Peluncuran ruang aneh
Tahun terakhir ini, para insinyur meluncurkan banyak keanehan ke luar angkasa, termasuk Tesla Roadster, tabung kanopi berlapis emas dan bola disko kosmik. Daftar total objek yang diluncurkan panjang, jadi di sini adalah 10 objek paling keren (menurut kami) yang mengecam pesawat ruang angkasa di tahun 2018.
Tesla Roadster
Pada bulan Februari, SpaceX meluncurkan roket Falcon Heavy pertamanya, menerbangkan pesawat itu dari Kennedy Space Center di Cape Canaveral, Florida. Roket yang kuat ini membawa muatan utama: Tesla Roadster merah-ceri yang memiliki manekin bernama Starman di belakang kemudi. Starman dan Tesla sekarang berada di orbit elips mengelilingi matahari, dan mereka baru-baru ini melewati batas luar Mars.
Tabung kanopi
Pada bulan Desember, SpaceX meluncurkan tabung kanopi emas 24 karat dalam bentuk Robert Henry Lawrence Jr., astronot pertama Afrika-Amerika NASA. Bagi mereka yang bukan penggemar Mesir-kuno, toples kanopi adalah wadah yang menampung organ seseorang yang dimumikan.
Pada tahun 1967, Angkatan Udara AS memilih Lawrence untuk program Laboratorium Pengorbit Berawak, yang dirancang untuk membantu AS memata-matai Uni Soviet dan saingan lainnya. Tapi Lawrence meninggal dalam kecelakaan jet kurang dari enam bulan kemudian, yang berarti pemain berusia 32 tahun itu tidak pernah berhasil.
Untuk menghormati Lawrence, SpaceX menembak patung emasnya, bersama dengan lebih dari 60 satelit kecil, ke ruang angkasa di atas roket Falcon 9 perusahaan.
36.000 cacing
SpaceX juga menembakkan sekitar 36.000 cacing kecil ke ruang angkasa. Beban yang menggeliat meninggalkan Bumi pada 5 Desember dan mendarat di Stasiun Luar Angkasa Internasional, tempat para astronot sedang mempelajari C. elegans cacing. Cacing ini memiliki struktur otot yang mirip dengan manusia, jadi menganalisis makhluk dapat membantu para ilmuwan memahami mengapa dan bagaimana astronot kehilangan massa otot di ruang angkasa.
"Hamparan
Ketika acara Syfy "The Expanse" dibatalkan, para penggemarnya berunjuk rasa untuk menyelamatkannya. Untuk meningkatkan kesadaran, mereka meluncurkan model Rocinante (julukan Roci), sebuah pesawat ruang angkasa dari seri. Model Roci dilampirkan ke sebuah balon yang mengangkat kapal hingga hampir 110.700 kaki (33.732 meter) di atas permukaan laut.
Itu di bawah garis Karman, yang, pada 62 mil (100 kilometer), digunakan untuk menentukan awal ruang angkasa dalam perjanjian antariksa. Namun model Roci masih mencapai ketinggian yang luar biasa. Anda dapat melihat video di utas Reddit ini.
Turis luar angkasa (segera)
Spaceliner Virgin Galactic mencapai ruang angkasa, setidaknya seperti yang didefinisikan oleh standar A.S. Setelah program ini berjalan dan berjalan, pesawat ruang angkasa ini - the spaceliner suborbital VSS Unity - akan membawa wisatawan ruang angkasa menuju langit. Di sana, mereka akan mengalami beberapa menit tanpa bobot dan melihat kelengkungan Bumi, semuanya seharga $ 250.000 per tiket.
Pada 13 Desember, Kesatuan VSS mencapai 82,4 mil (82,8 km) di atas Gurun Mojave di California. Meskipun ini di bawah garis Karman, itu di atas batas 50 mil (80 km) yang digunakan Angkatan Udara AS untuk memberi penghargaan pada sayap astronot.
Bola disko kosmik
Mendesak untuk menari disko? Tahun lalu ini, Anda berkesempatan melakukannya di bawah bola disko kosmik, yang diluncurkan ke orbit pada 21 Januari oleh perusahaan AS Rocket Lab.
Nama resmi bola reflektif sepanjang 3 kaki (1 m) adalah Humanity Star, dan itu diciptakan untuk memantulkan sinar matahari dan berfungsi sebagai "simbol cerah dan pengingat bagi semua orang di Bumi tentang tempat kita yang rapuh di alam semesta," kata Peter Beck, pendiri dan kepala eksekutif Rocket Lab.
Namun, seperti tahun 1970-an, bola disko kosmik sekarang mati. Itu jatuh kembali ke atmosfer Bumi pada bulan Maret.
Pemulung
Hari-hari sampah ruang terbatas, setidaknya jika jaring ruang lepas landas. Pada bulan September, misi RemoveDebris Eropa menggunakan jaring untuk menjebak sepotong sampah antariksa. Sebenarnya, "sampah" itu adalah cubesat kecil, tetapi itu adalah target yang baik untuk demonstrasi.
Pada awal 2019, RemoveDebris akan menggunakan tombak ukuran pena untuk menembus dan merebut ruang sampah.
Pendarat Mars
Pada 5 Mei, NASA meluncurkan Mars InSight, penjelajah yang menggunakan seismometer (SEIS) untuk mengukur "marsquake" dan mengumpulkan lebih banyak informasi tentang geologi Planet Merah. Setelah memperbesar ruang selama berbulan-bulan, InSight mendarat pada 26 November.
Reflektor orbital
Misi bulan Desember yang sama yang meluncurkan tabung kanopi juga membawa karya seni yang bersinar. Karya besar, yang disebut "Orbital Reflector," adalah karya Trevor Paglen, yang menciptakan karya seni bekerja sama dengan Museum Seni Nevada. Orbital Reflector terbuat dari bahan mirip Mylar yang dapat memantulkan cahaya. Stargazer akan dapat melihat balon sepanjang 30 kaki untuk beberapa bulan ke depan sebelum jatuh dan terbakar di atmosfer Bumi. (Reflektor orbital belum memiliki nomor pelacakan, tetapi periksa di sini untuk pembaruan.)
Stasiun ruang angkasa Cina
Sebagai sebutan kehormatan, inilah keanehan yang jatuh dari ruang angkasa tahun terakhir ini. Pada bulan Maret, stasiun ruang angkasa pertama China, Tiangong-1 (yang berarti "tempat surgawi"), jatuh kembali ke Bumi dalam garis berapi-api. Cina tahu bahwa Tiangong-1 sedang menuju Bumi, tetapi para ilmuwan tidak yakin di mana ia akan mendarat selama masuknya yang tidak terkendali.
Dunia menghela napas lega secara kolektif ketika Tiangong-1 menabrak Samudra Pasifik selatan dekat Samoa Amerika.
