Beberapa sel kanker melahap jenisnya sendiri dalam aksi "kanibalisme," dan sekarang, para ilmuwan telah menangkap aksi mengerikan di kamera.
Video-video baru menunjukkan sel-sel kanker payudara manusia dalam piring laboratorium yang disedot ke dalam perut sel kanker lain yang telah dirawat dengan obat kemoterapi. Kompartemen dalam struktur sel kanibalistik, yang dikenal sebagai lisosom, memecah sel yang dikonsumsi dengan campuran enzim pencernaan yang fatal.
Dalam rekaman itu, sel-sel yang tertelan menyusut menjadi nugget kecil sebelum akhirnya menghilang.
Para peneliti menangkap film-film horor mikroskopis ini sambil berusaha mempelajari bagaimana beberapa sel tumor dapat bertahan dari kemoterapi dan mendorong kambuhnya kanker.
Obat kemoterapi menurunkan sel kanker dengan mendatangkan kerusakan pada DNA mereka. Namun terlepas dari serangan itu, beberapa sel kanker payudara resisten terhadap kemoterapi karena mereka mempertahankan salinan gen sehat yang disebut TP53. Alih-alih binasa, sel-sel tangguh ini memasuki keadaan tidak aktif di mana mereka tidak lagi mereplikasi tetapi masih menghasilkan sinyal kimia yang memicu peradangan dan mendorong pertumbuhan tumor di kemudian hari.
Para ilmuwan di Fakultas Kedokteran Universitas Tulane bertujuan untuk belajar lebih banyak tentang bagaimana sel-sel licik bertahan hidup. Mereka merawat sel kanker payudara manusia yang tumbuh di piring laboratorium dengan doxorubicin obat kemoterapi dan kemudian mencampurkannya dengan sel yang tidak diobati. Sel-sel yang dirawat memasuki keadaan tidak aktif (mereka berhenti mereplikasi); meskipun begitu, sel-sel yang tidak aktif itu memperluas ukuran lisosomnya dan gen teraktivasi yang biasanya digunakan oleh sel darah putih untuk melahap patogen yang menyerang. Sel-sel yang baru dilengkapi sering memakan sel yang tidak diobati yang nongkrong di dekatnya, para peneliti menemukan, perilaku kejam yang dapat memberi mereka energi dan bahan untuk mendukung kambuh nanti.
Para peneliti mengamati perilaku kanibalisme dalam sel yang tumbuh dalam model tikus kanker payudara, serta kanker paru-paru manusia dan garis sel kanker tulang yang tumbuh di piring laboratorium.
"Kami menemukan bahwa sel yang diobati dengan doxorubicin menelan sel yang tidak diobati, tetapi tidak sebaliknya, juga tidak sel yang tidak diobati menelan sel yang tidak diobati," kata rekan penulis studi James Jackson, seorang profesor biokimia dan biologi molekuler, kepada Live Science dalam email.
"Menghambat proses ini dapat memberikan peluang terapeutik baru," tambahnya dalam sebuah pernyataan. Sebagai contoh, diketahui bahwa pasien kanker payudara yang memiliki sel kanker dengan gen TP53 normal menderita tingkat kelangsungan hidup yang buruk, jelasnya, tetapi mungkin menghentikan sel tumor pasien tersebut dari makan satu sama lain dapat membantu meningkatkan respon mereka terhadap kemoterapi.
Temuan ini dipublikasikan hari ini (17 September) di Journal of Cell Biology.
- 7 Hal Aneh Yang Meningkatkan Risiko Kanker Anda (dan 1 Tidak)
- 5 Cara Sel Anda Menghadapi Stres
- Tiny and Nasty: Gambar Hal-Hal yang Membuat Kita Sakit
Awalnya diterbitkan pada Sains Langsung.
