Rumahku Surgaku
Amerika Barat adalah wilayah luas dan unik secara geografis di Amerika Utara. Ini adalah tanah gurun yang luas, pegunungan tinggi yang tertutup hutan dan hutan hujan sedang. Itu juga merupakan tanah simbol-simbol ikonik seperti saguaro cactus Desert Sonoran, Carnegiea gigantea, ditampilkan di sini, matahari terbenam yang spektakuler dan daftar beragam budaya yang tak berujung yang berkumpul untuk membantu membentuk dan mendefinisikan sejarahnya. Di negeri ini juga, sejumlah besar spesies hewan unik juga ditemukan, dengan satu mamalia, kucing ringtail, mungkin berlomba-lomba mencari gelar "Hewan Tercantik di Amerika Utara."
Menyukai malam
Kucing ringtail pada dasarnya aktif di malam hari, dan, kecuali selama musim kawin, hidup sendirian. Baik ekor jantan maupun betina membentuk wilayah jelajah yang bisa seluas 336 hektar (136 hektar). Mereka sangat pemalu terhadap manusia dan cenderung lebih jarang terlihat daripada sepupu rakun mereka. Sebagian besar waktu aktif mereka dihabiskan untuk mencari makanan. Kucing ringtail adalah omnivora dan sekali selesai makan, akan menghabiskan waktu merawatnya sambil duduk di bagian belakangnya seperti kucing peliharaan. Sama seperti kucing, cincinnya akan menjilat kaki depannya, lalu menggunakannya untuk menyeka dan membersihkan telinga, wajah, dan moncongnya.
Terlihat unik
Ekor lebat yang khas seringkali lebih panjang dari gabungan kepala dan tubuh; dan 14 sampai 16 pita hitam putih diselingi memunculkan nama binatang itu. Mata ringtail hitam ke coklat gelap, diatur dalam topeng keputihan. Menjadi omnivora, cakar olahraga semi-retractable ideal untuk menggali dan memanjat. Mulut kecil mereka memegang 40 gigi, dan gigi taring mereka berkembang dengan baik.
Kucing mint
Rata-rata kucing ringtail dewasa memiliki berat sekitar 0,9 kg. Panjang tubuh keseluruhannya berkisar antara 24 hingga 32 inci (61 hingga 81 sentimeter), dengan ekor mencapai 12 hingga 17 inci (30 hingga 43 cm) dari panjang itu.
Kucing ringtail juga dikenal dengan nama lain. Di Amerika Barat, ekor cincin disebut kucing penambang, karena mereka sering ditemukan di dan sekitar kamp penambangan untuk mencari banyak tikus yang biasa ditemukan di sekitar penambang dan makanan mereka. Di beberapa daerah, mereka disebut kucing luwak karena bau busuk yang mereka keluarkan ketika terkejut atau diserang. Spesies kedua dari ringtail, ditemukan di Meksiko selatan, dikenal sebagai cacomistle, Bassariscus sumichrasti. Cacomistle berasal dari "tlacomiztli," sebuah nama dari bahasa Indian Nahuatl di Lembah Meksiko yang berarti "setengah gunung singa."
Dari sini ke sana
Kucing ringtail memiliki distribusi yang luas di seluruh Amerika Utara. Di Amerika Serikat ringtails (Bassariscus astutus) umumnya ditemukan di daerah mulai dari hutan hujan sedang di barat daya Oregon, panjang California, Nevada selatan dan Utah, Colorado barat, Arizona, New Mexico, Texas, Oklahoma, Kansas, Arkansas, dan Louisiana. Spesies ringtail lainnya, cacomistle (Bassariscus sumichrasti) ditemukan di seluruh Meksiko selatan dan telah diketahui muncul di Amerika Tengah. Ekor cincin paling sering ditemukan pada ketinggian mulai dari permukaan laut hingga 4.600 kaki (1.400 m), tetapi telah ditemukan hidup pada ketinggian hingga 9.500 kaki (2.900 m).
Mudah bergaul
Dengan distribusi yang begitu luas, kucing ringtail dapat bertahan hidup di berbagai habitat. Tebing berbatu ngarai saat tersedia tampaknya menjadi habitat favorit mereka. Namun, mereka aktif bertahan hidup di hutan konifer gunung, hutan pinus dan pohon cemara, kapar, padang pasir dan daerah semi-kering. Daerah riparian menjadi rumah favorit di semua lingkungan karena sumber air meningkatkan ketersediaan makanan mereka.
Pai Manis
Kucing ringtail (B. astutussama sekali bukan kucing, tetapi anggota keluarga rakun, Procyonidae. Pandangan cepat menunjukkan bahwa kucing ringtail adalah campuran yang menggemaskan antara rubah dan rakun. Wajahnya seperti rubah dengan hidung runcing kecil dan telinga bulat besar; tubuhnya memanjang dan panjang, ekor bergaris-garis hitam-putih mirip dengan rakun. Bagian atas bulunya yang lembut berwarna kekuningan sampai coklat tua, sedangkan bulu perutnya bisa bernuansa buff putih.
Berkeliling
Kucing ringtail juga merupakan pendaki yang luar biasa. Mereka diketahui bergerak dengan gesit di antara tebing yang melompat dari dinding ke dinding. Mereka diketahui melakukan manuver ke celah-celah batu dengan menekan punggung mereka ke satu sisi celah, empat kaki mereka ke dinding sisi lain dan kemudian dengan cepat bergerak ke atas celah sempit. Kucing ringtail memiliki kemampuan unik untuk memutar kaki belakangnya 180 derajat, memungkinkan hewan yang bergerak cepat untuk menjaga bantalan kakinya bersentuhan dengan pohon atau batu besar yang di atasnya ia bergerak ke atas atau ke bawah.
Waktu keluarga
Kucing ringtail betina menjadi panas di musim semi setiap tahun. Mereka cenderung memilih sarang di celah-celah, tumpukan batu atau lubang pohon. Kehamilan berlangsung antara 51 dan 54 hari, menghasilkan sampah yang terdiri dari dua hingga empat anak. Saat lahir, anak muda tidak dapat melihat atau mendengar dan ditutupi dengan rambut pendek berwarna krem. Young akan membuka mata mereka ketika mereka berusia sekitar satu bulan dan akan mendapatkan warna dewasa mereka pada 4 bulan. Mereka mulai makan makanan padat antara 30 dan 40 hari setelah lahir dan biasanya dikeringkan setelah 10 minggu. Cincin ekor betina mengambil peran utama dalam merawat bayi baru lahir mereka, tetapi pejantan akan berinteraksi dan bahkan bermain dengan alat-alat itu saat anak-anak muda yang bermain semakin tua. Kucing ringtail remaja mencapai kematangan seksual pada usia sekitar 10 bulan.
Terbuka untuk semua makanan
Kucing ringtail adalah omnivora tetapi masalah hewani adalah pilihan utama mereka dalam makanan. Mereka akan makan di bangkai tetapi lebih suka menangkap tikus, serangga, kelinci dan tupai tanah. Bila memungkinkan mereka juga akan memakan ular, kadal, burung, dan katak. Mereka tampaknya menikmati biji ek serta berry mistletoe dan pinyon. Di mana pohon buah-buahan tersedia, mereka diketahui memakan jalan melalui buah yang matang yang mengakibatkan konflik dengan pohon buah yang memiliki manusia.
Predator dan mangsa
Kucing ringtail harus waspada terhadap predator yang lebih besar terutama penguntit malam, diam-diam terbang burung hantu bertanduk besar (Bubo virginianus). Mamalia yang lebih besar seperti coyote, (Canis latrans), bobcats (Lynx rufus) dan singa gunung (Puma concolor) selalu merupakan bahaya yang mengancam jiwa bagi kucing ringtail kecil.
Saat terancam, kucing ringtail akan membawa ekornya yang tinggi ke atas kepalanya ke arah kepalanya agar terlihat lebih besar. Jika ditangkap, ringtail akan mengeluarkan minyak berbau busuk dari kelenjar anal dan memancarkan lengkingan bernada tinggi.
