Dalam Star Wars, Milenium Falcon lolos dari melahap oleh exogorth (space slug) yang tertidur di dalam kawah asteroid. Itu bangun tepat pada waktunya untuk membuat makanan dari planet yang tidak waspada.
"Pengamatan itu benar-benar tak terduga, dari galaksi yang telah tenang selama setidaknya 20-30 tahun," kata Marek Nikolajuk dari Universitas Bialystok, Polandia, penulis utama makalah di Astronomi & Astrofisika.
Nikolajuk dan timnya menambahkan bahwa acara tersebut adalah pratinjau acara makan serupa yang diperkirakan akan berlangsung dengan lubang hitam di pusat Galaksi Bima Sakti kita sendiri.
Penemuan di galaksi NGC 4845, berjarak 47 juta tahun cahaya, dibuat oleh Integral, dengan pengamatan lanjutan dari ESMM XMM-Newton, Swift NASA dan monitor sinar-X MAXI Jepang di Stasiun Luar Angkasa Internasional.
Para astronom menggunakan Integral untuk mempelajari galaksi yang berbeda ketika mereka melihat sinar X yang terang datang dari lokasi lain di bidang pandang yang sama. Menggunakan XMM-Newton, asal dikonfirmasi sebagai NGC 4845, sebuah galaksi yang belum pernah terdeteksi pada energi tinggi.
Bersamaan dengan Swift dan MAXI, emisi dilacak dari maksimumnya pada Januari 2011, ketika galaksi menjadi cerah dengan faktor seribu, dan kemudian mereda selama tahun tersebut.
Dengan menganalisis karakteristik suar, para astronom dapat menentukan bahwa emisi berasal dari halo materi di sekitar lubang hitam pusat galaksi saat merobek dan memakan benda 14-30 massa Yupiter, sehingga para astronom mengatakan objek tersebut entah super Jupiter atau kurcaci coklat.
Objek ini tampaknya telah 'berkeliaran,' yang akan cocok dengan deskripsi penelitian terbaru yang telah menyarankan bahwa objek massa planet-mengambang bebas semacam ini dapat terjadi dalam jumlah besar di galaksi, dikeluarkan dari sistem tata surya induknya oleh interaksi gravitasi.
Lubang hitam di pusat NGC 4845 diperkirakan memiliki massa sekitar 300.000 kali lipat dari Matahari kita sendiri. Para astronom mengatakan mereka juga tampak menikmati bermain dengan makanannya: cara emisinya menjadi cerah dan membusuk menunjukkan ada penundaan selama 2-3 bulan antara objek yang terganggu dan pemanasan puing-puing di sekitar lubang hitam.
"Ini adalah pertama kalinya di mana kita telah melihat gangguan objek bawah tanah oleh lubang hitam," kata rekan penulis Roland Walter dari Observatory of Geneva, Switzerland. "Kami memperkirakan bahwa hanya lapisan luarnya yang dimakan oleh lubang hitam, yang berjumlah sekitar 10% dari total massa objek, dan bahwa inti yang lebih padat dibiarkan mengorbit lubang hitam."
Peristiwa pembakaran di NGC 4845 mungkin mirip dengan apa yang diperkirakan terjadi dengan lubang hitam supermasif di pusat Galaksi Bima Sakti kita, mungkin bahkan tahun ini, ketika awan gas massa Bumi yang mendekat diperkirakan akan menemui ajalnya.
Seiring dengan objek yang terlihat dimakan oleh lubang hitam di NGC 4845, peristiwa-peristiwa ini akan memberi tahu para astronom lebih banyak tentang apa yang terjadi pada matinya berbagai jenis objek karena mereka menemukan lubang hitam dengan berbagai ukuran.
"Diperkirakan bahwa peristiwa seperti ini dapat dideteksi setiap beberapa tahun di galaksi di sekitar kita, dan jika kita melihatnya, Integral, bersama dengan observatorium ruang berenergi tinggi lainnya, akan dapat menyaksikan mereka bermain seperti yang terjadi pada NGC 4845 , ”Kata Christoph Winkler, ilmuwan proyek Integral ESA.
Makalah tim: Gangguan pasang surut dari super-Jupiter di NGC 4845
Sumber: ESA
