Roket Xombie tak berawak milik Masten Space Systems baru-baru ini berhasil melakukan uji terbang, terbang dari satu pad ke pad lainnya dan mendarat lagi. Menggunakan Sistem GENIE (Guidance Embedded Navigator Integration Environment), roket suborbital Xombie terangkat dari ketinggian 50 meter ke hover yang stabil, kemudian terbang dengan jarak lateral 50 meter, dan kemudian mendarat dengan aman selama penurunan 50 meter yang terkontrol. Pengujian, yang menggunakan teknologi bimbingan, navigasi, dan kontrol otonom yang diperlukan untuk menerbangkan lintasan pendaratan planet, dilakukan di Mojave Air and Space Port di California.
Tahun lalu, Masten dianugerahi kontrak dua tahun untuk menerbangkan muatan penelitian dan teknologi ke ruang suborbital. NASA berharap program ini akan memungkinkan akses reguler, dapat diandalkan, dan biaya rendah ke ruang dekat, dengan pemulihan yang mudah atas muatan yang utuh.
Enam perusahaan luar angkasa swasta lainnya - termasuk Virgin Galactic, Armadillo Aerospace dan XCOR Aerospace - juga menerima dana. Secara keseluruhan, kontrak bernilai total $ 10 juta.
Teknologi roket lain yang sedang dikerjakan Masten termasuk mesin baru yang disebut "Pedang," yang melesat antara 1100 lbf (pound force) dan 300 lbf, dan menggabungkan sejumlah teknologi baru, dan mesin Katana 3000lbf.
Masten mengatakan mereka juga baru-baru ini menandatangani kontrak dengan entitas non-pemerintah lainnya.
Pada tahun 2009, Masten memenangkan hadiah $ 1 juta dalam Northrup Grumman Lunar Landing Challenge yang didukung NASA, sebuah kontes pendaratan di bulan yang menggunakan roket Xombie.
