Lapisan es Greenland mencair enam kali lebih cepat daripada di tahun 1980-an. Dan semua air lelehan secara langsung menaikkan permukaan laut.
Itu semua menurut sebuah studi baru, yang diterbitkan kemarin (22 April) dalam jurnal Proceedings of National Academy of Sciences, yang dengan hati-hati merekonstruksi perilaku lapisan es dalam beberapa dekade sebelum alat ukur modern tersedia. Para ilmuwan sudah tahu bahwa ada lebih banyak es di Greenland pada 1970-an dan 1980-an. Dan mereka telah melakukan pengukuran yang tepat untuk peningkatan pencairan sejak 1990-an. Sekarang mereka tahu betapa dramatisnya perubahan dalam 46 tahun terakhir.
"Ketika Anda melihat beberapa dekade, yang terbaik adalah duduk di kursi Anda sebelum melihat hasilnya, karena agak menakutkan untuk melihat seberapa cepat itu berubah," University of California, Irvine, ahli glasiologi Eric Rignot, seorang rekan -Penulis penelitian, mengatakan dalam sebuah pernyataan.
Greenland hanyalah satu pulau. Tetapi lapisan esnya berpotensi mengubah seluruh planet. Lapisan es Greenland telah ada selama 2,4 juta tahun dan tebal 3,4 mil (3,4 kilometer) pada titik terdalamnya. Keseluruhan benda itu memiliki berat sekitar setengah dari keseluruhan atmosfer bumi, atau 6 triliun - atau 6 dengan 18 nol setelahnya - lbs. (2,7 trilyun kilogram). Jika mencair seluruhnya, permukaan laut akan naik 24,3 kaki (7,4 meter).
Pada abad ke-21, para ilmuwan menggunakan pengukuran laser dari ketinggian es, pengukuran gravitasi total lapisan es dan foto satelit untuk mengukur perubahan ketebalan es. Begitulah cara mereka tahu bahwa lembaran itu mencair empat kali lebih cepat sekarang daripada di tahun 2003, seperti yang dilaporkan Live Science sebelumnya.
Untuk memperluas catatan itu lebih jauh ke masa lalu, para peneliti membagi Greenland menjadi 260 "cekungan" es, yang mereka pelajari secara individual menggunakan kombinasi pengukuran langsung perubahan es dalam foto satelit dan model komputer yang canggih tentang perilaku es. Mereka menemukan bahwa antara tahun 1972 dan 1980, Greenland sebenarnya memperoleh sekitar 100 triliun pon. (47 triliun kg) es per tahun. Kehilangan massa nyata, mereka temukan, dimulai pada 1980-an. Antara 1980 dan 1990, pulau itu kalah dalam rata-rata 112 triliun pound. (51 triliun kg) es per tahun. Antara 1990 dan 2000, ia kehilangan sekitar 90 triliun lbs. (41 triliun kg) per tahun.
Kemudian, pada 2000-an, banyak hal dipercepat secara dramatis.
Antara 2000 dan 2010, Greenland kehilangan sekitar 412 triliun lbs. (187 triliun kg) es per tahun. Antara 2010 dan 2018, lapisan es kehilangan sekitar 631 triliun pon. (286 triliun kilogram) es per tahun.
Angka-angka itu menjelaskan apa yang sudah diketahui oleh para peneliti dan penghuni Greenland: bahwa pulau itu berubah dan gletser purba menyusut pada tingkat yang mengkhawatirkan. Kenaikan dramatis dalam hilangnya es dalam dua dekade terakhir bertepatan dengan lonjakan serupa dalam gas rumah kaca di atmosfer dan pemanasan. Seperti yang dilaporkan Live Science awal tahun ini, sembilan dari 10 musim dingin terpanas yang tercatat telah terjadi sejak 2005.
Apa arti semua ini bagi masa depan lapisan es, serta permukaan laut global? Ketika Panel Antarpemerintah tentang Perubahan Iklim menyimpulkan, itu akan tergantung terutama pada apa yang dilakukan manusia selanjutnya.
