BELLEVUE, Cuci. - Cetakan bisa jadi tidak enak ketika Anda menemukannya di dinding, makanan, atau Anda tahu, di International Space Station (ISS). Sekarang, sebuah studi baru menunjukkan bahwa jamur sangat tahan terhadap radiasi ruang dan dapat bertahan ratusan kali dosis yang akan membunuh seseorang.
Cetakan mereproduksi melalui spora. Biasanya, spora ini tidak berbahaya, tetapi menghirup dalam dosis tinggi bisa, terutama untuk seseorang yang sakit atau memiliki sistem kekebalan tubuh yang terganggu, kata Marta Cortesão, seorang mahasiswa doktoral dalam bidang mikrobiologi luar angkasa di German Aerospace Center di Cologne, yang memimpin penelitian.
Terlebih lagi, jamur juga dapat menimbulkan risiko kontaminasi ke planet lain. "Jika spora menahan lingkungan luar angkasa dan radiasi tinggi," mereka mungkin dapat menahan perjalanan ruang angkasa ke berbagai tempat, kata Cortesão. "Jadi, penting untuk melihat bagaimana jamur ini tumbuh di ruang di dalam ISS dan di luar."
Cortesão dan timnya mengekspos berbagai jenis spesies jamur yang disebut Aspergillus - yang merupakan salah satu spesies paling umum yang ditemukan di ISS - untuk berbagai jenis dan dosis radiasi di laboratorium yang mungkin terkena jamur saat dalam perjalanan ke planet-planet seperti Mars. (Atmosfer kita melindungi kita dari banyak radiasi yang berasal dari sumber-sumber seperti matahari atau sisa-sisa bintang dan supernova).
Mereka memasukkan spora jamur ke dalam cawan petri dan kemudian memukulnya dengan radiasi UV, sinar-X dan ion-ion berat; kemudian, mereka menghitung jumlah spora hidup yang tersisa di piring.
"Mereka jauh lebih tahan dari yang kita kira," kata Cortesão kepada Live Science. Mereka selamat dari radiasi sinar-X hingga 1.000 abu-abu (penyerapan satu joule energi radiasi per kilogram materi) dan ion berat hingga 500 abu-abu. Sebagai perbandingan, 5 grey kemungkinan akan membunuh seseorang, katanya. Meskipun "manusia benar-benar buruk karena tahan terhadap apa pun," tambahnya.
Karena perjalanan ke Mars akan mengekspos jamur di sekitar 0,7 abu-abu, mereka kemungkinan akan bertahan hidup, katanya. Tapi ini mungkin bukan hal yang mengerikan. Karena kita sekarang tahu bahwa jamur dapat bertahan dari radiasi ruang, mungkin kita bisa membawanya ke tempat-tempat baru di kosmos untuk membuat antibiotik atau vitamin, tambahnya.
Ada mikroba lain selain jamur yang juga ikut dalam perjalanan. "Sangat sulit untuk tidak mencemari; mikroba ada di mana-mana," katanya. Meski begitu, ada langkah-langkah ketat di tempat untuk membersihkan pesawat ruang angkasa mikroba, tambahnya. Tapi cetakan belum tentu ada di radar siapa pun.
Sekarang, Cortesão dan timnya berharap untuk memahami bagaimana jamur tumbuh dan bertahan dalam berbagai kondisi spaceflight lainnya seperti perubahan gravitasi.
Dia mempresentasikan penelitian hari ini (28 Juni) di sini di Konferensi Sains Astrobiology. Itu belum diterbitkan dalam jurnal peer-review.
