Kredit gambar: SDSS
Usia pembentukan bintang di Semesta semakin dekat, menurut laporan baru dari Sloan Digital Sky Survey. Karena cahaya membutuhkan waktu lama untuk melakukan perjalanan, galaksi yang lebih jauh terlihat seperti yang muncul beberapa miliar tahun yang lalu. Jumlah bintang baru yang terbentuk telah menurun sejak sekitar 6 miliar tahun yang lalu, ketika Matahari kita terbentuk.
Alam semesta secara perlahan memudar menjadi kegelapan menurut tiga astronom yang telah melihat 40.000 galaksi di lingkungan Bima Sakti. Mahasiswa riset Ben Panter dan Profesor Alan Heavens dari Institut Astronomi Universitas Edinburgh, dan Profesor Raul Jimenez dari Universitas Pennsylvania, AS, menerjemahkan "catatan fosil" yang disembunyikan dalam cahaya bintang dari galaksi-galaksi untuk membangun laporan terperinci tentang berapa banyak anak muda, bintang-bintang yang baru terbentuk di sana berada pada periode yang berbeda dalam keberadaan alam semesta selama 14 miliar tahun. Sejarah mereka menunjukkan bahwa, selama miliaran tahun, tidak ada cukup bintang baru yang menyala untuk menggantikan semua bintang lama yang mati dan mati. Hasilnya akan dipublikasikan dalam Pemberitahuan Bulanan Royal Astronomical Society pada 21 Agustus 2003.
"Analisis kami menegaskan bahwa usia pembentukan bintang semakin dekat", kata Alan Heavens. "Jumlah bintang baru yang terbentuk dalam sampel besar galaksi yang kami pelajari telah menurun selama sekitar 6 miliar tahun - kira-kira sejak saat Matahari kita muncul."
Para astronom telah memiliki bukti bahwa ini adalah masalahnya, terutama dari mengamati galaksi yang sangat jauh sehingga kita melihat mereka miliaran tahun yang lalu karena sangat lama waktu yang diperlukan cahaya mereka untuk mencapai kita. Sekarang cerita yang sama muncul dengan kuat dari karya Panter, Heavens dan Jimenez, yang untuk pertama kalinya mendekati masalah secara berbeda dan menggunakan seluruh spektrum cahaya dari sejumlah besar galaksi terdekat untuk mendapatkan gambaran yang lebih lengkap.
Galaksi bersinar dengan cahaya gabungan dari semua bintang di dalamnya. Sebagian besar cahaya dari bintang muda berwarna biru, berasal dari bintang besar yang sangat panas. Bintang-bintang biru ini hidup cepat dan mati muda, mengakhiri hidup mereka dalam ledakan supernova. Ketika mereka pergi, mereka tidak lagi mengungguli bintang merah kecil yang lebih berumur panjang. Banyak galaksi terlihat kemerahan daripada biru - tanda luas bahwa kebanyakan pembentukan bintang terjadi sejak lama.
Dalam analisis mereka, Panter, Heavens dan Jimenez telah menggunakan jauh lebih banyak daripada warna keseluruhan galaksi yang sederhana. Pengamatan spektrum yang mereka gunakan berasal dari Sloan Digital Sky Survey dan volume data yang terlibat sangat luas, sehingga para peneliti harus mengembangkan metode kompresi data lossless khusus, yang disebut MOPED, untuk memungkinkan mereka menganalisis sampel dalam jangka waktu yang wajar. waktu, tanpa kehilangan keakuratan.
Sumber Asli: RAS News Release
