Setelah hampir sembilan tahun di jalan, New Horizons berada dalam apa yang oleh NASA disebut "ruang-Pluto"! Sebelumnya hari ini (7 Juli), akun pesawat ruang angkasa Twitter mengumumkan New Horizons sekarang berjarak 29,8 Bumi-matahari jarak (unit astronomi) dari Matahari, menempatkannya dalam batas-batas orbit eksentrik Pluto - menarik, karena Pluto adalah target ilmu pengetahuan utama.
“Tidak mengerti? Kami lebih jauh dari jarak minimum Pluto ke Matahari. Kami berada di 'Pluto-space' sekarang! " tweet akun New Horizons. Kami telah menyertakan beberapa gambar Pluto terbaik di bawah ini, hingga saat ini, untuk dirayakan.
Dan sementara banyak yang fokus pada pertemuan Pluto itu sendiri, NASA sudah merencanakan apa yang harus dilakukan selanjutnya untuk pesawat ruang angkasa. Pada pertengahan Juni, kami melaporkan bahwa Teleskop Luar Angkasa Hubble sedang melakukan tes pencarian untuk objek Sabuk Kuiper yang dingin yang mungkin bisa terbang ke cakrawala baru.
Pencarian tes itu cukup berhasil, dengan dua objek ditemukan, bahwa Hubble sekarang melakukan penyelidikan penuh, menurut pengumuman minggu lalu. Hubble akan memulai pekerjaan itu pada bulan Juli dan menyimpulkan pengamatan pada bulan Agustus. New Horizons diharapkan terbang oleh Pluto dan bulan-bulannya pada Juli 2015.
