun terakhir berhasil, ”lanjut Shotwell.
Shotwell mengacu pada versi Falcon 9 yang ditingkatkan dan dorong penuh yang diluncurkan pertama kali pada Desember 2015
“Kami meluncurkan kendaraan baru, yang kami terbang Desember lalu. Dan kendaraan itu adalah kendaraan yang dirancang untuk mendarat. "
“Dan kami berhasil memulihkan tahap pertama sebanyak enam kali. Dua kali kembali ke darat. Dan empat kali di dronehip. Yang saya pikir merupakan langkah luar biasa bagi industri. ”
"Saya tidak tahu bahwa semua orang menghargainya, tetapi tentu saja itu adalah lompatan ke depan dalam peluncuran untuk pelanggan kami."
Memang, hanya 2 hari sebelum ledakan landasan peluncuran, SpaceX menandatangani kontrak pertama yang menggunakan salah satu dari roket terbukti dan terbukti penerbangan untuk meluncurkan satelit telekomunikasi SES-10 untuk SES yang berbasis di Luksemburg.
SpaceX memiliki manifes besar dari misi yang dikontrak dan ditumpuk dengan sekitar 70 peluncuran senilai lebih dari $ 10 miliar.
Tetap disini untuk Ken's Earth and Planetary science dan berita spaceflight manusia.
