Tumbuh penelitian ilmiah
Ketika C. Hart Merriam yang berusia tiga puluh lima tahun datang ke Dataran Tinggi Colorado pada tahun 1890, ia sudah menjadi ahli zoologi, mamalia, ahli etnografi, dan naturalis yang ulung. Dia telah membantu mendirikan National Geographic Society pada tahun 1888 tetapi dia sekarang kembali ke ladang untuk menjelajahi daerah perawan di sekitar daerah Flagstaff, Wilayah Arizona. Dia terutama tertarik pada pegunungan vulkanik tidak aktif terdekat yang dikenal sebagai Pegunungan San Francisco dengan ketinggian 12.633 kaki (3.851 m) Humphreys Peak, yang ditunjukkan di atas. Empat tahun kerja lapangan di wilayah ini menghasilkan Merriam menerbitkan konsep "zona kehidupan" gradien ketinggian biogeografis berdasarkan pola distribusi tanaman dan hewan darat. Model zona kehidupan Merriam menyarankan tujuh zona kehidupan yang berbeda di Amerika Utara dari khatulistiwa bumi ke kutub utara. Menurut Merriam, Wilayah Arizona sendiri mengandung enam dari tujuh zona kehidupan itu. Selama bertahun-tahun, ahli biologi modern telah membuat penyesuaian signifikan terhadap teori zona kehidupan C. Hart Merriam yang sekarang merujuk pada kawasan seperti ekoregion dengan berbagai jenis bioma atau habitat. Tetapi pekerjaan awal Merriam adalah terobosan dalam cara para ilmuwan akan melihat hubungan antara ketinggian, kemiringan, jenis tanah dan jumlah uap air yang jatuh pada tanah untuk tanaman dan hewan yang membuat rumah mereka di sana.
Pemburu unik
The Pallid bat, Pallidus Antrozous, berkisar di sebagian besar Amerika Barat dan sepanjang pantai Pasifik dari Kanada ke Meksiko. Dengan mata lebih besar dari kebanyakan kelelawar Amerika Utara, kelelawar pucat ini unik karena mereka menangkap sebagian besar mangsa arakhnida mereka sambil bergerak melintasi tanah dalam berbagai ukuran dan langkah. Telinga mereka sangat besar sehingga kelelawar ini benar-benar bisa mendengar jangkrik, kalajengking, kumbang, dll. Berjalan di tanah. Karena kelelawar pucat mencari makan di tanah, mereka juga rentan terhadap pemangsa seperti kucing, katak, coyote, musang, dan ular. Burung hantu telah dikenal untuk mengambil kelelawar pucat dari udara saat keduanya dalam penerbangan. Kelelawar pucat hanya hidup sampai 10 tahun di alam liar dan peka terhadap perambahan habitat manusia. Dalam satu malam berburu, kelelawar pucat bisa makan setengah dari berat tubuhnya.
Keluarga besar
Kelelawar membentuk hampir 20 persen dari semua spesies mamalia yang hidup. Secara historis kelelawar telah diklasifikasikan menjadi dua subordo utama - Megachiroptera dan Megachiroptera. Kelelawar besar, Dunia Lama, pemakan buah ditempatkan di sub-order Megachiroptera. Kelelawar dari sub-order Megachiroptera umumnya menemukan makanan mereka dengan menggunakan penglihatan mereka. Kelelawar yang mencari makanannya dengan ekolokasi ditempatkan ke dalam sub-pesanan Microchiroptera. Kelelawar mikrochiroptera cenderung lebih kecil dan terutama memakan serangga. Karena keanekaragaman yang sangat besar dalam spesies kelelawar, ahli taksonomi modern saat ini menyarankan perubahan pada subordo dari klasifikasi kelelawar dunia. Kelelawar buah Mariana remaja, Pteropus mariannus, juga disebut rubah terbang yang ditunjukkan di atas dan merupakan anggota dari subord Megachiroptera. Ini asli ke Guam, Samoa Amerika dan Kepulauan Mariana Utara.
Terbang untuk camilan
Ke-28 spesies kelelawar yang membuat koloni mereka di Arizona semuanya termasuk dalam sub-order Microchiroptera. Sebagian besar adalah pemakan serangga dengan koloni mereka memakan ribuan serangga terbang setiap malam. Tetapi dua spesies kelelawar Arizona adalah konsumen nektar dan serbuk sari, bukan serangga. Mereka adalah kelelawar berlidah panjang ala Meksiko, Choeronycteris mexicana, dan kelelawar berhidung panjang, Leptonycteris yerbabuenae, yang ditunjukkan di atas mendekati kaktus saguaro, Carnegiea gigantea, mekar. Kedua kelelawar lembut ini melakukan perjalanan melalui langit Arizona yang gelap dan musim panas untuk mencari makanan dari banyak kaktus cereus yang mekar di malam hari dan tanaman agave yang ditemukan di Arizona selatan. Hampir semua padang pasir bunga malam-mekar berwarna keputihan sehingga memudahkan kelelawar untuk melihat. Mereka melakukan pekerjaan lebah kebesaran saat mereka menjulurkan kepala ke bunga untuk mencari nektar sementara butiran serbuk sari menempel pada bulu mereka. Saat mereka bergerak dari satu bunga ke bunga lainnya, kelelawar itu menyerbuki banyak karangan bunga bermekaran malam yang spektakuler yang ditemukan pada awal musim panas di Gurun Sonora. Kedua spesies kelelawar ini juga akan menelan biji dan membubarkan kotoran mereka seperti benih saat mereka bepergian dari satu tanaman ke tanaman lainnya.
Pemakan serangga
26 spesies kelelawar lain yang ditemukan di Arizona makan setiap malam hanya pada ribuan serangga terbang yang memenuhi langit Arizona. Berbagai spesies kelelawar coklat kecil adalah kelelawar yang paling umum ditemukan di Arizona dan memainkan peran penting dalam mengelola populasi serangga terbang malam hari. Ahli entomologi memperkirakan bahwa satu koloni besar kelelawar dapat memakan satu juta pound (453.592,37 kg) serangga setiap malam. Yang ditunjukkan di atas adalah kelelawar cokelat kecil, Myotis lucifugus. Kelelawar coklat kecil paling umum di gurun tinggi dan hutan di Arizona utara dan sering bersentuhan dengan manusia karena sering bertengger di struktur buatan manusia. Mereka berukuran kecil (3 inci / 8 cm) dan memiliki lebar sayap hanya 8-10 inci (20-25 cm). Kelelawar coklat kecil menavigasi dan mencari mangsa melalui ekolokasi tetapi penelitian DNA baru-baru ini menunjukkan bahwa mata kelelawar coklat kecil sensitif terhadap cahaya merah dan ultraviolet.
Beku dalam penerbangan
California kelelawar berhidung timah adalah kelelawar biasa di bagian barat daya Gurun Sonora Arizona selatan Mogollon Rim. Jangkauan mereka meluas ke wilayah gurun California dan Nevada ke selatan ke ujung Baja California dan ke negara bagian Sonora, Chihuahua, dan Sinaloa di Meksiko. Pemakan serangga yang ganas, kelelawar berhidung timah hitam California akan menangkap mangsa serangga mereka saat dalam penerbangan, melayang di dekat dedaunan dan saat benar-benar di tanah. Mereka dikenal untuk melengkapi makanan serangga mereka dengan buah-buahan kaktus. California kelelawar berhidung timah memiliki rentang hidup di alam liar 20-30 tahun. Arizona Game and Fish Department memberi peringkat kelelawar ini dengan sebutan Wildlife of Special Concern.
Keragaman Arizona
Dengan enam dari tujuh zona kehidupan Merriam di dalam batasnya, keanekaragaman bentang alam Arizona yang luas menghasilkan keanekaragaman tanaman dan hewan yang luas di dalam perbatasan negara bagian. Salah satu kelompok mamalia yang beragam yang bertahan dan berkembang dalam berbagai macam topografi Arizona adalah kelelawar. Dengan lengan yang diadaptasi sebagai sayap, kelelawar adalah satu-satunya mamalia di bumi yang mampu terbang dengan tenaga. Kelelawar milik ordo Chiroptera yang berarti "sayap tangan" mengacu pada jari kelelawar yang memanjang yang menopang membran terbang. Mereka ditemukan di setiap benua kecuali Antartika dan telah menjadi daya tarik manusia sejak awal waktu yang disembunyikan. Saat ini ada 1.240 spesies kelelawar yang dikenal di dunia. Amerika Serikat adalah rumah bagi hanya 47 spesies kelelawar dengan Arizona menjadi rumah bagi 28 spesies mamalia yang unik dan menakjubkan ini. Ditampilkan di atas, sebuah koloni kelelawar berekor Meksiko terbang dari sebuah gua di Arizona selatan.
Lebih baik dengar
Kelelawar bertelinga besar Townsend, Corynorhinus townendii, Adalah kelelawar umum berukuran sedang dengan jangkauan luas dari British Columbia ke selatan di sepanjang Pantai Pasifik, ke arah timur melintasi Great Plains dan masuk ke Meksiko Tengah. Mereka jelas memiliki telinga yang sangat besar. yang ketika berbaring memperpanjang setengah jalan ke bawah tubuh mereka. Mereka juga memiliki dua kelenjar besar di setiap sisi hidungnya dan dulunya dikenal sebagai kelelawar berhidung benjolan. Kelelawar bertelinga besar Townsend hampir selalu ditemukan di dekat gua-gua dan lebih memilih ruang terbuka yang luas untuk bertengger. Mereka umum di hutan pinus serta daerah gurun kering Arizona. Kelelawar bertelinga besar Townsend adalah selebaran yang terampil dan benar-benar dapat terbang dengan kecepatan terbang lambat. Selama musim kawin, kelelawar Townsend yang bertelinga besar diketahui membentuk sarang bersalin yang besar.
Keanggunan terlindungi
Kelelawar yang mengerikan, Lasiurus cinereus, Adalah salah satu dari Arizona dan semua spesies kelelawar paling rahasia tetapi indah di Amerika Utara. Mereka adalah spesies kelelawar yang paling banyak didistribusikan di Amerika, mulai dari Argentina hingga Kanada sebagai hasil dari kemampuan mereka untuk beradaptasi dengan banyak habitat yang berbeda. Tentang ukuran tikus yang gemuk, mereka adalah selebaran yang luar biasa dan koloni kelelawar horay telah bermigrasi melintasi hamparan lautan luas ke Hawaii, Bermuda, Islandia dan Skotlandia. Mereka jarang ditemukan di daerah perkotaan lebih memilih untuk berburu di daerah yang tidak terganggu alam. Mereka adalah spesies kelelawar yang sangat bermigrasi, dengan kedua jenis kelamin membentuk kelompok di atas seratus kelelawar yang bepergian bersama.
Kelelawar hoary terutama memakan ngengat tetapi juga dikenal memakan nyamuk. Karena sayapnya yang panjang dan sempit, kelelawar ini mengandalkan kecepatan murni daripada kelincahan untuk menangkap mangsa serangga mereka. Ketika terganggu, kelelawar serigala akan membuat suara melengking dan mendesis dan dikenal karena suara obrolan yang terdengar selama penerbangan.
Besar dan kecil
Kelelawar coklat besar, Eptesicus fuscus, dianggap sebagai kelelawar besar untuk kelelawar Amerika Utara tetapi memiliki telinga kecil untuk echolocator besar. Mereka adalah salah satu kelelawar tercepat yang mampu mencapai kecepatan di atas 40 mph (64 kph). Kelelawar cokelat besar berkisar dari Kanada utara, di seluruh Amerika Serikat dan terus ke bagian utara Amerika Selatan. Mereka memiliki rahang kuat yang bisa mengunyah elytra keras kumbang, makanan favorit mereka. Kelelawar besar berwarna cokelat dapat tahan terhadap kondisi cuaca yang menyebabkan spesies lain menyerah dan biasanya hibernasi untuk menghindari kondisi cuaca yang keras. Bibir mereka berdaging untuk spesies kelelawar dan bulu berwarna tembaga ke-mengkilap membuat mereka spesies kelelawar yang paling menarik.
Hewan sensitif
Gua kelelawar myotis, Myotis velifer, dianggap sebagai kelelawar sosial menengah yang situs bertengger favoritnya berada jauh di dalam gua. Mereka sering ditemukan dalam kelompok dari 2.000-5.000 individu. Mereka berkisar di Amerika Serikat barat daya dari pusat Oklahoma ke Meksiko dan Amerika Tengah. Mereka adalah serangga pemakan serangga yang memakan berbagai jenis serangga terbang. Di alam liar, kelelawar gua myotis dapat hidup hingga 15 tahun tetapi mereka sendiri dalam bahaya dari pemangsa yang lebih besar seperti elang, coyote, ular dan burung hantu. Gua myotis sangat sensitif terhadap aktivitas manusia dan telah diketahui meninggalkan sarangnya jika terganggu oleh aktivitas manusia. Mereka memiliki telinga pendek dan lancip serta mata gelap kecil. Sekitar 1.000-2.000 kelelawar gua myotis menciptakan tempat bersalin musim panas setiap musim panas di Big Room of Kartchner Caverns State Park yang mengakibatkan Big Room tertutup bagi pengunjung selama musim melahirkan musim panas.
