Ini bisa menjadi perasaan yang membebaskan untuk melepaskan sepatu Anda dan berjalan di luar tanpa alas kaki selama musim semi yang hangat dan musim panas, hingga geladak menjepit kaki Anda yang terbuka dengan hadiah kecil yang lancip: serpihan.
Tapi itu sangat kecil atau sangat dalam menempel di kulit sehingga Anda tidak bisa mengeluarkannya. Jadi, apa yang akan terjadi jika Anda membiarkannya?
Yang terbaik adalah tidak menunggu dan melihat, karena meninggalkan serpihan di tubuh dapat memberikan jalan bagi infeksi, kata Ashley Jones, seorang praktisi perawat bersertifikat di The Ohio State University Wexner Medical Center.
"Kulit adalah penghalang fisik yang mencegah infeksi," kata Jones kepada Live Science. Jadi serpihan yang merusak kulit itu "memudahkan bakteri di luar kulit untuk benar-benar masuk ke bawah kulit." Bakteri itu mungkin sudah berada di serpihan, bertahan untuk tumpangan gratis ke aliran darah, atau mungkin masuk melalui gerbang terbuka setelah serangan.
Salah satu infeksi tersebut disebabkan oleh bakteri tetanus (clostridium tetani), yang, jika masuk ke dalam tubuh seseorang yang tidak divaksinasi atau mutakhir dengan penguat tetanus mereka, dapat melepaskan racun yang membahayakan sistem saraf.
Karena risiko infeksi, "Saya biasanya menyarankan agar Anda tidak meninggalkan serpihan di tempat," kata Jones. Jika Anda tidak dapat dengan mudah mengambilnya dengan pinset dan dengan menerapkan tekanan yang lambat dan mantap, "Saya akan merekomendasikan hanya mencari perawatan kesehatan," katanya.
Jefry Biehler, ketua pediatri di Nicklaus Children's Hospital di Miami, menggemakan rekomendasi ini. Jika mengeluarkan serpihan yang tertanam dalam di rumah dapat menyebabkan banyak pendarahan, maka pergilah ke pusat perawatan kesehatan, di mana para profesional dapat mengeluarkan serpihan dengan menggunakan instrumen yang bersih dan steril, katanya.
Jika sempalan tidak dihilangkan, tubuh mungkin tidak akan menyerap penyerbu atau memecahnya. Sebaliknya, tubuh kemungkinan akan mencoba untuk mendorong keluar serpihan, kata Biehler. Serpihan dapat menyebabkan reaksi inflamasi, yang bisa berarti pembengkakan dan kemerahan di daerah itu. Terlebih lagi, kantong nanah dapat terbentuk untuk membantu mengeluarkan serpihan.
Jika respon inflamasi berlanjut selama beberapa hari atau minggu, area tersebut kadang-kadang dapat mengembangkan benjolan yang agak permanen atau apa yang disebut "granuloma," tambah Jones. Ini adalah semacam gelembung pelindung dari sel-sel kekebalan yang mengelilingi benda asing yang tidak bisa disingkirkan oleh tubuh.
Kadang-kadang tubuh secara alami dapat mengeluarkan serpihan dari kulit tanpa menyebabkan respons peradangan, kata Biehler. Di waktu lain, serpihan dapat tetap berada di kulit selamanya.
Biehler mencatat bahwa salah satu teman perawatnya telah memiliki duri sepanjang satu inci di tangannya selama 40 tahun terakhir. "Kamu bisa merasakannya, dia bisa memindahkannya ... itu tidak menyebabkan rasa sakit padanya," katanya. "Dia baik-baik saja selama 40 tahun." Serpihan itu tidak membawa risiko infeksi sebesar ketika ia pertama kali mendapatkannya, karena kulitnya tertutup di atasnya, tambahnya.
"Ini adalah garis tipis antara apa yang perlu dilihat, apa yang perlu dihapus dan apa yang bisa dibiarkan sendiri," kata Biehler. Tetapi secara umum, serpihan yang Anda dapatkan di sekitar rumah atau yang berasal dari bahan tanaman, seperti kayu, "biasanya perlu keluar, karena tubuh bereaksi terhadapnya."
Bagaimanapun, benda asing yang bersarang di kulit - terutama pada anak-anak dan orang tua, yang mungkin lebih rentan terhadap infeksi - harus dievaluasi oleh seorang profesional perawatan kesehatan, katanya.
