[/ caption]
Nebula Kepiting adalah salah satu target paling populer bagi para astronom dari semua garis. Nebula juga merupakan target populer bagi para astronom profesional yang ingin mempelajari fisika di lingkungan pulsar. Didukung oleh radiasi synchrotron dari pulsar, nebula bersinar terang di berbagai panjang gelombang dengan cara yang sangat konsisten, sehingga para astronom menggunakannya untuk mengkalibrasi instrumen di berbagai bagian spektrum. Variasi reguler terbesar yang ditemukan adalah hanya 3,5% pada bagian sinar-X spektrum.
Tetapi pada 22 September 2010, satelit AGILE, Badan Antariksa Italia, mengamati pencerahan mendadak di nebula di bagian spektrum sinar gamma. Large Area Telescope (LAT) di atas Fermi Gamma-Ray Space Telescope, yang mengamati Kepiting secara teratur, mengkonfirmasi pembakaran ini. Anehnya, teleskop yang mengamati nebula di rejim spektral lainnya tidak menunjukkan cahaya sama sekali. Satu-satunya pengecualian adalah simpul kecil dengan diameter sekitar satu detik busur yang terlihat oleh teleskop sinar-X Chandra yang diyakini sesuai dengan pangkalan jet yang berasal dari pulsar.
Banyak teleskop mengamati pulsar pusat dalam sinar-X serta radio untuk mencoba menemukan apakah ada perubahan mendadak pada sumber daya itu sendiri yang menyebabkan pencerahan tiba-tiba, tetapi tidak ada perubahan yang tampak. Ini menunjukkan bahwa suar tidak datang langsung dari pulsar, tetapi lebih dari nebula itu sendiri, mungkin sebagai interaksi antara jet dan medan magnet nebula yang menyebabkan radiasi synchrotron yang intens. Jika ini penyebabnya, maka energi dari elektron terakselerasi adalah yang tertinggi di antara setiap peristiwa astronomi. Kasus seperti ini menarik bagi para astronom dan fisikawan karena memberikan tempat uji yang jarang menjadi fisika relativistik dan teori akselerasi partikel.
Meskipun acara ini tentu saja patut dicatat, itu tidak sepenuhnya unik. AGILE mendeteksi kobaran api sebelumnya pada 7 Oktober 2007 dan LAT milik Fermi telah menemukan yang lain pada Februari 2009. Saat ini, tidak satu pun dari peristiwa ini yang sepenuhnya dijelaskan tetapi kemungkinan akan memberi para astronom target untuk studi di masa depan. Berdasarkan jumlah cakupan yang diterima Nebula Kepiting dari teleskop, para astronom tidak menduga bahwa suar semacam itu adalah kejadian yang relatif umum, terjadi sekitar setahun sekali. Jika demikian, ini akan memberikan kesempatan yang sangat baik untuk mempelajari peristiwa-peristiwa semacam itu dengan lebih cermat.
