Baru minggu lalu kami melaporkan pendekatan oh-begitu-dekat dengan 1.000 exoplanet dikonfirmasi sejauh ini, dan sekarang resmi: Ensiklopedia Planet Extrasolar sekarang mencakup lebih dari 1.000! (1,010, tepatnya.)
21 tahun setelah planet pertama di luar Tata Surya kita bahkan dipastikan ada, ini adalah tonggak sejarah!
Tonggak dari 1.000 exoplanet yang dikonfirmasi telah dilampaui pada 22 Oktober 2013 setelah dua puluh satu tahun penemuan. Encyclopedia Planet-Planet Extrasolar yang telah lama dikenal dan sekarang mendaftarkan 1.010 exoplanet yang dikonfirmasi.
Tidak semua katalog exoplanet saat ini mendaftar angka yang sama karena ini tergantung pada kriteria khusus mereka. Sebagai contoh, Arsip NASA Exoplanet yang lebih baru hanya mencantumkan 919. Namun demikian, lebih dari 3.500 kandidat planet ekstrasurya menunggu konfirmasi.
Eksoplanet pertama yang dikonfirmasi ditemukan oleh Observatorium Arecibo pada 1992. Dua planet kecil ditemukan di sekitar sisa-sisa ledakan supernova yang dikenal sebagai pulsar. Mereka adalah inti yang masih hidup dari planet sebelumnya atau tubuh yang baru terbentuk dari abu bintang mati. Ini diikuti oleh penemuan planet ekstrasurya di sekitar bintang seperti matahari pada tahun 1995 dan awal era baru perburuan planet ekstrasurya.
(Exoplanet pertama yang dikonfirmasi adalah dua pulsar yang mengorbit PSR B1257 + 12, 1.000 tahun cahaya. Yang ketiga ditemukan pada 2007.)
Penemuan exoplanet penuh kejutan sejak awal. Tidak ada yang menduga eksoplanet di sekitar sisa-sisa bintang mati (mis. PSR 1257 + 12), atau ukuran Jupiter yang mengorbit dekat bintang-bintang mereka (mis. 51 Pegasi). Kita juga tahu hari ini tentang sistem bintang yang dikemas dengan exoplanet (mis. Kepler-11), di sekitar bintang biner (mis. Kepler-16), dan dengan banyak exoplanet yang berpotensi layak huni (mis. Gliese 667C).
Baca selengkapnya: Exoplanet yang Mirip Bumi Ada di Sekitar Kita
“Penemuan banyak dunia di sekitar bintang lainnya adalah pencapaian besar ilmu pengetahuan dan teknologi. Pekerjaan para ilmuwan dan insinyur dari banyak negara diperlukan untuk mencapai tonggak yang sulit ini. Namun, seribu exoplanet dalam dua dekade masih merupakan sebagian kecil dari yang diperkirakan dari miliaran bintang di galaksi kita. Tujuan besar berikutnya adalah untuk lebih memahami properti mereka, sambil mendeteksi banyak properti baru. ”
- Prof. Abel Mendéz, Associate Professor Fisika dan Astrobiologi, UPR Arecibo
Sumber: Siaran pers oleh Profesor Abel Méndez di Planetary Habitability Laboratory (PHL) di Arecibo
Baca selengkapnya: Kepler Masih Bisa Memburu Exoplanet Berukuran Bumi
Meskipun tidak menggambarkan jajaran lengkap 1.010, ini masih merupakan visualisasi yang memikat oleh Daniel Fabrycky dari 885 kandidat planet dalam 361 sistem seperti yang ditemukan oleh misi Kepler. (Saya ingin menantikan angsuran ketiga!)
Tentu saja, para ilmuwan masih mencari "Cawan Suci" dari planet-planet ekstrasurya: dunia berbatu, seukuran Bumi yang mengorbit bintang seperti Matahari dalam zona layak huni. Tetapi dengan penemuan dan konfirmasi baru yang terjadi hampir setiap minggu, sekarang tinggal masalah waktu saja. Baca lebih lanjut di artikel terbaru ini oleh penulis Space Magazine David Dickinson.
