Mengupas tiram bisa rumit, tetapi tidak ada yang berharap sakit karena melakukannya. Tapi itulah yang terjadi pada seorang pria di North Carolina yang mengembangkan infeksi bakteri yang langka setelah membuka salah satu moluska, menurut laporan dari kasus pria itu.
Pelakunya adalah Mycobacterium szulgai, bakteri yang ditemukan di tanah dan air. Orang-orang biasanya tidak menjadi sakit ketika terkena organisme ini, tetapi ketika mereka melakukannya, bakteri biasanya menginfeksi paru-paru dan, dalam beberapa kasus, dapat menyebabkan infeksi pada kulit, tulang dan selubung tendon di sekitarnya.
Bakteri itu dapat masuk ke tubuh seseorang melalui luka di kulit, yang persis seperti yang terjadi pada pria berusia 66 tahun itu, yang mengeluarkan tiram dengan luka di tangannya, kata pemimpin penulis laporan kasus Dr. Amir Barzin, seorang asisten profesor kedokteran keluarga di Fakultas Kedokteran Universitas Carolina Utara yang merawat pria itu.
Tetapi infeksi dengan M. szulgai jarang terjadi, jadi ketika pria itu pertama kali pergi ke dokter karena pembengkakan ringan di jari telunjuk kanannya, dokter tidak curiga bakteri adalah penyebabnya. Memang, dia bisa menggerakkan jari tanpa mengalami rasa sakit, dan sinar-X dari tangannya tidak menunjukkan sesuatu yang tidak biasa.
Pelakunya tidak mungkin
Tetapi ketika pembengkakan di jari pria itu tidak hilang, ia dikirim ke spesialis ortopedi karena riwayat medisnya membuatnya lebih rentan terhadap infeksi. Secara khusus, pria itu telah menerima transplantasi ginjal bertahun-tahun sebelumnya dan sedang minum obat untuk menekan sistem kekebalan tubuhnya dan mencegah penolakan terhadap ginjal donor, menurut laporan kasus.
Ahli ortopedi mencurigai pria itu "stenosing tenosynovitis," atau peradangan di dalam selubung pelindung yang mengelilingi tendon di jari telunjuknya. (Tendon menghubungkan otot ke tulang.) Dia diberi suntikan steroid untuk meredakan pembengkakan, tetapi gejalanya kembali beberapa bulan kemudian.
Pada saat itu, pria itu dikirim untuk menjalani MRI, yang menunjukkan bahwa ia mungkin mengalami infeksi pada tendon jarinya. Dia juga membutuhkan prosedur bedah yang dikenal sebagai "fleksor tenolisis," yang dilakukan untuk melepaskan area di sepanjang tendon yang macet, atau "melekat," kata Barzin. Ini perlu karena lelaki itu tidak dapat menekuk jarinya secara normal, kata Barzin.
Selama prosedur, ahli bedah mengumpulkan sampel jaringan yang terinfeksi dan mengirimkannya ke laboratorium untuk dianalisis. Saat itulah dokter menemukan bahwa penyebab infeksi adalah bakteri M. szulgai. Hanya setelah bakteri teridentifikasi bahwa pria itu ingat mendapatkan luka di tangannya saat mengeluarkan tiram, karena jarinya menjadi bengkak.
Barzin mencatat bahwa kecil kemungkinan orang dengan sistem kekebalan tubuh yang sehat akan terserang bakteri ini. Tetapi obat penekan kekebalan yang dikonsumsi pria itu memberi infeksi langka kesempatan untuk berkembang, tambahnya.
Jika pria itu menunda mencari perhatian medis, ia mungkin telah mengembangkan kerusakan pada jarinya, Barzin berkata, dan akan ada kemungkinan kecil untuk infeksi menyebar ke tendon lainnya.
Pria itu mengkonsumsi antibiotik selama sekitar empat bulan untuk membersihkan infeksi. Ketika dokter terakhir melihatnya, rentang gerakan di jari kanannya hampir kembali normal, kata Barzin.
