Orang Mesir kuno tampaknya adalah "orang kucing," atau setidaknya orang mumi kucing.
Para peneliti telah menggali beberapa kucing mumi bersama sekitar 100 patung kucing kayu di sebuah kompleks makam dekat sebuah piramida yang dibangun untuk Firaun Userkaf, yang memerintah dari 2291 SM. hingga 2289 SM, Kementerian Purbakala Mesir mengumumkan 10 November.
Pemakaman tersebut terletak di dekat situs Saqqara di Mesir. Para arkeolog sedang memilah dengan tepat ketika semuanya tanggal, tetapi tampaknya sekitar 717 SM. dan 332 SM, kompleks itu digunakan untuk penguburan kucing, kata kementerian itu dalam sebuah pernyataan di Facebook.
Sejauh ini, puluhan mumi kucing telah ditemukan di sana, bersama dengan patung-patung kayu, yang disepuh dengan emas dan mungkin berasal dari waktu yang bersamaan. Sebuah patung yang terbuat dari perunggu menunjukkan Bastet, seorang dewi Mesir yang muncul dalam bentuk kucing, juga ditemukan, kata kementerian itu.
Dalam mitologi Mesir kuno, Bastet memiliki banyak kekuatan. Di satu sisi, dia adalah dewi pelindung yang bisa menangkis berbagai ancaman jahat sementara, di sisi lain, dia juga seorang dewi yang terkait dengan musik, tarian, dan kesenangan.
Sejumlah besar penemuan lain dibuat di dalam atau di dekat kompleks. Ini termasuk patung yang menggambarkan singa, sapi, elang, dan buaya, dua kumbang scarab mumi yang ditemukan di dalam kotak dan dua kobra mumi yang ditemukan di dalam sarkofagus berbentuk kobra.
Papyri yang berisi bab-bab dari "Book of the Dead" (serangkaian mantra dan instruksi yang membantu almarhum menavigasi dunia bawah) juga ditemukan. Selain itu, para arkeolog menemukan sisa-sisa mumi manusia, sisa-sisa makam yang diperuntukkan bagi manusia dan beberapa ukiran batu. Mereka juga menemukan sisa-sisa keranjang, tali dan toples yang terbuat dari tanah liat, pualam dan perunggu, kata kementerian itu.
Penggalian sedang berlangsung, dan itu akan terjadi beberapa saat sebelum para arkeolog dapat menentukan dengan tepat kapan segala sesuatu terjadi dan apa yang dikatakan oleh papiri dan ukiran batu. Beberapa ukiran dan sisa-sisa kuburan mungkin berasal dari dinasti kelima atau keenam (sekitar 2465 SM dan 2150 SM), masa ketika piramida sedang dibangun di Mesir, menurut pernyataan itu.
Sebuah tim dari kementerian telah menggali situs tersebut sejak April dan sebagian darinya digali antara 2008 dan 2013 oleh tim arkeologi Prancis, kata pernyataan itu.
